晚上官员借宿在公卿家，忽然有影子从墙上走了下来，那影子逐渐有了颜色，他的脸就是官员在茶水上看到的脸，官员吓得拔出了刀，向着影子砍过去——

清正说完了话，童子为他翻译说：“就在这时。”

清正不说话了，童子也不再说话。

崔琬说：“就在这时？红叶不要学我。”

清正用许朝话说：“就在这时，故事讲完了。”③

崔琬愣了一会儿，说：“……是吗？”

清正开口，童子代他翻译说：“这个故事叫《断篇》，是一个断了的故事。伯玉君说传奇志怪有趣在令人好奇，这个故事足够令人好奇，故事就停在了好奇的顶点。”

卢仲容笑崔琬不肯把自己的故事讲完，现在他也尝到被戏弄的滋味了。崔琬自己笑自己，舒迟入他彀中，而他正入清正彀中。

崔琬说：“罢了，那我把我的故事讲完，断篇虽好，但我这故事不是断篇。志怪故事不止会让人好奇。话接上文，女子消失在了江潮里。当天夜里，陈悝做了一个梦，梦见那个女子穿着盛装召见他，对他说：‘我乃江神，昨天迷路掉到了你的鱼簄里。有人在我被困时侮辱了我，他实在该死。’第二天，陈悝所在的村中有一个男子死了。不久之后，陈悝也死了。”

座中有人问崔琬：“为什么陈悝也死了，他不是放了江神吗？”

崔琬笑了笑说：“钦民兄，你该先问死的男子的确是轻侮了江神的人吗？然后再问为什么陈悝也死了。志怪故事的世界好像和我们的世界重合，就发生在我们的世界里，比如丹徒的江边，但是志怪故事的世界自有秩序，这是对我们的世界的逾越——生死、男女、凶杀、□□、鬼神……它们以故事的形式出现，冲破了我们的礼法和禁忌。神灵可以是暴虐的，喜怒无常，忽然强大，又忽然无力，不讲道理，这就是志怪世界的秩序。很怪——怪——这就是志怪故事的一个有趣之处嘛。”

婢女再次端来了茶点。众人再次抽签，选出下一个人来讲故事。

座中有人讲在山中问迷路的人要不要睡七宝床的骷髅，有人讲被马革死死裹住变成蚕茧的少女，有人讲自嵩山登天持玉斧修月的狂生，有人讲生吃婢女其声有如吃核桃声的胡僧……

高平郡王在那天也讲了一个故事，他说自己曾经入道，因此睡前有时候会看几卷《庄子》，有一天困意涌上来时，他恰好看到了蛮触二国的故事，经上说：“有国于蜗之左角者，曰触氏，有国于蜗之右角者，曰蛮氏。时相与争地而战，伏尸数万。”高平郡王放下书卷入睡后，意外梦游了蜗角之国，一梦百年，经历了一场荒诞的梦境：

南方有二国，一曰蛮国，一曰触国。蛮国和触国互相攻打，伏尸数万，血流成河。高平郡王在梦中来到了蛮国，蛮国国相请他与蛮国国君见面，高平郡王对蛮国国君说：“我来自北方，北方物产丰富，北边的洛阳更是有‘陆海’之美称。君上何不攻打北方？”蛮国国君说：“郡王有所不知，北方有尸疫，尸群猖狂，无人敢北出。”

高平郡王游历诸国，去了触国，见到了触国的国君。高平郡王对触国的国君说：“我来自北方，北方物产丰富，北边的长安乃是天下第一都城。君上何不攻打北方？”触国的国君说：“郡王，我就是来自长安啊。北方有尸疫，尸群猖狂，无人敢北出。我被困在南方，南方物产有限，我只好与蛮国不断地发生战争，争夺土地。”

高平郡王问触国的国君：“君上南下几年了？”

触国国君说：“五十年啦。”

高平郡王说：“君上难道想埋骨他乡吗？”

触国国君说：“那好，我要回去。等我打败了蛮国，我就北上。”

触国国君已南下了五十年，接下来他又花了五十年，终于打败了蛮国。在南下一百年后，触国国君损失了百万军士，以沉痛的代价获得了北还的机会，他带领仅剩的五十个士兵不停地操练，操练了五十年，在南下的第一百五十年，他们北上了——

他们拆去了一部分横亘在南北之间的城墙，在他们背后，南方寂寂无人，那片土地上最后只剩下了触国国君和他的五十个将士。触国国君终于再次看向了北方，在恐惧和激动中，他鼓舞自己剩下的五十个将士的士气，他们一同做好了面对疯狂的尸潮的准备。他们山呼：“不畏血战，誓死北还！”

就在这时，他们发现，北方早就只剩下一地枯骨了，就在一百年前，在他们在南方和蛮国互相残杀时，北方的尸群已经全都饿死了。