江表门阀被无数建业人关注，他们是真的感到了恐惧，还是在制造恐慌的氛围，试图以神怪之说左右舆论呢。崇煦感到不解。贤妃对崇煦说宫中也有不干净的东西，崇煦体恤贤妃怀有身孕，迁就了她，假装自己信她。

苇子发出哗哗的声响，崇煦将目光从亮点上收了回来，问自己身侧的荀粲会吹笛吗，荀粲说不会。崇煦说如果苇丛什么都没有，只藏着一个老翁，缩在边儿上，钓到了一条颜色艳丽的红鱼，那真是有趣极了。荀粲说长江不封冻，或许会有人钓鱼，希望钓鱼的人不要惊扰圣驾——崇煦听完笑了笑。他觉得荀粲不像王孙之后，更像个心直武人，心直且实在，倒也可爱。

武家子弟中，第五家阿岐命途奇险，武士文心，他有奇谋，又精通笛术，最得崇煦青眼。崇煦觉得第五岐是能吹出笛曲精魂的知音之人，他的外甥弹奏《道成寺清姬变》的尾声，那是段怨魂升天的故事，第五岐听着琵琶，执笛相和，笛声响起时，崇煦在一瞬间有了落泪的冲动，他在笛声中确知——清姬已远，斯人已去矣。除了阿岐，北崔崔家的阿涤勇武稳重，崇煦也记得他。另有曹霸等人，他也一一记过他们的名字，他重视这群武家子弟。

录公请人告诉陛下苇丛深处偶尔会有泥沼，行走不便，请陛下回来。崇煦回来后，让荀粲去查看了航船，确认安全后，登上了航船。

崇煦兴致忽至，想要坐船离开建业一天，他也没想到，这件事如此轻易地就发生了。他给了江表门阀面子，上过他们的船，不再追究他们以往做过的事情，这次江表门阀该知道他的心意了。

崇煦登船后从大船上再看长江，觉得和在岸上看，真不一样，视野变得开阔，水从四方涌来。水纹波动，层涛起伏，录公命人开航，请自己曾经的学生进入船舱中听曲子。

崇煦问录公：“崔家阿琬在吗？这时候不听曲子，让阿琬讲一讲和长江有关的志怪故事，应该会更有趣。”崇煦说完，想起来了崔琬似乎不在建业，对崔琬的祖父说：“崔公，朕好久没见你孙子了，他不在吧，朕记得他离开建业去外地任职了。”

崔琬的祖父说：“是，陛下记得很准。不过阿琬在建业呢。”

录公答：“崔公家中有事，阿琬告假回家处理家事。”

崇煦说：“处理往上游稍稍搬家的事。”

崔琬的祖父不敢说话了，录公笑了笑，说：“唉，什么都瞒不过陛下。”他对崔琬的祖父说：“老兄弟，去吧，你叫阿琬来这条船上，为陛下讲几个故事。”

崔琬的祖父出去传信，船与船之间搭起长板，不久之后，崔琬过来了。崇煦笑话自己，他让崔琬讲故事算是“不问苍生问鬼神”了，他问崔琬在哪里任职，崔琬答自己在越州的下郡吴宁郡任职，如今是五品上郡守，崇煦说等崔琬讲完几个和长江有关的志怪故事，他会问问政事，让崔琬给自己讲越州吴宁的风物人情。

崔琬讲了《画壁》《黄鳞之鱼》《蛟窟》几个志怪故事：

《画壁》故事说，有名画师路过巫峡，停舟水边一处祠庙之侧，夜中有佳丽携侍女路过他的借住之处，高贵风雅，与他相谈甚欢，佳丽说明日巫山下雨，劝画师不要赶路，最好按原路返回来处，画师笑笑，不以为意。第二日，佳丽留给画师一个橘子，乘华丽大舟归去，在她走后，巫峡果然雨云密布，下了一整日的雨，至夜间仍然不停。画师无聊，夜间提灯去了祠庙中，在壁画上看见了佳丽和她的大舟——

舟中的果盘里，摆着层层橘子，最上面的橘子不见了。舟前有三条拉舟的龙，画师画技娴熟，仔细观看后发现，壁画上本该有四条龙。

他望向天空，发现云后隐隐有龙影。

一条飞离壁画的龙正在施雨。

《画壁》乃是温和的志怪故事，《黄鳞之鱼》则诡异恐怖：一位柳姓的士族子弟，因过被贬谪，沿长江去往被贬谪之处，连续三日，柳家子夜宿江上，每夜都梦见一个黄衣妇人请自己救她，柳家子不明白如何施救。

第四日，船夫告诉柳家子，自己前几天捕获了一条黄鳞鱼，养在了船侧的网里，想等着吃完了船上的鲜菜再杀鱼做菜，没想到那条鱼想要挣脱渔网，挣扎的时候被渔网缠得更死，把头挣掉了。

柳家子大为惊骇，半信半疑猜测出了梦中向自己求救的黄衣妇人到底是谁，他不想吃那条鱼，请船夫把断头的黄鳞鱼扔回了水里。当天夜里，他又梦见了黄衣妇人，黄衣妇人来向他道谢，只是……她的脖子以上空空荡荡的。