不过是一瞬店门迅速打开了一扇，伙计匆忙步入，还没有来得及说话就听到一道稚嫩的声音询问：“叔叔，我们可以离开这里了吗？”

伴随着这一声的询问，本就寂静的房中更是静的落针可闻。

伙计看向这名怀着期许目光不到五岁的小姑娘，到了嘴边的话顿了顿，不过是这一个动作，窸窸窣窣的声响从四面八方涌来，像是落入丝网挣扎不开的猎物。

伙计闻声看向店中的其他地方，就见目所能及之处皆是简陋的铺盖，铺盖之上满满的都是衣衫单薄满身狼狈的百姓，而此时，他们那一双紧盯着他的眼睛正在布满死寂绝望，那般无助，灼的他眼睛生疼。

“传出去的消息可有商队中的人回应？”相比较众多绝望的声响，这一声的问话冷静沉着。

伙计迅速回神，看向问话的掌柜不在犹豫，“有！小人刚传出去消息就有回应，他们说……”

掌柜坐在一张宽椅上，手中茶盏不易察觉的紧握，面上却分毫不显，问：“说了什么？”

“他们说商队中的人已经进城三百七十八人，会从城南开始搜寻直至城北，所有未离开的百姓他们都会带着往后连退十二城!”

掌柜的愣在了当场，随后又像是想明白一样问：“他们想要多少银子？”

话音没落，又听掌柜继续唤道：“小五，叫上小八小九，把银子全都抬出来准备好，我从家中拿出来的一百两银子也放进去。不管他们要多少，我们都答应，这时候还进城帮忙的就是好人了……”

被叫到的小八小九惊得眼睛大睁，“掌柜的这可使不得！前些日子其他地方还传出东家整顿商铺，听说不少的管事已经被送到了衙门！您现在要是动了这些银钱……”

“这里接近前线，前线不保，城中逃的逃跑的跑，乱成这般我们将银钱丢失也是……”掌柜皱着眉头，做了一辈子的掌柜，管了一辈子的银钱，从未让银钱有过丁点差池、丁点出入的他在这一刻面对的是自己坚守了一辈子的底线，是一步踏出往后再不能问心无愧、再不能坦坦荡荡的界线。

“也是……理所……”应当二字如何都说不出口。

可掌柜的能感受到自己正在被几十双眼神注视，这几十双眼睛老少皆有，却同样的弱小。

前几十年他们或许彼此不知，可到了现在，他知道他们都有一个身份——成周子民。

同为纷乱中的一员，他对他们的绝望感同身受，所以在手中还有那么一点可以利用的线脉时，他想要尽全力。

“理所……”

刚进门的伙计小五懵然的见事情走向歪了，忙出声解释：“不要银子不要银子！他们是接到了东家的命令前来的！现在停留在上双州的商队都在动作着将前线的百姓带到后方保护！他们听到我们的店铺中收留了百姓还让小人代替他感谢掌柜的呢！还说一刻钟后就会有人前来接应我们一同撤离。”

这话落，不知百姓愣住了，就是掌柜的也都愣住了。

“你说是……东家？”

掌柜跟随了太多的东家，见过太过危难之时舍弃府邸的，舍弃妾室的，舍弃妻儿的……生死之间逃离是人之本性，他从未觉得这有什么不对……只觉心寒。

所以亲身经历之时，他不忍放弃同为子民的其他人，不忍他们犹如那些可怜人。

但，现在小五说的话是——东家未曾想过放弃他们，甚至她还要救所有能救之人！

商人，怎么会干这种“血本无归”的事情来？

救百姓，护百姓连退十二城……这……这可不像是一位以利益至上的商人东家能说出来的话来……

“东家……是易大东家吗？”有人忍不

住出声询问，却又在问过之后想除了易大东家，谁又有这么大的手笔？

前线百姓远比将士多得多，将他们全部护送下来的银钱是普通商人承受不起的。

“自然是易大东家。”小五不知道掌柜的和这人为何会有如此一问，但他看到这里的人还不快收拾东西就急了，“大家还愣着干什么？！”

掌柜的在此时也终于醒过神，看着满屋蓬头垢面却红了眼睛的众人脑中清醒了几分，刹那便先稳住了自己，然后他说：“大伙们，我们乐平商队带大家到平安的地方！”

女娃闻声看向四周，见到了更多红了眼眶已然落泪的人。

平安，时常念叨，却是经历过才能明白的可贵。

易大东家……乐平商队……

女娃记在了心里，这是带她们离开战乱之地的救世主。

快马加鞭夜以继日的赶了十天路，白果等人在这天太阳落山之时终于进了上双州中，而这时，无数的上双州百姓正带着收拾好了的行礼带着妻儿出城门，脸上带着惊慌或是强压下去的担忧。

冰天雪地，寒冬腊月。

离开了这里，他们又能去哪里？他们又是否能坚持到新的去处？

和他们庞大离开的队伍比起来白果等几百人在其中根本掀不起丝毫的风浪，可能引起风浪的是她们进城的反常行为。

无数的百姓驻足对着马背上的人看了过去，他们在好奇这些人是什么人。