恍然回过神来，曹琴默才发现身边的幼弟不见了，他又不知见了什么新鲜玩意儿不肯挪步，她跟着急急去寻。

一路走到厨司才发现幼弟倚在院门旁，傻傻地盯着几头拖菜来的驴子瞧。

“这牲口倒不似马儿，拖着这么沉的东西，还急急地往里跑，真傻。”

曹琴默拢住嘲笑驴子不如马的幼弟，转眼看向那驴时刚刚勾起的嘴角又沉了下去。

马儿总是急着往外跑的，因为马儿向往自由。

“它们拖着这么沉的东西来，也是因为想要离开家。”

幼弟茫然地看向曹琴默，似乎没明白姐姐在说什么，问道：“家不好吗？宁可在外累死累活，也不愿回去？”

“这是它不被困在篱笆之内的代价。”

曹琴默抚了抚幼弟的肩膀，看着那头眼神明亮的驴陷入了沉思。

驴这一生，从无什么苦尽甘来，等着它的是卸磨杀之，连最后一点价值都要变成受人追捧的美味佳肴。

*

雍王府。

曹琴默穿着一身绣松竹飞鹤的浅碧色衣衫跟着嬷嬷进了府，这深宅大院，比之曹府更是华贵气派。

她的牌子被皇上撂下了，却递进了雍王府。

皇上是察觉到了什么吗？曹琴默不禁后背渗出冷汗。

伯父那个庸才勾结江南织造孙家暗地里给八爷九爷拉拢朝臣，不会给皇上觉察出了端倪吧？将她塞进避世的四爷府上，便是警告？

她的命运就好像围棋棋盘上一颗随随便便的棋子，送进宫，丢出来，安插到不起眼的地方。是黑是白，好像都不重要，放在哪里，好像也不重要。

因为太多了。如她一般的棋子太多了，多到手一拂将它们尽数掀落好像都无伤大雅。

她被安排在一个不起眼的院落，与她同居一院的是同被撂了牌子送进来的闺秀。那姑娘的姿色容貌皆在她之上，才入府一日便轮上了侍寝，然后她就成了真正的芳格格。

王府的日子比曹府风声鹤唳，规矩甚严。

虽然在外头听闻四王爷闲云野鹤、不问世事，只是与福晋夫妻伉俪，寄情农桑，但进了这府邸曹琴默才发现这四四方方的天地里，别有一番机遇。