史灶主哈哈一笑，道：“香风吹不来臭花子，是臭风把我卷回来的。我这几个兄弟饿啦，向你讨口吃的。”

闻、古二人偷眼打量说话这人，见他一张长方脸，四十几岁年纪，衣上缝着八只口袋，辈分不低。

那伙计道：“好说。”从后厨端上来一屉刚出锅的馒头。

群丐有的抓起两个，有的抓起三个，也不进门，便坐在店外吃了起来。

史灶主数出二十个铜板，道：“一个馒头一文钱，二十个馒头二十文。”

那伙计忙推辞道：“邻里邻居的，平时还要让您照应着，小的要是收了这钱，掌柜的还不得把我数落死！”

史灶主笑道：“你要是残羹剩饭端上来，花子自然不和你客气。这热腾腾的馒头可不能白拿你的！”

他拿着馒头出了门口，倚着墙根一坐，和手下说起话来：

“这次青竹林英雄会，江湖朋友来了不少。杨长老特意调咱们荆州灶的人马来守大堤。

大伙儿警醒些，可别出了岔子。”

群丐轰然答应。

一丐道：“就怕没咱这只老虎镇着，三江帮的臭猴子可要在荆湖两路称王称霸了。”

史灶主道：“事有轻重缓急，眼下这英雄大会是头等大事。

林掌门前几天传来消息，说那姓李的魔头也要来。

要是让他把这大会给搅黄了，咱们身为地主，岂不丢脸？”

群丐坐在门口，一边吧嗒着嘴儿，一边天南海北地聊天，大有不到天黑不走的架势。

闻、古二人在承天观里闯了大祸，心里发虚，不想同群丐朝相。

只好有一搭、没一搭地用竹筷蘸着鱼汤，放进嘴里吸溜，想把他们耗走才出门。

那小二瞧在眼中，心想：“吃完赖着不走，他俩不会是吃白食的吧？”

不错眼珠儿地盯住二人。

过了良久，史灶主道：“不早啦，咱们回去吧，大伙儿多用心。”群丐这才呼啦啦地散了。

闻、古二人结了饭钱，走马观花地在湖边转了转，便折回客栈。

店中伙计笑脸相迎：“两位回来啦。”

将二人让到大堂，奉上茶水，又取了湿毛巾，递给二人擦脸，道：

“两位逛得乏了吧，我吩咐灶上预备两桶热水，客官一会儿回房，先泡个脚解解乏。”

古平国心想：“这伙计殷勤得过了头，必有什么古怪。”

冷冷发问：“你有什么事，直说便是。”