甄知县满脸堆笑，小心翼翼地开口：“将军大人，下官有一事相求，不知大人能否赏脸一听？”

药参将放下手中的酒杯，目光在甄知县身上扫过，淡淡地说：“甄知县，有什么事情就直接说吧，只要本将军能帮得上忙的，自然会尽力相助。”

甄知县心中一喜，连忙道：“多谢大人！下官一直希望能有机会更进一步，为朝廷和大人您效力。只是，宗室不得干政，下官实在是没有门路。”

药参将微微一笑，意味深长地说：“门路嘛，总是有的。甄知县，我文不成武不就，你可知我为何能在军中立足，步步高升？”

甄知县连忙点头哈腰：“将军太过谦抑，您可是文武兼资，人中龙凤。只是下官愚钝，还请大人指点迷津。”

药参将放下手中的筷子，正色道：“这朝中之事，说简单也简单，说复杂也复杂。关键在于，你得找对人，走对路。我今日可以透露一些消息给你，大镇帅那里最近有个文职肥缺，如果你能……”

甄知县眼前一亮，急忙打断药参将的话：“大人，下官明白您的意思。这是三千两薄银，请大人笑纳。日后若有升官或补缺的机会，下官定有厚报！”

药参将瞥了一眼桌上的一沓银票，嘴角勾起一丝冷笑：“甄知县，你这三千两银子，对我来说不过是九牛一毛。但你的诚意我领了。记住，朝廷中需要的是有能力、有忠心的人。只要你好好干，我自然会看在眼里。”

甄知县连连点头，心中却是苦涩无比。这三千两银子，几乎是他近十年的全部积蓄了。但为了晋升之路，他不得不忍痛割舍。

他深知自己在朝中毫无根基，如果捞银子多了，万一犯事没人罩着他。而且云州也不是什么上县，油水不大。

但他也明白，想要在这朝中立足，没有银子是行不通的。只能寄希望于药参将的提携，期盼有朝一日能够飞黄腾达。

酒足饭饱，奉承的话更是听了一箩筐。药参将极是尽兴，两个时辰后，药参将仍然告辞离开云州城。

甄知县想留他在县衙歇息，药参将推辞了，他只好将一行人礼送出城。

云州比栖凤繁华，但怎么比得上宣化县？若不是想给甄知县些面子，药参将早便想回去了。

甄知县虽然有赤城王的门路，奈何宗室不得干政。甄知县若想再进一步，又实在没什么门路。唯一的好处是，别人看在赤城王面上，不会为难他而已。

今日听得药参将露了些口风，赶紧张罗了银子献上。甄知县恳求他通过总兵官的关系，买条晋升之路。

三千两银子，对药参将来说也就略微让他抬抬眼皮。但甄知县却已经竭尽所能了。他只得暗示，待升官或者补任肥缺后，另有孝敬献上。

同样当知县，有些同僚一年怎也捞个万把两银子。甄知县却是既不敢也不能。

然而，今后则不同了。药参将肯收银子，这可不光是有了升官的指望，更是换了个大靠山啊。

那以后捞银子的手段便可放开些了，万一出事也有人兜底，可比赤城王那个面上好看实际并不中用的靠山强多了。

送罢药参将，甄知县坐在轿子里只觉得前途一片光明，心情大好之余一路哼着小调而归。