“你们想想，离了这个军户，你们就真的活不下去了么？之前的军户，也就是两亩薄田，保底发点军饷，家里面人多了，连饭都吃不饱是不是？若是遇上三灾六病，干旱洪涝，就连地里也没了收成，若是再有什么军头儿兼并屯田，是不是连日子也过不下去了？”

顾怀的声音回荡在街头，听闻消息赶来的人越来越多，几乎把街道堵了个严严实实，跪得密密麻麻的人群倒是没想到这位伯爷会这般和善亲民地说话，听着他的话语，纷纷点头认同。

边境的军户制度已经烂到了根子里，或许一开始的出发点是好的，当兵的战时打仗闲时种地，可以自给自足不用给朝廷增加负担，但实际上开国以来百余年，这个制度早已经在实际施行的过程中扭曲得不成了样子，许多政策都是这样，下面的人总会想方设法地钻里面的空子。

“所以说，军户和屯田制度，必然要改！而现在只不过是改制的第一步，所以你们还不清楚具体的情况，你，叫什么名字？”

被顾怀指到的唐杰浑身一抖，有些不敢置信自己居然能与伯爷这种大人物搭上话，慌忙答道：“回禀伯爷，俺...俺叫唐杰。”

“唐杰，你家里有几口人？”

“算上俺，一共五口。”

“嗯，人丁兴旺，不错，”顾怀点头，“平日地里收成如何？”

“不...不太好，俺两个娃儿长年累月吃不饱饭。”

“日子不好过啊，”顾怀叹气，“两亩薄田，一点军饷，要养五口人，确实太吃力了，可你知不知道，如果重新变为民户，官府会依据你家里人口的数量分发田地？只要辛勤劳作，害怕没饭吃？”

唐杰一怔。

顾怀有继续看着脸上仍有些愤愤然的其余老兵道：“诸位老哥，耕牛、铧犁、粮种、田地，这些都不用你们操心，会按照你们家里的人丁分发农具粮种，以及田亩，至于住处，官府也会分，就算还没建好，也断不会让你们一家老小露宿街头，三年的免税，地里种出来的粮食全是你们自己的，就算过了三年，新税法推定的时候，也会按照你们当兵的年头长短，酌情减免，你们想想，如此一来，还能饿了你们的肚皮不成？”

这一番话入情入理，算是站在他们的角度上解释着他们最关心的问题，场中的老兵们都平静下来，因为这些话是镇抚河北的靖北伯爷说出来的，和那些官吏们说出口却无法保证的东西不一样。

在如今的河北，靖北伯这块招牌比什么都有用，老兵们可以忧虑未来的生计，却不能不信顾怀做出的承诺。

“放下武器，回归民户，三年不用交税，好好种地，春耕夏种秋收冬藏，日子肯定会慢慢好起来的，以后的大魏边军不会再种地了，他们经年累月都在训练，当兵吃饷就是为了保家卫国，你们可以将我今日说的这些话说给旁人听，只要我顾怀还在河北一日，就定然不会让你们这些为了大魏流过血汗的老兵衣食无着！”

话语落下，第一批正式退伍的老兵们感激涕零，纷纷叩头，这一场刚刚生起还没来得及爆发的冲突，总算是平息了下去。

而在送走千恩万谢的老兵们后，又安抚了下围观百姓们的感恩戴德，顾怀带着王五魏老三，以及几个远远缀着的锦衣卫走在街道上，突然叹息一声。

要说改革之难，其实最难的就在于人心，一个军制改革，就会有这么多的问题，那税法呢？教育呢？商业呢？

这还只是眼下看到的，整个河北边境，不知道多少退伍的老兵会抱着和刚才唐杰他们一般的心态，在重新整编整个边军以及地方戍卫军队的过程中，这样的冲突不知道还要发生多少次，大概真的要等到明年，他们看到了实际转变的世道，才会彻底放下心吧。

这些日子里顾怀几乎都没有离开过府衙，他一直在和卢何敲定各种各样的改革政策，有平缓的有激进的，有的已经推行有的还在酝酿，但眼下看来，这个改革的过程，比打仗还要难太多。

河北太大了，几乎等同于四分之一个魏境，就算幕府已经可以成为这片土地实际意义上的另一个朝廷，还有卢何以及各氏出色人才执政，也没有办法做到面面俱到，顾怀想做的事情那么多，大兴水利发展农业，引进商贾复苏经济，吸引人才开办教育，乃至筹备着开始北伐...

这一桩桩一件件，真的不知道需要多少时间才能完成。

走在街头的顾怀仰头看着刺眼的阳光，有些疲惫和期待。