一旁的瑶台冷笑：“巴特尔，都到了今天这个地步，就别惺惺作态了。”

自沈玄度出事后，巴特尔脸上始终没有什么多余的表情。如今从云端跌落，听出瑶台语气里的嘲讽后，终于有了丝痛苦的神色，“瑶台，我筹谋多年，不该有点儿野心吗？”

“你可以有野心，但如果你的野心是满足一己私欲，当初就不应该答应与我们结盟！”瑶台怒道，“你如今走到今天这一步，后悔过吗？”

巴特尔扭头去看黑沉沉的天神河，道：“我以为一切都将尘埃落定，我以为乌桓已经是北州最强大的存在，我以为我能拥有以前奢望不得的东西。但成王败寇，也没什么好后悔的。”

瑶台呼吸一窒，怅然道：“韩老的死让我看明白了，我们这些人不值得他们救。我们就是身陷沼泽地里的臭鱼，自己在污泥里便罢了，还妄图将伸手的人拉下来。当年我不明白沈玄度那个年纪为何会处事那般沉稳，如今懂了，她的经历和遭遇，让她不得不对任何事考虑周全。她不会把人往坏了想，但同样也不会轻易就相信了谁。她信了那钦、信了我，她同样也信了你！”

巴特尔肩膀垮了下去，低声道：“我看到她同你们有说有笑，见到我却公事公办的样子。我以为她知道了什么，我以为她立马会跟我翻脸……”

“巴特尔，你闭嘴吧！”瑶台打断他的话，“沈玄度这个人，对你真是仁至义尽了。”

说罢果断转身离去，心中不由浮现达克攻打乌桓当夜沈玄度乘船离开时对她说的话，她说巴特尔不能杀，乌桓即使败了，但他这个乌桓王应当还是很有号召力。

柔然和女巾不能成为北州强出头的部族，所以，就把巴特尔当做一个靶子，靶子立好了，北州便不会有特别大的战乱。

瑶台不知道沈玄度在遭受了下药和流产几近死亡后，怎么还能这么冷静的分析一切。但不得不说，她说得对。北州想要等待生的转机，只能先让巴特尔活着。

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乾京，深夜，李初从噩梦中惊醒。梦里杂乱不堪，醒来却又记不清具体梦到了什么。披了衣服起身在院子里站了许久，虽到了春天，但空气里依旧带着寒意。

去年公主刘安城出嫁北州狼狈回来，沈玄度命丧北州之事，仿佛是昨日才发生的事情。

但过去近半年的时间，沈玄度仿佛真的死了一般，了无音信。若不是沈洛白强压着，他恐怕早就闯进北州去寻人了。而且，乾京端坐高位的那个，依旧是甘霖。乾京未平，他去北州也是无益。

他们似乎进入到死胡同之中，始终没能搜集到任何关于甘霖勾结北州，亦或其他有损商乾的证据。故而，刘宣依旧没能归朝。

北州似乎也重新恢复了平静，仿佛曾经的战乱等等并没发生过。商乾与北州的状况也变成以前的模样，至于局势会不会变，天下学子说--不会！

甘霖大权在握，对待南平、陵江的态度一视同仁，积极采用朝臣意见。所做决定，皆以商乾利益为根本。至于北州，甘霖的意思是发兵攻之，尤其是乌桓和达克，灭族也未尝不可。

众臣及百姓闻言，无不赞她高义。此决策不仅解决了边关之苦，更是在为沈将军报仇雪恨。

李初等人若不知道甘霖先前所作所为，恐也要对她心服口服。所谓灭族，是在给自己铲除后顾之忧吧。

李初转身去了书房，书房里没有掌灯。他走到书桌后坐下，在黑暗中愣神到天亮。