星榆摇了摇头，没有回答。

沉默在两人之间蔓延，祈雪紧张地看着她，露出欲言又止的神情。

最终，星榆先深吸一口气，打破了这份沉默。

“……我可以离开。作为代理人，我随时可以谋求到稳定的住所，不管是哪里，至少比这个地方要好。”

奇怪的是，祈雪的反应出乎意料地激烈。

她的声音顿时变得恐慌：“不、不行！为什么一定要离开这里呢？这里到底有哪里不好？！”就连双手不自觉地紧握成拳，指节因用力而发白。

一阵烦躁涌上星榆的心头。

她的语气变得更加坚定，甚至有些咄咄逼人：“我们没有必要受到那样的欺侮。离开了这里，在哪里都能生活下去。无论何处，2000的保护费都足够任何人过上安全的日子，在哪里都比这里要更好！”

她已经决定，如果祈雪执意要留在这里，那么她就独自离开。

“不行！”祈雪似乎察觉到她的意图，声音顿时变得慌乱而尖锐，一瞬间几乎破了音。

“不，星榆，不行！你、我们，绝……绝不能离开这里！”

那语气实在太过反常。

星榆敏锐地察觉到了什么。

她直视着祈雪的眼睛，询问：“为什么？”

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祈雪的身体颤抖起来，脸色苍白得可怕。

她扭过脸去，嘴唇嗫嚅着，不敢再面对星榆的视线。

“星榆，我们已经……绝对不可能离开了。”

只是说出这句话，她似乎就下了莫大的决心，眼神里写满了恐惧。

星榆将她的反应尽数映在眼底，声音冷静地再一次询问。

“为什么？”

“我们、对不起，我……”祈雪的情绪几近崩溃，她断断续续地说着，嘴里几乎吐不出来几句完整的话语。

“我，我瞒着你，和那些人签订了契约。监管员，会在每周过来征收费用……如果违背……我们都会死。”

说完这句话后，她的头深深垂了下去，再也不敢面对星榆任何的质问。

然而，面对这惊人的揭露，星榆却表现得异常冷静。

她的声线平稳，仿佛并没有任何疑惑。

“委托合同，对吗？”

祈雪小心翼翼地抬起头，茫然地看着星榆。

……也对，祈雪连合同上的字都看不懂。

星榆换了个方式追问。

她的声音温和了几分：“也就是说，我们必须对边区互助联盟言听计从。我们的命在她们的手里，对吗？”

“是……是的。都是我的原因……对不起。我擅作主张……对不起。”

祈雪痛苦地承认，声音低得几乎听不见。

“我明白了。”星榆简短地回答，声音中听不出任何情绪。

她若有所思，指腹摩挲着腿边的剑刃。