柳曼在独木庄调查古占奎老泰山家的事，结果使她陷入“山重水复疑无路”的境地。

确确实实，古占奎娶了媳妇，而他这个媳妇就是独木庄陈福的女儿陈宝莲。

在独木庄她们还了解到，陈福的家境不错，有田有地，还有山场，这些都是他祖辈手里就有的。

可是陈福的运气不佳，年轻时就染上了痨病；而且痨病会传染，不久就传染到他老婆身上。

这种病是富贵病，做不了事，还要吃好喝好。所以坐吃山空，家道也一落再落。

好在他们唯一的女儿还算健康，稍微懂事，就天天照顾他俩，也算尽心尽力。

转眼间，陈宝莲十八岁了。那个时候，这个年纪早已当妈妈了。陈福很着急，差媒婆去物色婆家，只提一个要求：对方须一根独苗。

这种择偶条件不知缘于什么考虑。那个时候不搞计划生育，一般家庭都有好几个儿女。

媒婆千寻万找，确实费了一番心思。恰逢被拐走十几年的古占奎被找回来了，而媒婆子与望淝岗有些瓜葛亲戚关系，得知这个消息，一说合，成了！

人们虽然不理解陈福开出的求偶条件，但是婚后却见陈福的良苦用心。婚后陈福要求女婿常驻自己家，好帮助宝莲照顾他俩。

有人问他，为什么是独苗呐，兄弟多不是更好吗？给你做上门女婿也可以呀！

陈福说：“非呀！就我俩这个病，捱不到好久就要驾鹤西去了，何必去弄坏一个后生的名声呐！”

这世上还真是怪事儿多呐！

古占奎心里当然不舒服了，自己也有父母亲，父母亲也需要照顾。特别是自己那种情况，他觉得他欠父母亲的太多、太多了。

古占奎的父亲古得铜可不这样看。他见亲家夫妇身体差要人照顾，若儿子不住陈家，儿媳肯定不干，这样俩人结了婚也等于没结婚。

所以古得铜催着儿子就在陈家住了下来。古占奎碍于父命，他也只好认了。

这种局面一直维持了一年多。直到陈福夫妇寿终正寝，古占奎才有望回到望淝岗。

但是陈宝莲要守孝，不肯与古占奎同回，结果，俩人还是分开了。

“姐，这没有什么问题呀？要说有问题，就是这两家的家运太差，在不到两年的时间里，两家的老人都先后过世了。上天也太不公平了！”凤妹子感叹地对柳曼说。

“有没有问题还不要过早下结论。我们接着查。”柳曼似乎胸有成竹，她小声地对凤妹子说，“凤妹子呀，明天你去会会那个古得锡。听说何大林去找他的那个下午，他确实是在淝河上下网呐！”

“好！”凤妹子说，又问，“姐，问些什么呢？”

“把何大林为什么死的真相告诉他，看他什么反应。再就是问他在侄子家过得怎么样？与侄子、侄媳妇相处还可以吧？当然还可以问问他有什么困难吗？有，政府可以帮他解决，等等，等等。”柳曼说。

“噢！姐，我知道了。”凤妹子说。

然而在这一天的夜里，柳曼穿上夜行衣，悄悄地来到望淝岗古占奎的家。她要看看这个古占奎到底是人还是鬼？

她为什么不直接接触呢？她觉得这个古占奎不简单，直接接触可能会惊动对方。只能采取迂回手段。

古家的这种房子属于木质结构的房子，而且是典型的徽派建造风格。房子分左右前后厢房，中间是堂屋，堂屋后面是厨房。

房屋为二层结构，一层住人，二层一般放杂物。

柳曼是从屋后上的房。她利用竹子缘上后房的屋檐，踩着瓦片来到堂屋顶上。然后揭开几块瓦片，掏出匕首撬开几块檩条，容得下一个人，就钻了进去。