“真是美味啊。”
端着自己手中精致无比的茶杯，段青舒适无比地长叹道，而面对而坐的另一位身着华贵皇家服饰的女性则是满意地点了点头，将呈上茶点的几名帝国的侍从挥退到了自己身后的帘幕之中——作为即将到来的盛宴组织者之一，此时的段青却像是正在享受着闲暇时光般端坐于帝国使节团总代表蕾娜所在的行宫内，成为其临时住所的这座原公国外交领馆也在这位长公主殿下长时间的留驻过程中改造成了帝国皇室宫殿的风格，夹杂着暗红色与金色的内室与红彤彤的魔法火焰也一直在段青的视野左右不停倒映摇曳：“再加上这温暖瑰丽的炉火……嗯，不愧为帝国最具有魅力、最具有高贵品味的长公主，即便是我们冒险者中颇具格调的那几位来到这里，恐怕也挑不出丝毫瑕疵呢。”
“阁下过誉了。”轻挑着手指放下了自己手中的茶杯，已经摒退了所有侍从的蕾娜长公主似乎也已经在过往的时间里熟悉了两个人单独谈话的气氛，无论是表情还是语气都显得轻松随意许多：“从帝国带来的珍品有限，我不得不花时间探寻本地特产中是否有符合我的品味与皇室身份的存在，你之前推荐过的那一些我也尝试过了，很不错。”
“是吗？那就好。”于是段青咧着嘴竖起了自己的大拇指：“低贱的材料未必就是苦涩的材料，即便是凡间闹市也能挖掘出至上的美味，更何况我所推荐的那些美食都是我们冒险者长久以来精挑细选的大众精品，很多冒险者甚至都靠这个开店赚钱呢。”
“听说临渊断水阁下的烹饪技巧也十分了得，这方面的品味我还是信得过的。”蕾娜长公主掩嘴笑了笑：“若是阁下有意开店经营，我一定会全力支持，阁下亲手制作的料理，我也一定会尝一尝的。”
“看到长公主殿下如此轻松，我也就放心了。”
望着自己面前泛着金红色的杯盏，沉默了片刻的段青决定将话题转移到正题上：“明天的最后审判，殿下想必也已经准备好了吧？”
“尽管在这里待了几个月之久，但我一直没有忘记带领这个使节团来到此地的最终目的是什么。”蕾娜长公主微笑着放下了自己手中的茶杯：“所以——我当然也已经准备好了。”
“本以为殿下可能还会稍有犹豫，不过现在看来，这一点也实属我擅自多虑了呢。”段青也跟着微笑了起来：“殿下的狠辣与决绝，我也是佩服得很。”
“若是别人在我的面前说出这种话，我或许会让格洛瑞亚拖出去砍了。”摇了摇头的蕾娜长公主用白皙如玉的右拳支起了自己的脸颊，侧身半倚在了圆桌的一边：“但说出这种话的居然是你……呵呵。”
“怎么，我没有资格说这种话么？”段青无辜地摊了摊手：“我只是想用稍微含蓄一点的方式提醒你一下，毕竟……我也不想轻易破坏我们之间磨练已久的良好关系啊。”
“你说的正相反，正是因为我们之间的关系如此亲密，我才会说出这样的话。”蕾娜的另一只手指在自己的面前不停摇晃，目光仿佛也随着指尖的轨迹神游到了不知何处：“不要轻易辜负我对你的信任，桑特留斯行省出生的小伙子。”
“咱们之间的秘密协定可是比任何人都要早，我心中一直铭记。”用手按住了自己的胸口，段青一脸郑重其事地说道：“好吧，接下来的话，我是以一名挚友的身份提问的：你觉得这样可以吗？”
“帝国的皇位争夺一向充满了腥风血雨，身为局外人，你可能完全感受不到我在这二十多年之间感受到的压力，以及……那压力之中传递而来的扭曲威胁。”闭上了自己的眼睛，蕾娜长公主陷入了自我的沉思之中：“爱与恨，忠诚与背叛，正面的指责，背后的暗杀……所有你能想到的、比黑暗世界里更加黑暗的事情，都有可能在那个小小的皇室之间发生，最后扩散到几乎波及整个帝国的地步，但最后都成为了我无比习惯的‘情绪’之一。”
“我那不愿委身于其中的姑姑，也就是你的导师，便是这种生死争夺之下的其中一个牺牲品。”说到这里的她睁开眼睛，望向段青的视线里充斥着莫名的玩味：“结果现在居然变成了威震大陆的紫罗兰之主……呵，不知我的那位皇帝父亲，究竟会对这种命运的捉弄作何感想。”
“只要你的父亲不要将老一辈的恩怨纠葛流传到下一代就好。”段青深深地叹了一口气：“不然我肯定可以想象得到，明天的消息传出之后，他会是什么样的一个反应。”
“放心吧，芙蕾帝国的皇室斗争一向是以胜者为王，败者没有丝毫的借口可言。”蕾娜长公主神情慵懒地抬了抬眼皮，说出的话仿佛与自己毫无关系：“与其说我的那位皇帝父亲没有丝毫心理准备，倒不如说他让我成为这次使节团的总领，心中就已经作出了决断了。”
“看来德雷尼尔陛下还是非常看重薇尔莉特的呢。”段青不由地倒吸一口冷气：“居然会为此舍弃自己的儿子——”
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“他犯了禁忌，所以他只能受到这样的惩罚。”
打断了段青的话，蕾娜长公主殿下微微坐直了自己的曼妙身躯：“他在埃尔尼菲亚公国所犯下的罪行，说到底也只是一个导火索而已，只要坦桑城的那次事件暴露了真相，这位皇子就不可能再被陛下看在眼里。”
“如果这样的话，有一事我确实不明。”段青摸着自己的鼻子，将神情半遮掩在了自己的手掌之间：“若是他的结果早已注定，那为什么殿下还要在这里待上这么久的时间——不，为什么还会有使节团出现？”
“我应该解释过这个问题：帝国的声明不容辱没。”蕾娜长公主捧起了自己的茶杯，杯盏中的茶香与热气也从她毫无感情的目光中飘过：“那可是帝国的皇子，原本应当成为帝国下一代皇帝之人，即便是他罪有应得，他的审判也应该在帝国内部进行。”
“变成现在这个局面，一方面是公国的手腕以及你的居中斡旋所致。”她的话音骤然轻松了下来，再度望向段青的眼神中也多出了几分诡异的意味：“另一方面嘛……自然也是出于我的私心。”
“别用这样的眼神看着我，我会误会的。”段青苦笑着推了推自己的双手：“好好好，殿下的请托我可一直没敢忘，毕竟殿下帮了我们这么多，我们理应有所回报才是，只不过——”
“还有什么困难？但说无妨。”
“到倒算是什么困难，只能说是一个请求罢了。”
同样举起了自己手中的茶杯，段青作势摆出了一个敬酒的姿势：“我有一位朋友……咳咳，其实就是我们家的团长啦，她最近正在忙碌着一件事，身为芙蕾帝国的长公主殿下，您说不定能给她提供一些有用的建议。”