夜幕降临，城市的灯光在天穹集团总部的高层楼宇间闪烁，仿佛一片静谧的星空。然而，卡尔·麦克斯维尔的心中却波涛汹涌，他的思绪在快速运转，权衡着每一个细节、每一个可能的后果。

经过一番深思熟虑，卡尔最终决定采取最直接的方式：与李明通话。这种单刀直入的拉拢方式虽然风险巨大，但他知道，这也是最快速、最能展现天穹集团实力的途径。对于一个掌握巨大科技资源的对手，拖延只会让局势更加复杂。

卡尔坐在宽敞的办公室中，手边是一杯冒着热气的黑咖啡，他的目光坚定地望向眼前的全息投影屏幕，手指在键盘上敲击了几下，屏幕上随即出现了李明的通讯代码。

“准备拨号。”卡尔冷静地下令，随即将咖啡放在一旁，调整了一下坐姿。他知道，这场对话将决定未来的方向。

技术人员迅速操作，很快，通讯信号接通。屏幕上闪烁着连接的提示，几秒钟后，李明的面容出现在全息投影中，他的眼神中带着一丝警惕，但更多的是平静和自信。

“卡尔·麦克斯维尔。”李明先开口，语气中没有任何惊讶，仿佛早已预料到这场对话的到来。

“李明。”卡尔微微一笑，语气中带着一丝友好与试探，“很高兴我们终于能直接对话了。”

“你花了不少时间找到我的直接通讯方式。”李明冷静地回应，显然他对卡尔的情报能力早有预见。

“我们彼此都很清楚，对方并非普通人。”卡尔语气轻松，但字里行间透露着一种深不可测的力量，“我想我们都知道，眼下这个世界需要的是合作，而不是对抗。”

李明没有立即回应，他的目光微微眯起，仿佛在思索卡尔话中的真实意图。片刻后，他淡淡地说道：“合作？以天穹集团的实力，想必你们有很多合作的对象，为什么会选择我？”

“很简单，”卡尔直截了当地回答，语气中透着真诚和算计的结合，“你是一个足够聪明的人，手中掌握着改变世界的科技。我尊重实力，而你恰好拥有我们都渴望的东西。”

“听起来你对我的科技很感兴趣。”李明微微一笑，语气中带着一丝玩味。

“当然，”卡尔点了点头，继续说道，“不过，比起科技本身，我更看重的是拥有这些科技的人。我相信，只有足够强大的人，才能引领这个世界走向正确的未来。而你，李明，显然有这个能力。”

李明沉默了一会儿，随即问道：“你想从我这里得到什么，或者说，你打算如何合作？”

卡尔微微靠近屏幕，语气变得更为亲切：“我不打算掩饰什么，我们都知道，眼下世界局势紧张，各国的能源危机可能会引发不可控的战争。我们天穹集团一直致力于寻找解决方案，但没有合适的合作伙伴。而你，李明，正是我们寻找的那个人。”

“你希望我加入天穹集团？”李明的语气依然平静，但眼中闪过一丝审视。

“准确地说，我希望你和我们共同合作。”卡尔不动声色地回应，“你的曙光之城是一个奇迹，但你必须承认，要真正影响全球局势，仅靠一座城市是远远不够的。我们有资源，有网络，有你无法轻易获得的全球影响力。只要我们联手，就能彻底改变现状，避免那些即将爆发的灾难。”

“联手？”李明重复了一遍这个词，仿佛在品味其中的含义。