皇宫。

鲛绡帐内，天武皇帝气息奄奄，屋外传来隐隐约约、如泣如诉的哭声。

天武皇帝原本半昏半醒，也被这哭声惊醒，强行撑开眼睛，想要张开口说话，他的声音卡在喉咙里，喉咙中痴缠着血和热，让他无法发出声音。

一代强权独揽的皇帝，到了暮年时分，也和普通人一样。

幸好，屋内侍立的小太监听到了天武皇帝的动静，连忙掀开帐帘，探头进来：“陛下，您醒了？”

“怎么是你？”天武皇帝看清来人，龙颜顿时不悦，“刘康呢？”

刘康就是天武皇帝的大太监，以往，这个大太监最是体贴会来事儿，面面俱到，把天武皇帝伺候得特别舒坦，天武皇帝的嗓子眼儿动两下，刘康就知道是给他端几分烫的茶水。

这么个人，年纪也不小了，可天武皇帝每次睡觉醒来，第一眼看见的都一定是刘康那张脸。

刘康精啊。

他不舍得放权，哪怕他自个儿收了许多的小徒弟，围着他捧着他，但是，他也舍不得这些小徒弟在天武皇帝露太多次脸，抢了他的圣宠，夺了他的饭碗。

但现在，刘康去哪儿了呢？

小太监低眉顺眼回答：“师父他给陛下端药去了。”

“胡说八道！”天武皇帝怒喝，他重重在床边一拍掌，整张床都被拍得咣当作响，他的手掌发麻发红，气得双眼晕眩，险些栽倒下去。

小太监连忙扶住他，吓得声音都变了：“唉哟，陛下，您生气您怎么打奴才骂奴才都成，您要多注意自个儿的身子啊，您的龙体关乎着江山的千秋万代，多少人盼着陛下您赶紧好起来呢。”

“盼着朕好起来？”天武皇帝眼里闪过阴冷和愤怒，“朕看，他们是恨不得朕去死，好遂了他们的心愿！”

这话实在是说得太重了，小太监害怕得跪下去，以头抢地，不敢抬头，身子畏惧得蜷缩成一团。

小太监的反应，让天武皇帝格外满意。

他好像能从这个小太监的反应中，汲取自己的威势，佐证自己这个皇帝还仍然让人惧怕，掌握着他人的生死。

权力，是最好的提神药。

就像许多一把手、二把手，在位置上时都神采奕奕，不输年轻人，可一到退下来后不久，便一身是病。

天武皇帝深深地、满足地吸一口气，好像在吸收空气中的畏惧，来作为自己的养分。

小太监更加不敢抬头，天武皇帝却换了一副和蔼的面孔，如春风化雨般轻缓道：“别跪着了，起来吧。”

小太监不知为何他的态度转变得这么快，惴惴地稍微抬头，看了眼天武皇帝的眼风，又赶紧低下头去。

天武皇帝笑得更加爽朗：“你是个一心为主的忠奴，记挂着朕的身体，朕就喜欢你这样的忠奴。你师父刘康……”

天武皇帝面上的阴冷一闪而逝：“刘康现在想必不知在朕的哪个儿子那里钻营吧，朕还没倒，他就提前想着给自己找下一个靠山，把你留在这里，朕看，他这个大太监的位置也不必做了，今后，就换成你吧。”

小太监万没想到会是这个发展，不知怎么的，他心底虽然有喜意，但也有许多惧怕。

小太监连忙磕头请辞：“陛下，奴才没有资历，怎么敢擅居高位？”

天武皇帝沉声，以不容置喙的语气：“朕说你可以，你就可以，对了，传旨下去，总管太监刘康，擅离职守，结交异党，其心可诛，即日拉去午门斩首示众！”

小太监的脸色变了，他虽然也想坐上总管太监的位置，但是也没想到他的师父，就因为一次没有在天武皇帝跟前伺候，就落得个死的下场。

但小太监管不了这事儿。

太监，做到了头也就是刘康那样的位置。

太监的一切权柄都来自于皇帝，说得好听一些，是首领太监，是宫殿总管，说得不好听一些，不过就是得脸些的奴才而已。

小太监也只能看着自己的师父被下旨杀死，他弯着腰，低眉顺目，要出去传天武皇帝的旨。

天武皇帝忽然又叫住他：“等等，你再让外边那些宫妃全都回去，天天哭哭啼啼像什么样子。”他皱眉，略略沉吟一下，又说，“把庄妃、宁妃、吉妃留下，让她们在殿内侍疾，还有其余那些……朕想不起名字了，你便传旨，凡是膝下有子女的嫔妃，都留下来，朕要和她们商讨儿女之事。”

小太监低眉顺眼：“遮。”

他弯着腰，小步退开几步，而后才敢转身向殿外而去。

一背过身，殿外的风吹过来，他浑身的汗水被冷风吹凉，冷不丁打了个寒颤。小太监这才发现，和天武皇帝说了短短的几句话，他就已经被吓出了一身的冷汗。

小太监出去传旨了。

宫妃们听天武皇帝醒了，有的喜，有的忧。

喜的基本都是膝下没孩子的妃嫔，天武皇帝不死，她们就可以不用殉葬。忧的则自是一些膝下有子、且有夺位念头的高位妃嫔。

天武皇帝活了太多个年头了，她们的年华早已老去，新的如花面孔则一波又一波进入皇宫。

小主，

新的孩子也一波又一波的生下来。

最可怕的是，皇帝老去，她们的儿子却正值健壮年华，皇帝见了，就会吃心，他一吃心，她们和她们的孩子都不会有好日子过。

庄妃、宁妃、吉妃等高位妃嫔听了小太监传的旨意，心中俱是一沉，但又不好太表现出来。

这三位妃嫔，年轻时都是容色倾城，你有你的梅雪之姿，我有我的妩媚鲜妍，如今年华不在了，也都气度雍容，仍然美丽，只是，这样沉淀后的气质和美貌，并不得天武皇帝的喜爱。

天武皇帝老了，就格外追求年轻鲜嫩的面孔。

庄妃端庄大气，率先问小太监：“公公，不知陛下如何了？我等年老色衰，早不见天颜，不知为何这次陛下愿意我们来侍奉他？”

小太监哪儿敢多说什么，只道：“这是陛下的旨意，奴才只管传旨。”

他低眉敛目回答，这时，屋内的天武皇帝又传来咳嗽声，叫小太监进去。

小太监慌忙进去了，天武皇帝却只是装咳，他靠在床上，满脸的怒色，满眼的猩红杀气，让人看一眼都胆寒。

小太监也感觉到了山雨欲来风满楼之势，下意识压低声音：“陛下。”