此刻母亲杨氏端着最后一盘菜出现，搁置桌上后言道：“对啊！

你该多出去走走，虽然娘知道你学习勤奋，

但总是闭门苦读也不是办法，偶尔外出散心，对身体也有好处。”

说完，她匆匆回房，不多时，拿着一些五铢钱和碎银递给沐辰：

“辰儿，带他们出去自然要花钱。你把皇上的赏赐都给了我，身上肯定没钱。

外面开销大，这些你带着，想买什么就买什么。长安不太平，你要照顾好弟弟妹妹们。”

沐辰恭敬地接过银钱，保证道：“婶子放心，有皇上派的护卫在侧，应该不会有危险。”

早饭后，在四名铁甲卫士的伴随下，一行人出了门。

信步游逛，不知不觉间已至长安外城。

然而，映入沐辰眼帘的却是一片萧索的景象，本应繁华的外城竟如此凋敝。

沐辰惊讶之余，招来一名铁卫询问：“这里为何如此荒凉？”

铁卫恭敬回答：

“大人，这些年长安饱受战乱之苦，特别是汉赵军队频繁侵扰，许多百姓为了避难，

有的躲进了深山，有的迁移到相对安全的地方，

有的投靠有权势的家族，甚至有人远走南方。”

了解到这一情况，沐辰心中五味杂陈。从现代社会的法律与秩序中走出的他，

此刻深刻体会到史书上描述的“五胡乱华”时代那无尽的苦难。

尽管“民不过百户”或许有夸张之嫌，但对于一座曾经百万人口的大都市来说，

如今的人口总量，即便加上官员、军队，也不过二十万左右，实在令人唏嘘。

接下来，恢复人口户籍、重启生产、储备粮食、繁荣商业以增加税收、组建常备军，都是亟需解决的问题。

想到这些，沐辰不禁摇头苦笑，

面对外患不断、朝局动荡、腐败盛行、门阀割据的现状，

要在短短三年内使西晋重归正轨，实现自保，无疑困难重重。

随后，沐辰提议前往城郊，以进一步观察情况。铁卫连忙劝阻：

“大人，当前长安城内尚存地痞恶霸，威胁治安。

虽有军队勉力维稳，然城外流民如织，为求生计，不少人沦为盗贼，四处抢掠。

这些虽未成气候，却也极度危险。属下恳请大人切莫冒险出城。”

沐辰轻轻挥手，淡然言道：“无妨，我们仅作短途探访，近郊一探究竟即可。”

铁卫见状，无奈之下只得随行，一行人于是向城外进发。

抵达城郭之外，曾经的繁盛已成云烟，眼前唯余苍茫与沉静。

秋风萧瑟，枯叶翻飞，似大地沉重的叹息，在断壁残垣间回荡。

昔日车马络绎的街道，此时荒草丛生，

野兽徘徊，偶尔孤雁哀鸣，划破长空，倍增凄清。

烈日炙烤着这片战痕累累的土地，远方的烽火台在阳光下泛出血红，宛如大地的疮疤，无声诉说连绵战祸的悲歌。

村庄废弃，炊烟不再，几座摇摇欲坠的茅舍，在寒风中勉强支撑，仿佛被时光遗忘的片段。

田野中，作物稀疏，杂草与枯枝交缠，

饥饿与绝望编织成无形的阴霾，笼罩着这片土地和其上的生灵。