楚小木带着八人在马群中仔细寻找，果然发现过于幼小的雏马都已冻得瑟瑟发抖，如果再不取暖，极难熬过这个大雪纷飞的冬天。众人将雏马抱出来带回营地，母马似乎知道他们是在帮助自己，因此并不发怒护犊。

周维德初时对其他人找寻雏马视作不见，过了一阵还是老老实实地加入了，只是闭嘴不言。

又在营地中将原已被踩灭的火堆燃起，将雏马抱在火堆旁围着取暖，又拿出细嫩的草料喂给它们吃。几只太过幼小尚不能吃草的只有再想办法取马奶喂食。

小马也都十分乖巧听话，一只只安静地趴在火堆旁，并不吵闹。楚小木大致数了数，共有十二只雏马，其中倒有十只都是野马。秋冬季节马群极少生产，因此初生的雏马并不多。

大雪纷飞，竟接又连下了两天。楚小木每天都在马群中奔走巡视，发现出生了三四个月的雏马也已开始抵受不住寒冷，只得都抱回营地取暖。可营地本就不宽敞，抱回的雏马又一天比一天多，备好的柴火也越来越少，过不了几天就会消耗殆尽。楚小木心中焦急，便跟众人商议，说道：“这样下去终究不是办法，再过几天只怕成年的马匹也抵受不住。”

张厚说道：“队长说得极有道理，别说马了，我看人都扛不住了，反正我半条命已经没了。”

林振看着浑身上下挂满了粗陋缝制着小兽皮的张厚，忍不住笑道：“这里就数你穿得最多，居然好意思说你半条命都没了。”

张厚故意打了个寒噤，说道：“体元不济，阳气耗散，感觉灵体都要被冻住了。”众人都忍不住笑了起来。

楚小木正色说道：“大家快想些办法，这样下去，只怕真如厚儿哥说的，我们都要冻死在这草原上。”

乌盛说道：“还不是因为有个人说要烧火给马儿取暖，马比人金贵，大家冻死了活该。”大家知道他说话向来如此，便都不作理睬。

楚小木叹了一口气，说道：“我们受周中军之令，领了牧马的职司，自然要尽力照顾马匹周全。这些马儿都极通人性，虽然它们听不懂我们在说什么，但是对我们是好是坏，它们还是知道的。我也知道天气寒冷大家都难以忍受，可如果眼睁睁看着他们被冻死，良心难安……”他年纪虽然不大，忽然说出这么老成的话来，众人都不禁心有触动。

映丹说道：“依我看来，不能在这草原中再待下去了，必须寻一个可以躲风雪的去处。”

周维德大声说道：“你这不是废话么？这些天哪个不想找一个躲风躲雪的地方，可草原上没地方躲。南边是兽山，大家敢去么？只怕这一千多匹野马都不够填兽山里面那些狮子老虎的肚子的。”

楚小木说道：“万不得已也只有去兽山躲风雪了，有神马庇护，大概那些狮子老虎什么的也不敢过来残害马匹。”

周维德说道：“那神马呢，这些天你看到它的影子没有？它早不顾马群的死活了！”

楚小木这才想起已有好些天没有再见到神马的身影。上一次捡柴回来本想着找找看，无奈每天不停地照顾小马就给忘得一干二净了。

神马似乎突然间从空气中消失了一般。