这些星光明明在那里，可定睛去看时，又忽闪忽闪地不见了；感觉就在眼前不远处，伸手去抓却怎么都够不着。

楚小木放开脚步，朝着星光追啊、抓啊、摘啊……偶尔能摘到几颗或者十几颗，等再次张开手掌看时，掌心却是空空如也什么都没有……他不禁懊恼之极，想要就此作罢，可那些星光又在他身周出现，一闪一闪的极是诱人。这时他又忍不住了，再一次去追，去抓……

好在在里面一点都不疲累，无论他跑多久，跳多高，使多大劲，都不觉得疲累，似乎有无穷无尽的力气一般。

第二天起来，就着山泉洗漱完毕，楚小木安排众人照常巡边。

张厚说道：“木头，我看你这是多此一举，沙国人已经进了碧城，烽火也烧了，我们巡边还有什么用呢？”

楚小木也不跟他争辩，说道：“你不去巡边也行。刚好用作烽火的油根草和厚皮草都烧完了，你今天把这两样准备好就行了。”

挖油根草、割厚皮草可比走路巡边要累得多，张厚自然不会答应，说道：“那不行，这种轻松活怎么能让我张某人一个全干了？不行不行，这便宜我不能占，要干也是大伙儿一起干，尤其是你们八个可以多分一些。”

众人呸呸连声，说道：“就数你厚皮儿会算账，怎么不去做个账房先生呢？”

楚小木仍旧领着周维德、周维义、张厚三人巡边。待走到当初发现炎爪等人的足迹处，楚小木忍不住蹲下来再次观看。几天已经过去，留下的足迹比之前更加难以分辨，好在那个炎爪身材高大，脚掌也出奇的大，踩倒的野草仍然没有完全长起来。楚小木四人好一阵查看，才发现这些脚印竟是从孤松岭的一道山脊上斜斜走下来的。

望着树木渐渐茂密的兽山，楚小木若有所思。

巡边并未发现异状。回到营地后，已有些晚了，万岗的小分队也是刚刚才回。众人准备了吃食边吃边说。

万岗说道：“小木，我看的确不用巡边了。”

“为什么？”楚小木问道。

“今天我们一直朝西走，到了与上一队的交界处，并没有碰到他们的人马。”

“这很奇怪么，以前你们都能碰到？”

万岗点了点头，说道：“虽然不是每次都能碰到，但十次有八次可以望见。”

“那就是啊，也许今天刚好错开了。”

“绝对不会。我们今天去得早，就那里等了差不多半个时辰，都没有发现他们过来。我们几个一商量，索性去他们营地看看……”

林振接过了话：“这不看不知道，一看吓一跳，他们扎营的地方居然一个人都没有，连帐篷什么的都撤走了，烽火也烧过了……”