随军移动实验室内——

杜文脸上的白胡须上下兴奋地抖动着，他看着满桌子的纸稿数据，兴奋地不能自已。

“要不是武陶看得紧，我真想亲自下去看看，琰，你看到这些数据了吗，这些生物的基因组与沙漠中的又产生了变化，越是靠近地下，变化就越大，这到底是一种原始的基因还是突变的结果?还有这些植物...它们的能量利用效率比我所研究过的任一一种都要高！”

“别折腾自己了，老师。我们在实验室里就已经有很多信息可以拿到了，在这个节骨眼上，你一旦露面，武陶长官那里肯定不好过。”琰淡淡地回答道。

“哼，难得的大发现，你居然一点兴趣也没有。罢了罢了，这些东西也够我研究一阵的了，武陶那家伙...只是怕军团的科技泄露出去吧，毕竟那些个当官的心都不在一块，一个个的，笑里藏刀，现在不知道在圆桌上谈些什么。”杜文不屑地皱了皱眉，又把头埋进了纸稿中。

“估计是一些利益分配吧，第三集团军现在缺少人手，而新赶来的增援缺乏情报。为了争取到利益，总要互相试探，讨价还价。”

“吵死了吵死了，别和我讲这个，像我们这样的人，不可以掺和这种事，专心搞手头的研究才是真的。你是我最看重的助手，可不要走了歪路！”

琰看着杜文的背影，回答了一句“好的”，却默默摇了摇头，把自己手里的纸稿竖成一叠，拖着步子走远了。

...

“你看到那些人了吗，真是粗鄙异常。”清江靠在帐篷底下的阴影处，对着一旁的陆远说道，她的嘴里嚼着一颗怪味的糖，咸甜的口感让她并不很喜欢。

其它军团的到来让这片深渊前的沙漠变得异常热闹拥挤，第三集团军的营地忽然之间变得渺小，被包裹在了连营里。这些不速之客来到的开始的确吸引了不少军人的驻足，但很快，敌意与排斥就在部队里滋生，那些人并不友善的行为与反客为主的态度令大部分人都开始厌恶起来。

“我们刚来的时候也差不多吧，士兵看到脚下遍地的宝石，都是没命地捡，等到累了，就消停了。”陆远回答道。

“消停?我不觉得他们会消停。”清江说道，“你看看这地上，已经只剩下沙子了，你哪还能看见一块石头，这群强盗，难怪这里的人都那么讨厌他们。”

“或许，别人也是这么看我们的呢?”

清江顶了一下陆远的腰，他发出“哎呦”一声，耳边传来了清江的训斥。

“你怎么胳膊肘往外拐，你是哪边的?”

“我是你这边的，我是你这边的！”陆远赶忙回答，揉着腰站了直，“我可不是任何集团军一边的，在我看来，这些军人都一个样。”

“也不能这么说，总还是有好人的。”清江抱着胸继续咀嚼着。

“比如，妮兰队长?”

“怎么，这么喜欢她?”

“没有没有。”陆远连忙摆手，“人家确实帮了我们很多嘛，你也得承认。”

“没情趣的家伙。”清江白了一眼身边的陆远，随后掏出了一块怀表，“时间差不多了，那家伙总该来了吧?”

提到那个人的瞬间，陆远便显得紧张起来，他东张西望地四处看了一眼，可周围除了吵吵嚷嚷的士兵，似乎什么也没有发现。

“嗨，陆远。”

陆远的背突然被几根手指拍了拍，他打了个激灵，乍起般转过了身子，那男人就这样神不知鬼不觉地出现在了身后，即便已经有了防范还是不免要起一身鸡皮疙瘩。

“你差点就迟到了。”清江转过身子，把怀表举在琰的面前。

“抱歉，杜文那里耽误了一些时间。”琰露出抱歉的表情。

陆远向后退了一步，再次见到琰，他却不知道说些什么。

“你怎么了，陆远。”

陆远摇了摇头，而清江已经挡在了他的面前，他用手指了指身旁的帐篷，说道:“进去吧，我们慢慢聊。”

“悉听尊便。”

三人简简单单地坐在了一张小桌子前，陆远与清江二人面对着琰，他的表情却没有一丝一毫的变化。

“你知道陆远的情况吗？”清江率先发问道。

“我不清楚你要询问我什么，清江。”琰的神色依旧。

“你不要再装了，他的情况你最清楚，所有！没有人会觉得奇怪吗，一个普通的人会知道这样一个地方，知道地下有什么，他能跨过千山万壑走到一个腐败不堪的营地，又能知晓如此多的学识与技术，更可笑的是，他只与我们差不多大！为什么，集团军默认了你的存在，为什么，你明明这般突兀又可以如此轻松地存活于世，你到底是什么，你到底想要做什么？”

“你太激动了，清江。”

“我当然激动！我怎么能不激动，你对陆远做了手脚，你身边最亲近的人，你都如此对待，我怎么能不担心，不害怕?你知道陆远经历什么，变成了什么吗？”

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“我以为他已经告诉你了，清江，我一早就和陆远说了。”琰看向陆远的方向，与此同时，清江的目光也一并转向。

“琰，给我注入了女王素，它让我的同步率变得异常稳定，也让我，有了很多难以理解的改变...”陆远低下头，回避着两人的视线。

“什么...”清江翕动着嘴，“什么时候?”

“在你那次被枪击的时候，之后的一个夜晚...”

“你们...”清江看了看陆远，又看了看琰，愤怒的情绪瞬间堆积到了顶点，她瞬间站立起来破口而出，“你们两个混蛋！好啊，都瞒着我是吧，全都瞒着我，你们有感情，我就没有，我什么都可以被蒙在鼓里，这件事已经发生了多久，可我还像个傻子一样每天去猜，即便我们已经这样了，陆远，你还是不肯告诉我吗?”

“我...对不起。我该告诉你的，但这件事情会引来更多的问题，更多的疑问。”陆远惭愧地看向清江，握着她颤抖的手，不让她离开。

“那你就现在，从这个混蛋的嘴里把真相撬出来，我就在这，我要听，我要知道。女王素是吧，好，那你告诉我，这东西，你是从哪来的，不要告诉我，你又是捡破烂捡来的！”清江狠狠地敲了一下桌面，与琰对峙道。

“我可以慢慢回答你，清江，如果你和陆远都想知道，我会告诉你们。但是，我希望，你们可以对外保密好吗。集团军确实在调查我，多少年都徒劳无功，而现在，我因为某个原因而妥协，妥协代价则是，让我的安全被保护在了第三集团军的手下。武陶并不在意一个人的背景与出身，只要对军团有利，他就会用。所以，拜托好吗，我需要你们的保护。”

“我会考虑，这取决于你的回答。”

琰顿了顿，沉默了片刻后缓缓开口道:“我出生在这片星球，我睁眼所见的景象，却并非所有人眼里那习以为常的漫天黄沙。而是一片光幕，那是一片草地，一个黑色的穹顶，一束微亮的光。是的，我出生在你们所去过的地方，那个地下。”

“什么，你...来自地下，怎么可能，在你之前，有哪个人可以跑到这种地方，她怎么做得到！”清江惊讶道。

陆远也震惊地睁大了双眼，不可思议地看向眼前的男人。

“无论你们相信与否，这就是事实。否则，我为何知道地下的方位，于虫巢的所在呢。我不知道我的生母，我有意识起，我就活在昏暗的虫巢之中。我想，应该是某只虫族捡到了我，把我运进了它们的孵化室里。”

“你...”清江牙齿上下打着架，身子也有些发抖，“那到底是什么样的一副场面，闻所未闻。”

“你们觉得，我与人类并不太相同，各种行为与思维方式都不相同。或许，就来源于此...我想告诉你们的是，在认识你们之前，我从未把自己当过人类，我是为了虫族的维系而来。”

琰的话让两人都哑口无言。

“紫晶，我想你们已经见过了。”琰叹了口气，“那是这颗星球原初的生命，也是生命的灾祸。它会生长，会繁衍，会将自己的能量奉献给尝试利用它的生物，并在宿主死后化为它的养分。它源源不断地产生着能量场，并同化着周围的一切。或许，在千百亿年前，虫族还不是现在的虫族，生物接触了这些石头，大部分最终都在演化的道路上灭绝了。而一小部分能够适应它们的生物，则活了下来，并产生了异变。我想你们已经感受过了，靠近那些矿石时产生的不适感，它会刺激身体细胞加速突变，如同辐射致癌一般。无法接纳的人最终会凋亡，而幸存的生物要么进化，要么变成半死不活的感染态。那些感染生物的身体会发生改变，并且长出与紫晶一样的石块，从内脏，到表皮。它们最后会被完全同化，直至死亡。”

“那些飞在天上的毛怪...”陆远回忆了起来。

琰点了点头:“看来你们已经知道了。不幸的是，就算生物完成了进化，也几乎无法抵御那些石块的侵袭，它们仍然被影响，被改变，所有的地下生物体内都或多或少有着少许它们的能量，而这个能量，恐怕早已影响到了这片星球上殖民的人类。”

清江听罢，慌忙地摸了摸自己的身体。

“我想，这就是这片星球新殖民者死亡率如此之高的原因之一，无法适应的人，都会被淘汰。而虫族，是在这考验中表现最为出色的一只，它们迅速崛起并统治了地下，但不幸的是，它们选择的道路却让自己在如今深陷囹圄。它们选择了与紫晶共存，它们挖掘紫晶并吸收它的能量，换来了更大的昌盛繁荣，却也换来了普遍的短命与多灾多难的异变，虫族们发现，它们的基因已经变得离不开紫晶，一旦新生儿没有紫晶的哺育，就会立刻衰竭而死。而这些紫晶的传播与扩散，又需要荼毒更多的生命，这种矛盾让族群正不可收拾地迈向自我毁灭。族群选择了迁移，它们决定前往生存环境艰难但远离紫晶的地表，在那里，将得以适应并幸存的后代留下来，最开始的只是小分队，一旦虫族的覆灭不可逆转，地下的活动就会更频繁。”

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“所以，那些地表上的虫族，脱离了紫晶的影响?”清江战战兢兢地问道。

“并没有。即便没有被人类所猎杀，它们构建的次级巢穴也会自然凋亡，缺乏了紫晶，新生儿无法孵化，成年体也会快速衰竭，掠食只是延缓自身的衰败，而沙漠上出现的横尸大多都是自然死亡前的抗争。”