一路走来，他们只见这里的百姓皆面容憔悴、身形佝偻，蜡黄的脸上写满了对未来的迷茫与无助。

邵玉书和车窗边的温以缇，此刻心中皆是五味杂陈，很不是滋味。

唯有一人，黄雅宁在马车内欣喜不已，劫后余生般，嘴里念叨着：“可算是到州城了，这下终于不用再受奔波劳顿之苦了。”

她恨不得此刻便能赶到住所，好好洗上几遍澡，把这浑身的腌臜味儿都洗掉。

而其他的商户镖局之人，见此景象心中也是感慨万千。

商人重利，他们此前从未涉足甘州，因实乃性命攸关不得已。

他们也曾有过来甘州帮扶百姓的念头，但他们并非孤身一人，身后还有一家老小需要照料，实在不敢贸然涉险。

此次若不是邵老爷许下重诺，给予丰厚赏赐，减免他们之后几年一半的税赋，还给出其他诸多承诺，又因心中本就有此念头，他们断不会跟随邵玉书来此甘州。

但此刻，他们又深感庆幸走了这一遭，这次，或多或少总能帮到这里的百姓了，毕竟，没有人会愿见自己的同胞受外族欺凌。

他们虽是商人，却也存有良知。

众人各怀心思，终于来到了甘州城门口。

只见那城门高大而厚重，城墙上斑驳的痕迹仿佛诉说着往昔的沧桑。“甘州城”三个大字遒劲有力地悬挂其上，在阳光下熠熠生辉，莫名的让人心安。

城门口围着许多全副武装的兵卒，神情严肃，一丝不苟地检查着来往进出的百姓，不放过任何一丝可疑之处。

邵玉书当即再次拿起官印，递给守城的将领查看。

那将领定睛一瞧，立即抱拳拱手，恭声道：“原来是邵知州，小的们在此等您多时了。”

镇守城门的亦是安远侯的人，他们都盼望着新任知州尽快到来，好将州城内那些琐碎繁杂、混乱不堪的事务治理妥当。

如此一来，他们家侯将军便能抽出心思，不必再忧心城内的状况，全力抵御外敌，也不至于心力交瘁。

因为，无论如何，城中事务都不能交予到武清侯府顾家的人手上。不然，谁知哪一天会突然遭遇背刺，防不胜防，他们又不是没遇见过。

此刻，城内缓缓走来一大批官兵，他们脚步拖沓，神色散漫，晃晃悠悠地朝着城门口行进。

只见队伍中，有一人瞥见邵玉书后，原本焦急的神色瞬间转为欣喜，大声唤道：“大人，您回来了！”说罢，这人立刻跑到邵玉书跟前。

邵玉书一见，心中顿生不悦，脸色瞬间阴沉下来，但尚未开口斥责。

只见那人满脸委屈，赶忙解释道：“大人，我早在五日前就到了甘州，拿着您的信件前往州衙内调集人手，可那孙同知竟说信件疑似伪造，还将我押到县衙内，说要等调查清楚后，再调兵前往城外，今日好不容易才调集了三百人，准备去应您。”

邵玉书放眼望去，只见其中一人神色淡漠，毫不在乎地走上几步，轻轻作揖道：“知州大人，您瞧瞧，这不是平安抵达了嘛。这小子所言实在夸大其词，幸好下官没有轻信，不然城内守备力量下降，万一引发动乱，那可就是大人您的罪过了。”