“妈妈？”

座机的另一端，大约过去了十来秒时间，响起了儿子彩的声音。

“彩，你现在是在家吗？”

绫音将分拣完的文件聚成一叠，竖立起来在桌面上轻轻敲了几下，随口对着座机另一头的彩问道。

“是的。妈妈，你有什么事情吗？”

彩对于母亲绫音这个时候来找自己，不免有些疑惑。

“说起来，你今年要参加上忍测试吧？”

“是的。”

彩回答。

“那么，之后来警备大楼一趟，我这里有些事情需要你处理。正好我来观察一下，你现在是否有参与上忍测试的资格。”

说完，不等彩回应，绫音就挂掉了座机，然后长长出了口气。

果然，这个时候儿子才是母亲温暖的棉袄。

◎

木叶。

依靠死亡森林建造的一处演习场中，到处是规则的巨大圆形坑洞，其中还在冒着一缕缕轻烟，飘向天空。

就在这时，一道无比恐怖的爆炸声，突然在演习场中响起。

白色的飓风肆虐的刮起一道道反射着耀眼光芒的风刃，将整块大地摧毁。

无数的尘烟随着风暴吹向四周，就连附近的树林也受到了影响，开始不安的震颤摇晃。

等到尘烟散去，一个和周围相同的规则圆形坑洞赫然出现在大地上。

一道人影立于圆形坑洞之中，护额的丝带随风飘荡，整个人站在坑洞中，摆出了思考的姿态，似乎在思考，刚才那一瞬间释放忍术的灵感。但也许是那份灵感太过于难以把握，所以想了片刻，还是没能抓住重要的诀窍。

“喂，鸣人。”

耳边传来了呼喊的声音。

坑洞中的人影，也就是鸣人，不由得抬起头朝着坑洞的边缘看去。

队长天藏正立于那里，对着自己招手，一副有事情要和自己说明的样子。

鸣人放弃了思考，身体轻松一跃，下一刻，就突然出现在天藏的身旁。

“什么事啊，大和队长？我现在修炼正在关键时刻，不是说过没有重要的事情，不要来打扰我了吗？”

鸣人似乎对天藏打扰自己的行为有些介怀。

“嘛，这个时候来打扰你，当然是因为一件重要的事情。而且，你在螺旋丸中，注入查克拉性质变化，不是到现在都没完成吗？迟一点也没什么关系吧。再怎么说，你现在的实力也已经超过我这个队长了。”

天藏无奈看着眼前的鸣人。

要说鸣人和之前最大的成长，不是身高产生了急剧变化，更不是面貌上走向了成熟，而是实力上的飞跃成长。

据天藏所知，在一年前，鸣人就初步掌握了妙木山的仙术。

如今更是进行着，在A级忍术螺旋丸中注入性质变化的练习。

这是开创者四代火影都没能彻底完成的事情，如果鸣人能够将这件事办成的话，毫无疑问，实力还会进行再一次的飞跃吧。

至于鸣人如今实力有多强，老实说，作为带队上忍的天藏，已经有些看不透了。

“所以我才在这里做着练习，就是为了早一点完成螺旋丸的查克拉性质变化啊。”即使这么说，被打扰了就是被打扰了，鸣人很快收拾好心情，他也不会为了这种事而责怪天藏，开口问道：“不过，你说的重要的事情……是什么？”

“是新队友。”

天藏神秘一笑。

“新队友？”

鸣人一愣。

大概是没想到天藏说的会是这件事，鸣人一时间没反应过来。

“是啊，毕竟第七班现在只有三个人，考虑到队伍的平衡性，当然要安排第四个人进来。虽然之前一直没有物色到好的人选，但火影大人那边，似乎找到了优秀的替补者。左井已经过去了，现在我们也过去吧。”

天藏笑道。

“哦，哦。”

鸣人恍忽了一下，队伍的第四个人……

老实说，这件事的冲击性有点大。

连续两年第七班都是三人执行任务，没有想到会在这个时候插入第四人进来。

“说起来，大和队长知道第四人是谁吗？”

在赶向火影大楼的路上，鸣人询问天藏第四人是谁。

“等到了就知道了。”

天藏故作神秘的没有透露，只是加快了脚步。

鸣人也只好追了上去。

只是心里有点沉甸甸的。

不过也知道现在不是多愁善感的时候，很快收拾好心中的失落。

演习场距离火影大楼并不算太远，大约十分钟就到了。

来到火影所在的办公室，如天藏所说，左井已经在这里等候多时。

两年过去，对方的身高和面貌都有了些许的转变。

唯一不变的，大概就是他脸上贯之以虚假的笑容了。

“队长，鸣人。”

左井笑着点了点头。

鸣人撇了撇嘴，尽管心里已经认可这家伙也是自己的同伴，但那假笑的面孔，看到了还是令他感到不爽。

而左井见怪不怪，笑而不语。

“都来了啊，你们三个。”

办公室的主人，五代火影纲手发声了。

“纲手婆婆，那个，你说的第四人是谁？”

鸣人上来便问了这个问题，显然第七班要插入的第四人，让他产生了强烈的好奇。

“我先说好，小樱可是非常优秀的忍者。想要找到取代她的忍者，可不太容易。”

鸣人的潜意思是，如果实力太弱，是不够资格加入第七班的。

“放心吧，能力上我可以保证。嗯，你进来吧。”

随着纲手的一声落下，办公室的侧门被人打开。

不只是鸣人和天藏，就连左井也不由得向那里看去。

侧门那里走出来一道人影。

一名少女。

美丽的橘色秀发下，圆鼓鼓的脸颊上残留着稚气未脱的气质，而且还有着澹澹的腮红。

“呃……小孩子？”

鸣人看到只比自己肩膀高一点点的少女，顿时吃了一惊。

这就是即将并入第七班的第四人？

太年轻了吧？

给鸣人的感觉，像极了四年前的自己，刚从忍者学校毕业的雏鸟……

“才不是小孩子，我已经是中忍了！”

也许是被鸣人的话语给刺激到了，少女立马挑起了眉头，用重重的语气强调自己是中忍。

“中忍？假的吧？”

听到这话，鸣人惊得下巴都要掉下来。

这才发现少女身上的着装不简单。

是暗部的着装。

虽然没有佩戴面具，但着装的色彩，还有款式，与暗部的着装十分相似，不仔细分辨的话，还以为对方是暗部的忍者。

她那一双闪闪发亮的眼睛里，透露着强烈的自信。

即使是小孩子，也不是一般的小孩子。

“哼！”少女轻哼了一声：“忍者的世界里，实力才是一切，年龄根本不是问题哦，鸣人前辈。啊，不对，我是中忍，你现在还是下忍来着。”

噗嗤！

鸣人感觉到了来自神秘少女的强烈恶意。

好可恶的家伙！

没错，虽然他的实力这两年变强了许多，也早已有了上忍战斗的能力，但在行政等级上，还是一名货真价实的下忍。

作为后辈的火野子，严格来说，是他的上级！

对于少女的自我评价，纲手也是认可的点了点头，说道：“没有错，鸣人，不能用外表年龄来判断一名忍者的强弱。火野子今年虽然只有十二岁，但已经是暗部候补了。这一切都是她凭借自身的力量得到的成就。”

“暗部候补？”

对此早已知晓的天藏，只是耸了耸肩。

而鸣人和左井则是充满了不可思议。

十二岁成为中忍也就罢了，结果还是暗部候补……这可不是一般忍者可以获得的荣誉。

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也意味着，对方随时可以从普通的中忍，转正为火影直属部队的一员。

一般忍者，绝对没有这样的能力。

“不过，火野子……名字倒是挺可爱的。”

鸣人这么说道。

“呵呵，和情报中一样，不懂得把握女孩子的心思呢。忍者可不能用可爱来形容哦，笨蛋前辈。”

火野子秀美的脸上，写满了嘲讽与讥笑。

“……大和队长，我可以揍她一顿吗？”

鸣人皮笑肉不笑起来。

“这可真让人难办，好歹也是接下来的队友。”

天藏苦笑了一声。

“这哪里像是队友了？怎么看都是一个不听话的熊孩子吧？而且她真的有加入第七班的实力吗？”

鸣人指着火野子。

实在是对方的年龄太年轻了，看上去和忍者学校刚毕业的菜鸟没什么两样。

“加入第七班的实力？如果不是火影大人的安排，我才不想要加入总是出现叛忍的第七班呢。”

火野子的这番话，更是让鸣人怒火冲天。

“你说什么？”

这绝对是鸣人心中的禁忌。

“叛逃的旗木卡卡西和宇智波左助也好，还是后来的春野樱，都不过是木叶的叛徒罢了……我有说错吗？”

火野子对于鸣人的愤怒毫不示弱。

细长的眸子里，让人感受到她那顽强坚定的意志。

“可恶！”

鸣人握紧了拳头，尽管对方说的是事实，但是……

“我不允许你侮辱他们！”

“这么说，你要维护叛忍吗？火影大人，我觉得对方的思想，已经严重侵害到了村子的安危，这种不明白自己立场的家伙，还是关押在监狱里劳动改造一下更好。”

火野子语气冰冷的向纲手建议起来。

“……你们两个都给我停一下。”

纲手头疼的阻止了这场闹剧。

然而，鸣人和火野子大眼瞪小眼起来，彼此都对对方看不顺眼。

“火野子，第七班的情况有些特殊，你多少担待一下吧。”

纲手无奈摇了摇头。

随后，她看向鸣人说道：“你也是，鸣人，不要对自己的后辈发火。火野子的话语虽然难听了一点，但也没有说错。一些事情我不便多说，你心中其实是明白的……算了，总之，火野子便是第七班的第四人了，从今天开始，你们好好磨合一下吧。”

鸣人还想说什么，天藏按住了鸣人的肩膀，让他想要说的话语吞了回去。

“那么，我们就告辞了，火影大人。”

说着，便带着鸣人离开房间。

左井对着火野子笑了笑，火野子也同样回之以一笑，但笑容中对左井这位根部出身的忍者，有一种深深的戒备与警惕。

二人随着天藏和鸣人的脚步，先后离开办公室。