回了一趟凌霄王府后贺长安又回到了皇宫，着急地穿梭在曲折的长廊中，往无极殿赶去，没一会儿感觉身后有声音在追着他——“长安！长安！”

贺长安还是选择停住脚步，回头看过去，是提着繁琐朝服的夏日恒，离年中盛会结束已经半个时辰了，他怎么没有回寝殿更衣？

贺长安看着夏日恒向自己跑近，许是太着急了，经过台阶的时候还一个踉跄，贺长安不自觉向他走过去扶稳了他：“皇上，小心。”

夏日恒站稳了脚跟，喘着粗气，胸脯还在起伏着：“长安，你是不是要去找我父皇？”

贺长安沉默颔首。

“别去。”

“我必须去。”秦不茴是他带回夏京的，他有责任保护她。

夏日恒绕到贺长安另一侧，堵住他去无极殿的路：“长安，父皇性子暴戾，阴晴不定，你现在去很有可能是去送死！”

夏日恒一边说着一边展开双臂：“会有更好的姑娘的。”

见贺长安板着一张脸，夏日恒继续哄：“我可以在大夏为你搜罗更好的姑娘，大夏寻不到满意的，我就去凤啸寻、去商秋寻……长安，别去。”

“没有什么更好不更好，没有人可以拿来比较。”贺长安走近夏日恒，手掌握住他横着的臂膀，他无比认真地看着夏日恒说，“沈棠已是我心中最好的姑娘。”

风过，檐角风铃清脆作响，叮叮当当扰乱人的心绪。

夏日恒还没想好怎么反驳，贺长安已经按下他的手，迈步而去。

不知为何，夏日恒觉得有些恼火，于是回头冲贺长安的背影喊：“那你今日就不应该帮她！”

贺长安脚步顿住了，他回头看向莫名委屈的夏日恒，依旧是沉默。

夏日恒走近他，步子迈得小，似乎离贺长安远一点他心就没有那么慌，如果贺长安说的话他不想听，他就可以听不到。

“贺长安，我不会永远都是笨蛋。”夏日恒说，“你今日站在沈棠那边，逼迫我让女子参加科考，强行改变大夏政局，你有没有想过我父皇会生气？你有没有想过这股气会不会撒在我身上？你说过你会永远保护我的。”

可你现在却选择站在秦不茴的身后。

夏日恒觉得自己被抛弃了，他明知道秦不茴这么做对大夏百利而无一害，他可以更大范围网罗人才，可以慢慢泯灭大家心中重男轻女的思想，可以更加受百姓爱戴，说他是一个明事理敢打破传统的好皇帝。

可是他也很自私，他想活着，不想承担夏无极莫名的怒火，不想有人在贺长安的心里占据更重要的位置，他怕以后遇到危险贺长安不会第一时间来保护他。

这也是他憋着一股气，非要在这里堵贺长安的原因。

贺长安看着咬牙怎么都不肯哭的夏日恒，叹了口气。

他走上前，轻轻把手搭在夏日恒的肩膀上：“皇上，朝中势力，包括沈昌之，都更加服从太上皇，他们甚至用各种方法垄断了寒门学子参加科考的机会，新上任的严州太守也是太上皇的人，而严州正在大夏和凤啸边境，除此之外，和各国的边境处的人都是太上皇的，边境若有异动先知道的那个永远不会是你。”

夏日恒抬头看向贺长安，听他继续说。

“而此次女子参加科考一事将举国轰动，此次科考他们再想光明正大地做手脚就难了。”

因为全国百姓的眼睛都会盯着此次科考。

贺长安抬手擦去夏日恒的眼泪：“害怕是因为我们的力量还不够，而从今日开始我们可以慢慢积攒我们的力量，总有一天，你不需要害怕，不需要看人眼色，大夏会真正属于你，属于大夏唯一的帝王。”

一字一句，掷地有声，让夏日恒的心里炸响无数烟花。

他突然开始后悔刚刚对贺长安说那样重的话，这些日子他无数次猜疑贺长安，换来辗转反侧的夜晚，他内心滋生的黑暗心思，贺长安一概不知道。

贺长安正在为他擦眼泪。