院里有七八个小丫环，顶着烈日，四下散开，正在修剪枯掉的花木。

离细雨跳下来的地方不远处，就有两个人。

听到动静，梳着双丫髻，七八岁的小丫头抬起头。

“香芽姐姐，你有没有听到什么声音？”

叫香芽的丫环，年纪大点，听名字和香草、香果是同一拨的。

香芽抬起头，抹了把额上的汗。

她觉得晕得厉害。

“我没听到，有动静吗？“

香芽扶着修剪的花树，四下张望。

除了被派出来修剪枯枝的这几个人，偌大的院子，安静得很。

“哪有什么动静，想是你听错了。”

小丫头哦了一声，拿着花剪，继续修剪起来。

香芽倚着花树，以手搭棚，抬头瞧了瞧日头。

烈阳高照，晒得人头晕眼花。‘

香芽踉跄了一下，扶住身旁的花树，才勉强支住了身体。

小丫头听到动静，扔下花剪跑过来，扶住了摇摇欲坠的香芽。

“香芽姐姐，你脸色白得厉害，莫不是中了暑气？”小丫头摸着香芽姐姐的手掌，只觉触手冰凉。

“香芽姐姐，我扶你回屋里，你躺着歇歇去？”

”不必了。“香芽摸摸小丫头的双丫髻，“你扶我到墙角背阴处坐一会儿，我是晒着了，坐着歇会儿就行。”

小丫头脆生生应了。

细雨躲在暗处，看着一个七八岁的小丫头，扶着个年长些的丫环，向她躲藏的角落走过来。

她挑的地方就这么好，一个个的来跟她抢？

细雨悄无声息地往花木深处躲了躲。

“香芽姐姐，你坐在这儿歇会，这里晒不到太阳。”小丫头扶着香芽靠院墙坐下，叽叽喳喳，“香芽姐姐，我去给你拿点水来。”

“哎……”

香芽正欲阻止，小丫头已转身跑远了。

她望着小丫头的背影出神。

小丫头很快回来，拎着个粗瓦罐，罐上扣着个盖子，盖子取下来就是个碗。

倒了大半碗清水，小丫头递给了香芽。

“香芽姐姐，你喝。”

香芽没接，摇头拒绝。

“我不能喝，我喝了会害了你。”

“为什么？”

“我说错了话，被大小姐处罚……”香芽声音停顿一瞬，“……被罚之人不许喝水、不许吃饭，也……不许休息。”

小丫头低头看看自己端着的水碗，想了想，又往前递了递。

“香芽姐姐，你喝吧。这里没别人，我不告诉别人。”

她似乎有点不好意思，小声道：“香芽姐姐，我……我没有饭给……给你吃。”

香芽忽觉眼眶发热，她抬起头，望着围墙的帽檐。

小丫头见香芽还是不肯接水碗，以为她不信自己的话，便道：“香芽姐姐，我真不告诉别人。你若不信，那……那我就发誓……”

“别发誓，我信！”香芽打断小丫头的话。

接过水碗，一口气灌下半碗。

碗中不是茶水，只是刚打上来的井水，恐怕都没有烧开。

可炎热日头下，冰凉的井水入喉，却令香芽觉得，比她往常喝惯的茶水，还要甘甜。

“你叫什么名字？”香芽问。

小丫头识得她，可她却不知道小丫头的名字，只觉得眼熟。

”我叫小喜，这个名字还是香芽姐姐你给我起的呢，你不记得了吗？”

那时她刚进大小姐的荣华院，和一群小丫头站在一起，等着大丫环给她们重新起名字。

香芽姐姐正好过来，指着她说，“这丫头笑得喜庆，干脆叫小喜好了。”

她的名字就这样被定了下来。

香芽蹙起眉头。

她起的？小喜？

她实在想不起来。

小喜还挺善解人意：“香芽姐姐，你平时那么忙，要伺候大小姐，记不得我也没事。”

香芽看着她，突然问道：“小喜，你爹娘都在府里吗？”

小喜点点头，她是家生子。

她爹在马厩，她娘在洗衣房。