院子的大门敞开着，跟着下车的太监道：“处罗可汗，请您进去吧，要见您的人就在里面等着您呢。”处罗可汗犹豫了一下，还是走进了大门。

院子里有一条长长的甬道，道路两旁栽满了大大小小的树。道路的尽头是一间用作官衙的正屋，正屋两旁各有几间厢房。此刻，正屋的大门敞开着，但周围却没有一个人影，整座院子静悄悄的，安静得有些吓人。

处罗可汗走了一会儿，脚步逐渐慢了下来。前面那扇门黑洞洞的，屋里什么也看不清。不知为什么，他突然觉得这扇门有点像猛兽的嘴巴，如果进去就出不来了。他踌躇了一会儿，最终决定掉头往回走。

恰在此时，院子的大门“嘭”的一声被关上了，藏在门后面的几个人走了过来。处罗吓了一大跳，仔细一瞅，原来是俟利弗和他的三名随从。俟利弗手扶剑柄走到他跟前，狞笑地：“达曼，你终于来了，我们等你好久了。”处罗可汗看见他们，就像看见鬼一般，吓得浑身颤抖得如同筛糠，结结巴巴地：“你…你们要干什么？”

“干什么？送你上路！”俟利弗说罢，一挥手，两名随从立即上前，动作粗暴地将处罗拖到一棵大树下面，另一名随从手里拿着一根结了活扣的麻绳，套在了他的脖子上。

处罗可汗吓得魂飞魄散，脸色煞白地哀求道：“俟利弗，你我都是阿史那氏，往上推三辈，咱俩还是亲戚。求你大发慈悲，饶我一命吧！”俟利弗恶狠狠地：“你爷爷达头背叛了汗庭，罪不可恕！你也不是什么好东西。处死你，是始毕可汗的命令，所以，你必须去死！”

处罗可汗绝望了。但他不甘心就这么赴死，尽管被两名粗壮的随从抓着胳膊，他还是一边挣扎一边扯着嗓子大叫：“救命啊！……快来人啦！……”那名随从已经将绳子的另一头从头顶上一根粗壮的枝丫上绕了过去。俟利弗一挥手，随从立即用力拉紧绳索。于是，处罗可汗就像一根木头似的被吊到了半空中，叫喊声窒息在他的嗓子眼里。他眼睛翻白，舌头伸出老长，双脚乱蹬，像挨了刀的公鸡一样胡乱扑腾。可是，他挣扎了没多久，便再也不动弹了……

李智云回长安快一个月了，打算去探望一下自己未来的老丈人刘洪。倒不是他现在才想起这位准岳父，其实，他刚回长安没几天，就去过一趟刘府，结果却吃了闭门羹。一打听，原来刘洪带着一大家子回老家祭祖去了。

李智云派人打听到刘洪从老家回来了，便带上礼物登门拜访。刘洪在堂厅里招待他，两人坐着聊了一会儿，便聊到了公事上。

“楚王，咱们的钱庄经营得还不错，就是分号开得太少了，覆盖范围还不太广。我本打算再增开几家分号，可这资金实在周转不过来。咱们的客栈和酒坊虽然很赚钱，钱坊的油水也大，可新军和兵工厂的开销也着实惊人。”

李智云知道，供养军队和研制武器确实很费钱。他沉吟片刻，道：“不行，就找人合伙吧。”

“我找了长安的一些富商，可没谈成，不是对方一时拿不出那么多钱，就是对方开出的价码太高，咱们接受不了。”

“那长安以外呢？”

“我也找过。邠州有一个楼员外，是方圆几百里首屈一指的富商。据说，他年轻时去南洋经商，赚了很多钱，家里的金银珠宝堆成了山。我找了他，他倒是愿意跟咱们合伙，条件也谈拢了，可是，他提出了一个要求。”

“什么要求？”

“楼员外这个人很谨慎，提出必须跟你见上一面，才肯出资。楼员外五十多岁了，不愿意出远门，所以，必须你登门造访。可是，邠州距长安四五百里，路程实在不近，不知楚王是否愿意辛苦一趟？”

李智云想了想，道：“辛苦倒不怕，反正我最近在长安也没什么大事，那就跑一趟吧。反正一路上经过的城廓都有咱们的店铺，顺便还可以查看一下经营情况。”

“那行，我准备一下，过两天咱们就出发。”

“好吧。”

跟准岳父刚一聊完生意，李智云便迫不及待地去了后宅。他跟刘瑛莲已经半年没见面了，怎么能不火急火燎地想要见到她？刘瑛莲已经知道他来了，派了贴身丫环在庭院中等候。