薛家对这唯一的男丁宠爱非常，教授薛烨武艺的师傅都不敢太严格，同他对打的随从无一不让着捧着他。导致他的身手在外教训小混混还凑合，一旦遇到真功夫，必然要被打趴下。他一直不知此事，常自鸣得意自己的武艺非凡。从前有一回在外挑衅被燕临打败，还愤愤不平，觉得燕临定是用了腌臜手段，胜之不武。

薛烨不知道燕临的父亲对燕临要求严厉，燕临自小在军营从小兵身份做起，能坐到如今的位置，是用真刀实木仓打拼出来的。同薛烨这水分含量大的功夫自是不可相提并论。

薛烨也是来了宫里才领悟这点。君子六艺中有射和御，包含了御马，射箭，另外还加上了剑术。考试前他还自以为能拔得头筹，谁知连中等水平都没有。更是被同窗借机修理。并直言笑他是绣花枕头。还是谢少师看出他的狼狈，安排一位师傅专门带了他一阵，这才让他能奋力赶上。

薛烨没有蠢到无可救药，他知道武将要上阵杀敌，没有功夫死的更快。因而跟着谢少师安排的师傅，一改之前自大浮躁的毛病，老老实实从基本功学起。

只是时间都花在这上头，其他功课就没法兼顾。每月考核，就射和御的成绩中等或上等，礼，乐，书和数的成绩尽数垫底。但父亲和姨母那至少有个交代，薛太后还连着赏赐不少上等的文房四宝到文昭阁。

那日燕临不在，那些同窗趁机发难，讥讽了他的学识教养下等，果然是下等胚子。说他不如那死去的嫡兄优秀，德不配位。他强行忍耐到下课，实在郁闷，仗着太后是他姨母，让太监给了出宫令牌，就偷跑出宫。

薛烨这些日子受了教训后，行事小心许多。怕去酒楼被人看到说嘴，就跑去江边散心。又不敢呼朋引伴，只叫来两个狐朋狗友去玩。学文人租了条小巧玲珑的小船，三人一同在上面喝酒聊天。

等酒意上头，他痛骂那些欺负他的同窗，恨不得立即拿刀去砍人。说到激动处，上前做个拔刀砍人的姿势，出现急流，他下盘不稳，这才一头栽倒在水里。

等他清醒过来，努力划水，偏生就越划越远，这才被姜雪蕙她们救上船。

薛烨事后无比懊恼，自己忘记问那少女的芳名，也后悔给她留下坏印象。他有空就去江边闲逛，一直没再见过她。本以为惊鸿一瞥，谁知道再次遭人算计时，她又出现了。

这次对方特意找事，无理闹上三分，还借机打伤了他的下属，他猜到是那些藩王世子与他为难，忍耐许久还是冒火，正忍不住要抽刀时，她找来的大夫及时解了围，还付账救了他的人。

下属们去道谢时他自持身份没有上去，结果他远远听见她的声音，像是他魂牵梦萦许久的少女。他快步上前，风儿正巧吹动车上的帘子，从帘外望见果然是她。他很是激动，追上去又赶不上她家马车。同他对峙那群人也拦着他，最后还是找来兴武卫出马，才平了这事。

到家后通过幕僚分析，那些人无非是想要让他不能参加后日经筵日讲，再用文才稀烂的事说他不敬皇帝和先生，借机告他一状，让他失了帝心。

那日若他动手，就更中了他们的计，可以借机打伤他。他就更加感激那位少女，特意调动兴武卫帮他找人，在休沐时间他也亲自出来寻找。

薛烨的举动整的京城到处鸡飞狗跳，因他跑去青楼找人，还被人在背后讥笑他是想脱离童子身。又被造谣说他是青楼常客。害他吃了诚国公好几顿鞭子。但他还是继续在找，任谁劝都不肯放弃。然而这少女如同落入江中的水滴，了无痕迹。