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正低头沉思之间，忽听祁翀叫了他。

“李尚书，工部对于开矿之事可有经验？”

“开矿？不知殿下所说的是什么矿？”李勉一愣，他对于这些事还真是一窍不通。

“金矿，工部可曾开过？”

“这......请殿下容臣回去查查旧档......”李勉还没说完，就感受到了祁翀不悦的眼神，顿时额头冒汗，求助地望向了张荐。

张荐忙替上司解围道：“殿下，我朝开国以来还未曾开过金矿，主要是无人曾经上报过金矿矿脉，自然也就无从开采。不过，铜矿、铁矿倒是开过，想来应该没有什么大不同。”

“哦？你说来听听。”

“是。这矿脉分为地表矿和地下矿，地表矿的开采又可分成掘取法和垦土法，若遇上矿石坚硬的，还可以用火药爆炸之法，不过由于火药难以控制，容易出事，这个法子用的不多。

若是地下矿，便要采用掘井之法了，只是此法难度极高，一旦坍塌，后果不堪设想，因此极少采用。”

祁翀微微点头，张荐所说的确实是当前的实际状况，由于技术条件的限制，地下矿脉现在确实难以开采，不过好在祁翀今日要给的矿址恰恰是一处地表矿脉。

“京西南阳丘县境内有一处露天金矿，”祁翀指着舆图的一处道，“你们派人去将矿址确定下来，然后便招人开采吧。京中现在有大约三万无业人口，张荐，你把他们都带去修路吧，修完路之后，这些人直接送到金矿那里作为矿工，那个大矿足够开采几十年了，这些人一辈子都不愁没有活儿干。此事，你去京兆府找柳世子，他们会协助你完成。”

“是，殿下。不过，殿下，您怎么知道那个地方有金矿的？”

“呃......是平原商号得到的消息，消息应该是准确的，只是具体位置还需要进一步核实。”祁翀无法解释这个问题，只能含糊道，好在张荐也没有进一步追问。

“殿下，”见祁翀如此重用张荐，李勉忙道，“工部本应有两名侍郎，如今却只有一名，另一名已空缺许久，臣以为张郎中熟谙部务、老成持重，完全可以胜任侍郎一职，臣愿保举张荐为工部侍郎。”

此言一出，祁翀没说什么，张荐自己先吓了一跳。从郎中一跃而至侍郎，这可是连跳三级啊！

祁翀对此倒是没什么意见，在他看来，优秀的人才就该越级提拔，总不能老让尸位素餐之辈占据高位吧？

“孤没有意见，只要政事堂不反对，那就这么定了。”

“多谢殿下！”张荐激动地连连叩首，站起来后又一再向李勉道谢。

张荐的激动是有原因的，他不但不是进士出身，甚至连举人都不是，事实上他没有任何功名，是小吏出身的！

一般来说，小吏出身者是不许为官的，只有在工部有个例外，那就是像他这样的“工部世家”。毕竟工部所主管的营造、工程等事务是有一定技术性的，而这些技术是那些进士出身的官老爷所不掌握的，所以难免要依靠这些懂技术的底层官吏，这也便给了这些人一个做官的机会。但做官归做官，品级却不会很高，从五品已经是顶天了，他也是熬了大半辈子且从未出过差错才挣到这个官位的，而如今太子殿下竟然赏了他一个四品官职，而且是堂官，这不是天大的恩典是什么？

直到出宫回到家里，张荐都感觉自己仿佛是在做梦一般，在院子里静静地坐了半晌，他才回过神来。

“娘子！我要去趟京兆府，晚饭不必等我了！”张荐站起身来，只觉得浑身上下充满了干劲儿。打今儿起，我张某人这条命都是太子殿下的了！吃饭？哪还有工夫吃饭！干活儿去！

然而就在张荐如打了鸡血一般疯狂招工之时，他的任命却在政事堂被拦下了。