“队长，打到了些东西，你可以过来看一下。”无线电对讲机里响起追踪专家的声音，队长答应了一声，朝自己黑人副官看了眼，说：“走吧，看看去。”
在村子后的墓园里，追踪专家正蹲在一片草地上，附近的草皮被他清理，于是露出了一片脚印。脚印朝着墓园深处延伸而去，墓园后是座树林，再之后，就是连绵的山脉了。
“怎么样？”和追踪专家汇合，队长问道。
追踪专家指着墓园后的树林说：“我在这片草地里发现了脚印，看上去很杂乱，它们向着墓园后去了。值得一提的是，这些脚印看上去大多是属于野兽的，但有一组却是人类所有。从脚印的大小判断，应该是十二三岁的孩子，体重不会超过25公斤。我怀疑这是村子的幸存者，他或许可以告诉我们这里发生了什么事。”
队长叫过来通讯兵，道：“给总部发一条信息，把我们所在的坐标发过去，接下来每隔20分钟发送一次。”
“好了，小子们。开始行动吧，把你们保险打开，随时做好战斗的准备。我希望所有人一起来，就可以一起回去。”队长叫道，然后对追踪专家说：“带路吧。”
这支小队迅速穿过了墓园，进入了山脚处这片树林。树林里光线暗淡，今天是多云天气，本来就没什么阳光，再加上这片树林的树木枝叶繁盛，树林里的光线就更加昏暗了。走着走着天开始下雨，树林里的空气变得潮湿起来，雨水打湿了泥土，追踪起来更加困难。哪怕是这个受过训练的追踪专家，也无法再像之前那样迅速找到线索。
推进的速度就这么慢了下来，中午的时候他们才走出了树林。在一块裸露的岩石上追踪专家发现一组脚印，幸运早上的雨不大，不然这些脚印早冲没了，现在则还剩下淡淡的痕迹。脚印表明，村子的幸存者进入了山区。
队伍在附近休整，队长同样在看着那组脚印，他的黑人副官低声道：“头儿，我看还是中止任务，让上头另外想办法吧。我们才这点人，带来的补给也不够，贸然进入山区恐怕会有危险。”
队长点点头，叫来通讯兵，让他把情况向总部报告。片刻之后，总部发来消息，要他们继续深入，营救那名幸存者。期限是两天，两天内如果找不到人，队伍可以立刻撤退。这显然是把队伍补给算了进去，以他们身上所带的食物和水，可以在野外活动三到四天。稍微控制一下，往返时间还算充足。
下午一时，队伍继续出发。进入山区之后，空气就变得干燥了，幸存者留下的痕迹则愈加清晰。只是这些脚印总会和野兽留下的痕迹混在一起，而且从脚印的大小以及两只脚印之间的跨度来看，这些野兽体形还不小，体重也大，显然是些极具危险性的事物。让追踪专家奇怪的是，幸存者留下的痕迹并没有因为这些野兽的出没而消失，看样子不是混在这些野兽里，就是走着野兽经过的路。
这两样都叫人想不通，一个十二三岁的孩子和危险的野兽同行为何没被吃掉，如果是后者，那他又为什么要跟着野兽留下的痕迹走？
或许答案，只有打到幸存者才能知晓。
山区里的行军是枯燥的，队伍走走停停，追踪着线索不断深入。有时他们会在溪涧处休整，有时只能在山阴处休息。很快夜幕降临，队长挑选了一个高地作为临时营地，士兵在高地周围插入传感器，布置防线。几名士兵则生起了火焰，把行军用的平底锅架在火上，然后倒进速食食品，再加上水，很快一锅炖牛肉就可以享用了。
每人分到一碗散发着浓郁肉香的肉汤，喝上去味道十足，就是人工香精的味道太过明显。不过身在野外，也就由不得他们挑剔。何况作为士兵，只要能够填饱肚子也就够了，没人会去计划食物是否天然美味。
吃过了晚餐，队长擦拭着枪械，副官走了过来，坐下道：“这很不寻常，头。”
“我知道。”
队长当然知道，一个幸存者，一个还没成年的孩子，自己独自进入山区是多么危险的一件事。在这片未知的广阔区域里，没人知晓会发生什么事。就算是他们这些装备精良的士兵，也不愿意轻易进入山区。可那个孩子，为何不逃出村子，前往几公里外的另外一个小镇，而要进入没有人烟的山区？
这件事本身就疑云重重。
再加上那些野兽，追踪专家也说不出它们是什么东西。他只知道，从野兽留下的痕迹来判断，这些野兽有类人的前肢，以及耕牛似的后腿。这样的野兽从来没有见过，哪怕破晓之战后，地表多出许多异变的生物，也没有哪一样生物符合追踪专家的描述。