“怀玉，看来咱们得赶紧离开这里了。”星若神色凝重，眉头紧锁，一边说着一边扶着李怀玉加快了步伐，心中的不安愈发强烈。

“嗯！”李怀玉虚弱地应了一声，脚步虚浮地跟着星若。

走到桥头下，却见那布庄门半开半掩着。此时已是巳时（上午10点左右），阳光洒在半掩的门上，却没有带来多少温暖的气息。反而，那斑驳的门板在阳光的直射下，显得更加破旧与苍凉。

星若深吸一口气，稳了稳心神，走上前去敲门。“咚咚咚”，清脆而急促的敲门声在这安静得近乎死寂的街道上显得格外响亮且突兀。

不一会儿，门里传来一阵拖沓的脚步声，接着，一个约摸三十来岁的女人缓缓走了出来。这女人面容和善，只是那眉眼之间满是挥之不去的愁容，像是被生活的重压压得喘不过气来。

星若赶忙上前，微微躬身，礼貌地说道：“大嫂，听一老丈说你家有牛车可去府城，不知可否搭乘？”

那女人抬起头，上下打量了他们一番，面露疑惑地说道：“你是听谁说的？我家牛车是用来进货的，可不搭乘人呢。”语气中带着几分冷漠和拒绝。

星若一听，急忙说道：“大嫂，求求您帮帮忙。我们可以多出些银两，您就行行好。”她的眼神中充满了期待和恳求。

那妇人却突然脸色一变，翻脸不认人，不耐烦地挥挥手说道：“不帮，你们走吧。”说着，还伸出手来，作势要赶他们走。

就在这时，布庄里传出一阵沉重的脚步声，随后走出来一男子。这男子身材魁梧，满脸横肉，眼神中透着一股凶煞之气。

他一出来，就狠狠地瞪了那女子一眼，大声呵斥道：“无知妇人，给我滚进去。”那声音如洪钟一般，吓得那妇人浑身一颤，脸上顿时露出怕怕的神情，赶紧转身进了屋。

男子转头看向星若和李怀玉，目光在他们身上来回扫视：“不知两位从哪里来？为何需要搭乘我家的牛车？”

星若定了定神，不卑不亢地说道：“大哥，我和弟弟出门探亲，不想路遇贼人，他们抢走了我们的马车和行李。

我弟弟还受了伤，我们这才流落到这里。我们之前给我叔叔去了信，约好这两日就到的，再不到他应该就要急了。听一老丈说这附近只有您家有牛车可去府城，所以这才斗胆求过来。”

那男子听了，摸了摸下巴上杂乱的胡子，眼珠子滴溜溜地转了几圈，说道：“是了，你们找对人了。这附近确实只有我一家去府城。就是不知这......”说着，他那贪婪的目光在两人身上不停打量，暗示着要钱。

“不知需要多少银两？”星若强忍着心中的厌恶，问道。

“这样，我也不为难你们。二十两，二十两我就送你们过去。如何？”男子狮子大开口，伸出两根粗壮的手指在他们面前晃了晃。

“啊？”星若装作十分为难的样子，眉头皱得紧紧的，苦着脸说道：“这也太多了，可否少些？我们的行李都被抢光了，实在没那么多钱啊......十两如何？”

星若心里很清楚，财不可露白。

出行前，她的贴身里衣仔细地缝了一张五十两，还有两张十两的银票，都用油布小心地包着。李怀玉的里衣里也缝了一张五百两，还有两张一百两的银票。