吉尔尼斯城,这大概是东部大陆北疆最后一个不属于黯刃管理的城市了。
虽然说黯刃放弃了对北疆最北端的斯坦索姆地区的控制,但那更多的是处于文明上的考量,在前不久,不死者作为亡灵文明的主体,在新任的不死者执政官杰弗里.迪伦的带领下,加入了联邦之中,而这个特殊文明的集聚地,就在斯坦索姆地区。
在不死者的要求下,黯刃撤出了此地的大部分驻军,并且将被烧毁了三分之一的斯坦索姆城转交给了他们居住。
另外,在斯坦索姆地区还有一支圣骑士势力在活动,他们自称为血色十字军,首领是曾经的帝国大骑士提里奥.弗丁和亚历山德罗.莫格莱尼,他们占领着斯坦索姆区南部的两座小城市和山区,势力在此地算是一流,但只要黯刃愿意,两个战团的一场冲锋就足以击溃他们。
但黯刃没有这么做...因为大领主泰瑞昂交给不死者们的第一个任务,就是让他们在不被黯刃帮助的情况下,独立完成对血色十字军的清缴。
这听上去不太可能,但作为大领主和黯刃的眷族,刚刚聚集起来的不死者们必须完成这个任务,这是他们证明自己的文明有能力独自生活的必要条件,如果他们做不到,那就证明不死者的文明依然还有欠缺,依然无法独当一面。
这个诡异的要求看上去是强人所难,但相信我,大领主对于不死者有属于自己的考量...这个任务,或者叫“试炼”是有其特殊意义的。
“咳咳”
从传送门里走出来的瓦里安在呼吸了北疆的第一口空气之后,就忍不住咳嗽了起来,那空气中混杂着其他的东西,一时间让瓦里安有些无法接受。
相反,跟在他身后的瓦莉拉在呼吸之后,却露出了一副舒适的表情,这少女左右看了看,对瓦里安说:
“这里的魔力浓度很高...虽然还比不上曾经的奎尔萨拉斯,但绝对已经超过了这片大陆的其他地方,但这魔力里似乎有其他的东西存在,不那么纯粹,真奇怪...”
“恶心的硫磺味...”
人形态的吉恩看了一眼不远处的达拉然海峡,他有些厌恶的抽了抽鼻子:
“根据黯刃那些黑暗术士的说法,一场笼罩世界的魔法潮汐即将出现,它的起源点就在这里,据说是这是当年泰瑞昂杀死大恶魔阿克蒙德的后遗症,总之,这地方已经不适合凡人生存了,这里的移民也都被转移到了阿拉希和辛特兰,联邦正准备在那里建立新行省。”
“联邦的发展速度太快了...”
瓦里安想起这几年他偶尔会带着角斗团往返两块大陆,也见过联邦制下的平民生活,他忍不住说:
“再这么下去,帝国就别想重返故土了,甚至不需要黯刃的保护,越来越强大的联邦自己就有能力对抗帝国了...他们的文明很有活力,最少比我们曾经的社会先进多了。”
“得了吧,瓦里安。”
吉恩左右看了看,在已经改变了地形的大地上眺望着远方的海面,在他身后有几个沉默的上层精灵法师,正在为他们布置通往吉尔尼斯城的传送门,因为北疆的邪能魔力逸散的缘故,传送门法术在这里的定位并不准备,所以要用数次短距离传送,才能到达那座被群山环绕的城市里。
“你真的认为黯刃会把帝国作为敌人来看待吗?”
已经加入了遗忘诸王的老狼王稍显粗鲁的啐了口口水,他看着身后年轻的瓦里安,他说:
“早在北疆之战之后,我们就该认清这一点了,帝国远不是黯刃的对手,黯刃也从未将帝国摆在同等位置上对待,你要知道,哪怕是最惨烈的北疆之战,泰瑞昂也只动员了5个战团...尤其是在黑铁区不断升级的产能的支撑下,黯刃军团的武力早已经超过了帝国的想象。”
“帝国应该更理智一些...帝国未来的敌人根本不是黯刃,而是联邦...那个被泰瑞昂一手扶持起的文明已经体现出了自己强大的潜力,如果帝国再这么沉沦下去,他们连匹敌联邦的资格都没有了,你明白我的意思吗?”
吉恩看着瓦里安,他伸出手指,点了点瓦里安的胸口,他用一种嘱托后事般的口吻说到:
“帝国的贵族们自以为自己做出了伟大的牺牲,为人类帝国的未来献出了自己的一切,他们愚蠢的想法还在影响那个重建的文明,但看看斯坦索姆的圣骑士们,他们才是真正的牺牲者,他们付出一切只为了为自己的文明保留最后一块祖地,为我们...为你们保有最后一丝生而为人的尊严!”
“曾和你们站在一起的贵族们现在又在做什么?”
“他们愚蠢,哪怕被打断了脊骨却依然傲慢,我的儿子,你的朋友,那些贵族们依然在策划着一场场互相倾轧,在新暴风城的午夜里狂歌纵酒,据我所知,闪光平原的11个平民定居点又重现了贵族拿走一切的丑恶局面,他们肆意挥霍着洛萨那样的英雄们用一切为他们赢得的机会...”
“瓦里安,我看到了...我看到了帝国的晦暗未来,海岸对面的帝国根本没有从失败中学习到什么,他们没有改变,或者说,他们不知道该怎么改变,他们群龙无首!年轻的国王们根本压不住场面!阿尔萨斯还算不错,但其他国王又开始变得傲慢了。”
“蛀虫依然在品尝着权力的甘甜...我之所以带你来这里,只是要告诉你...用我为你留下的力量去改正这一切,不仅仅是拯救帝国的士兵们,还要带着他们向联邦学习,让我们的文明变得更先进,让它焕发出新的活力...让洛萨和我们的牺牲变得有意义!”
老狼王咬着牙,那双已经变成野兽瞳孔的双眼盯着瓦里安:
“如果你做不到,那我...我和我的新朋友们,我们就亲自来!”
这一番话让瓦里安说不出什么反驳,但片刻之后,当传送门再次打开的时候,瓦里安拉住了吉恩的手臂,他认真的看着狼王:
“你到底想让我做什么?你们...那个什么遗忘诸王,你们到底想让我做什么?”
“很简单,我们让你成为皇帝!因为只有你亲眼看到了联邦是怎么发展起来的,也只有你才能意识到怎么才能让帝国焕发新生...更重要的是,你在纳格兰表现出的那种特质,那一晚你和泰瑞昂的战斗,我们都看到了...你没有被仇恨影响心智,你知道联邦的人民真实的想法...你知道,贸然发动所谓的反击战争毫无胜算,你是理智的!”
狼王甩开瓦里安的手臂,他说:
“你必须成为皇帝...你必须继承洛萨留下的意志与愿望!整合那个一团混乱的帝国,让它走入正确的道路上。”