众人正沉浸在中原武林获胜的喜悦之中,却被这突如其来的马蹄声惊得回过神来。那一群身着黑色铠甲的契丹士兵如乌云压顶般迅速逼近,马蹄扬起的尘土在空气中弥漫,透着一股压抑的气息。
契丹公主看到这群士兵赶来,眉头微微一皱,心中涌起一股不祥的预感。她虽任性,但此刻也明白,这恐怕又要生出新的事端了。
为首的一名契丹士兵在接近场地后勒住缰绳,马匹长嘶一声,前蹄高高扬起。那士兵翻身下马,单膝跪地,向契丹公主行礼道:“公主殿下,耶律麻九大人听闻此次中原与契丹的武林切磋大会在此举行,特命属下前来。”
契丹公主面色一沉,问道:“耶律麻九派你们来所为何事?没看到本公主正在处理此间事务吗?”
那士兵抬起头,看了一眼场中的李清清,眼中闪过一丝异样的神色,随即恭敬地说道:“回公主殿下,耶律麻九大人看中了那位中原女子李清清,已命其家人为她订亲,此次属下等便是奉大人之命,前来带李姑娘回去完婚的。”
此言一出,众人皆惊。李清清更是瞪大了眼睛,满脸的难以置信和惊恐。她怎么也没想到,自己竟然会无端卷入这样一场逼婚的风波之中。
“你们简直欺人太甚!”苏逸云怒喝道,他一步跨到李清清身前,将她护在身后,双眼喷火般地瞪着那些契丹士兵,“清清何时答应了这门亲事?你们这般强抢民女,还有没有王法?”
那契丹士兵却不屑地瞥了苏逸云一眼,说道:“哼,在我们契丹,耶律麻九大人的命令便是王法。李姑娘的家人都已应下这门亲事,她自然要跟我们回去成婚,你们中原人莫要多管闲事!”
白子轩也走上前来,神色冷峻地说道:“此事绝无可能。清清姑娘在中原自由惯了,她的婚事自当由她自己做主,岂容你们这般逼迫?况且,你们这般行径,与强盗何异?”
契丹公主在一旁听了,心中虽对白子轩拒绝自己婚事一事仍有怨念,但此刻也觉得耶律麻九的做法有些过分了。她皱了皱眉头,说道:“你们先起来吧。这李清清是中原人,又与此次武林切磋大会有关,此事不能如此草率行事。本公主倒要问问,耶律麻九是如何让她家人应下这门亲事的?”
那士兵站起身来,说道:“回公主殿下,耶律麻九大人得知李姑娘的家人在边境一带行商,便派人前去告知其利害。李姑娘的家人担心在契丹的生意受影响,又听闻大人身份尊贵,这才应下了这门亲事。”
李清清听闻此言,心中又气又急,泪水在眼眶里打转。她哽咽着说道:“我父母他们定是被你们逼迫的,我绝不会嫁给那个什么耶律麻九,我根本就不认识他!”
此时,白老也走了过来,双手合十,神色凝重地说道:“阿弥陀佛,诸位,此事还需从长计议。强行逼迫一位姑娘成婚,实非善举,只会徒增两族之间的怨恨。还望诸位能冷静下来,寻个妥善之法解决此事。”
契丹公主点了点头,说道:“白老说得有理。你们且先退下,待本公主回去与耶律麻九商议此事,定会给诸位一个交代。”
那契丹士兵面露犹豫之色,他看了看身后的同伴,又看了看契丹公主,说道:“公主殿下,属下等奉大人之命前来,若是空手而归,恐怕……”
契丹公主脸色一沉,呵斥道:“哼,本公主的话你们也敢不听?此事本公主自会处理,若耶律麻九有异议,让他来找本公主便是!”
那契丹士兵见公主发怒,不敢再多言,只得带着其他士兵灰溜溜地离开了。
众人这才稍稍松了口气,但李清清的心情却依旧沉重。她知道,此事不会就这么轻易结束,那耶律麻九既然能逼迫她家人应下亲事,定然不会善罢甘休。
回到少林后,众人围坐在一起,商讨着应对之策。
苏逸云一脸愤慨地说道:“这耶律麻九实在太可恶了,我们绝不能让清清就这样被他逼去成婚。我们得想办法救出清清的家人,让他们摆脱耶律麻九的控制。”
白子轩点头道:“苏兄所言极是。不过,那耶律麻九在契丹身份尊贵,势力庞大,我们要救清清家人,恐怕不是一件易事,还需从长计议,制定一个周全的计划。”
李清清擦了擦眼泪,说道:“都是我连累了大家,若不是因为我,也不会惹出这么多事端。”
白老轻轻拍了拍李清清的肩膀,安慰道:“孩子,莫要自责。此事并非你的过错,那耶律麻九仗势欺人,才是罪魁祸首。我们少林定会与中原武林一同相助于你,定会帮你解决此事的。”
在接下来的几日里,白子轩、苏逸云和白老等人四处打听关于耶律麻九的消息,试图找出他的弱点以及李清清家人被关押的地点。
经过一番探查,他们得知耶律麻九虽然在契丹皇族中地位颇高,但为人却极为好色且贪婪,在契丹国内也结下了不少仇怨。而且,李清清的家人并未被关押在耶律麻九的府邸,而是被软禁在边境附近的一处庄园内,那里有耶律麻九的手下看守着。
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得知这些消息后,众人决定制定一个营救计划。他们挑选了一些武功高强的中原武林人士,准备趁着夜色潜入那处庄园,救出李清清的家人,然后再想办法让耶律麻九打消逼婚的念头。
这一日夜晚,月色黯淡,乌云蔽月,正是适合行动的好时机。