“不用了。”

一个高调而清脆的女声传来，随后史崔奇的身影出现在路上，她的身后聚集着一些拿枪的人，看样子像舒佩尔的男佣和女佣。最引人注目的是旁边被凯瑟琳揪着领口，灰头土脸的彼治。

“我们听到了枪声。”史崔奇说。

“你们的支援很及时。”约翰似乎明白了原野上除他们之外的枪声是怎么回事。

史崔奇从裙子下摆的口袋掏出一根火柴，燃起了一根烟，猛吸了两口后又掐灭了红温的烟头，这个动作是约翰没意料到的。

“这个家伙真是在我们的眼皮底下跑向剥皮帮，被他们捆住后又苦苦求饶，我想他是你们这边的枪手。”彼治嘴里塞着棉布跪在地上嗷嗷叫唤，但不管什么话也只能憋在嘴里，“没想到的是，这家伙的鬼话我听得一清二楚——这家伙早就跟剥皮帮串通一气!”

“科里德·彼治，彼治先生，你？!”

韦恩先生一脸惊讶地看着狼狈的彼治，他脸上的表情透露着他万万没想到有这事。科里德·彼治听到同伴在叫他，耷拉的脑袋稍稍抬了起来，眼神依旧注视着地上的尘土。

“韦恩先生，你知道这件事吗？”约翰握紧了手上的枪。

“不……不……这件事与我无关，我和舒佩尔先生是很要好的朋友，只是这个科里德·彼治，三周前他来警局谋差事，我看他枪法不错就带着他，现在看来是我害了舒佩尔先生，这决定真是该死，我愿意为此负责。”

“负责任的话待会儿再说吧，舒佩尔也是，请来这两个不靠谱的玩意做枪手。”史崔奇把右脚踏在科里德·彼治的头上，她的脚上套着短靴，靴尖挑拨着彼治的乱发，“话说回来，那个自傲的老头呢？”

约翰指着身后躺在建材上的舒佩尔，他因为失血暂时晕厥过去，史崔奇也意识到了舒佩尔受了重伤。

“可怜的家伙……先把老头送回去吧。”

十多分钟以后，两辆马车在翡翠庄园前的草地缓缓停下，舒佩尔夫人从门内迎出来，“我预感你们会遭遇不好的事，果然，不幸还是发生了。”牧场夫人揪心地看着木材上满身是血的丈夫。

“医生!过来搭把手。”约翰看到站在门口一脸焦虑的本茨先生说，“这样的伤你能医治吗？”

“我会尽力的。”本茨先生坚定地回答。

约翰跳下马车，注视着韦恩先生把舒佩尔扶着进去，一位女佣提来一盒医箱，跟在本茨医生的后面。

“我不认为他能用这个小箱子救人。”米勒在旁边说道。

“他能留住格丽梅丝快感染的腿，我相信他的医技。”约翰说。

这时托马斯走过来，手里拿着一根鞭子，“接下来我们得想想怎么教训彼治先生了，我找到了这个。”

约翰摇摇头，他认为怎么处置彼治应该交给舒佩尔决断，“人是舒佩尔先生雇的，应当让他做决定。”

但请来背叛的家伙确实可恶，如果舒佩尔没有醒过来可就寒了人们的心，于是约翰补充道，“不过我相信舒佩尔先生会允许我们作出一点小小的惩罚。”

科里德·彼治被结结实实的绑在马厩的柱子上，每当托马斯高高举起皮鞭，他的身上都会留下一道深红的印痕，这是一根特制马鞭，这鞭子打在健壮的肌肉上马儿都会叫苦不迭，何况有着肉身的彼治。

“没想到托马斯还有这本事，教训人的功夫让我甘拜下风。”约翰小声对身边的米勒说。

“好了，托马斯，达到惩罚的目的就行，别把人打得咽气了，我们还等着舒佩尔痊愈后审讯他呢。”说实话，虽然有点不义，但这十几分钟是约翰几个月来最舒服最解气的经历。

“先生们……请饶了我吧……我什么都可以交待。”科里德跪着地上呜咽着嘴里吐着血沫，那模样比被史崔奇踩在脚下还憋屈。

约翰看到韦恩先生提着桶从侧门走了出来，他看见了科里德·彼治的惨状，也许内心触动了一下，约翰发觉了他眼神中一闪而过的怜悯。

“先生们，请你们下手别太重。我认识的科里德·彼治绝不是一个这样的人，他应该是受了剥皮兄弟帮的蛊惑，一时昏了头，彼治也许有他的苦衷。”

“如果韦恩先生执意要这么说的话，我就把刚才那些话当成你对他的开脱了。”托马斯转过身来说道。