“如果我有什么不测，请带领帮派走下去。”

史崔奇咬着嘴唇，半响才缓缓开口：“你不希望我来救你吗？像麦利弗太太那样出现的恰到好处。”

“不必了，曼斯达夫人。”

约翰牵着黑珍珠来到赛珞西和猎鹰身边，两位印第安人脸上出现了一点不耐烦的神色。

“对了，你说桑顿少校命丧狮口，当时潜入堡垒时你也提到过这个名字，那是谁？”

“他是华莱士堡的管事，昨晚就是他带领军队踏平了保留地。”

“我记得下命令的不是他，是一个叫马歇尔的将军。”

“我们得一个一个清算这些害我们陷入困境的人，但首先得确保这个畜牲会得到报应。先生，牵上你的马，我们往东走。”

“你们把剩下的人安置在哪了？”

“白兰地瀑布——新汉诺威州的东部边境，父亲说如果奥克里夫潭不算与世隔绝，我们必须找一个更隐蔽的地方。”

从月石池到瀑布不算遥远，但已经是安全距离。远远望去，一条白色缎带从数百尺高的悬崖坠下，瀑布附近的土地还算开阔，印第安人标志性的白色帐篷隐藏在树林里，不过数量上比奥克里夫潭时少了许多。

三人把马拴在营地外的树上，赛珞西朝一个地方走去，那个方向上安鲁伯拿着碗正打算盛一碗炖汤。

赛珞西突然从背后拽住安鲁伯的头发，滚烫的炖汤撒在他的肚子和大腿上，安鲁伯发出一声惨叫，显然没意识到自己的哥哥会这样做。

“你以为我不会找你算账吗？”

“我做了什么……”

“别装成一无所知的样子，我全都知道了。”

也许是动静太大的原因，帕匹提从尖顶的帐篷里走了出来，看向扭作一团的儿子们。

“饕狮，放开你的弟弟。”

赛珞西愤怒地看着父亲：“他的母亲，你的妻子，泄露了保留地的位置，害死了我们的族人。”

“松手。”

帕匹提眉眼间透着一丝怒意。

看着怒而不言的父亲，赛珞西发出一声无奈的低吼，向安鲁伯的胸口重重砸了一拳，让他胸前的红色短衫乱作一团。

“让你见笑了，考斯特先生。”帕匹提拿过一把折叠椅坐在上面，视线慢慢从约翰身上移向两位儿子，“你们谁来给我解释这件事。”

“爸爸，你还看不明白吗？我们从来就不该相信任何一名白人，哪怕是自己的血脉。”

约翰的心脏咯噔跳了一下，这句话的对象是安鲁伯，但无形之中也囊括了自己。

“我的儿子不应该受到没有缘由的指控，也不应该平白无故地指控别人。”

赛珞西走到帕匹提旁边说道：“我告诉过你玛丽娅是告密者，而今天的某个时候，她离开了河狸岩洞。你知道那个女人是不会放弃她的洞穴的，除非有人迫使她离开。”

“她恨不得把自己葬在那里，这点我清楚。”帕匹提直视着自己的小儿子，“安鲁伯，你去过那个该死的洞穴吗？”

“我没有，梅琳娜可以证明，我今天一直待在营地。”

此时不远处一个印第安姑娘轻轻点了点头，约翰认出她是安鲁伯经常勾搭的那位。

“那你觉得是谁？”

“我记得河狸岩洞前有一块巨大的淤泥潭，进过洞穴的人总免不了沾上污秽。”

约翰有不安的预感，他低头看着自己的马靴，果然鞋帮上几块干涸的黄色污块验证了他的想法，随后，所有人都看向他的鞋子。

“这才是有说服力的证据。”帕匹提的目光从约翰的脚上移开，好像对这个答案并不惊讶，他丢给安鲁伯一捆麻绳。

“去吧，把他绑起来。我们得处理一切想加害于部落的人，不管他是谁。”

在安鲁伯一声不吭执行父亲的命令之前，在约翰的手触及枪柄之前，十余名愤怒的印第安人将他按倒在地，约翰尝试反抗，但每次他动弹一次，脸颊就会和坚硬的泥土亲密接触。当他的手脚被捆上后，他本能地呼救，但嘴里突然被塞进一个浸着泔水的抹布。好几次，约翰在强压下抬起头向安鲁伯递去眼神，但后者不停低头躲闪着他的目光。

“把他带到牢里去。”

牢狱似乎是为他准备的。约翰被安置在一条独木舟上，两名印第安人各坐在船头和船尾，拨开水面向白茫茫的瀑布逆流而上。

等到他们到达瀑布之下，溅起的水花早已打湿他们的衣裤。印第安人推搡着他穿过水帘，其间开凿了一个小洞，只容得下一个蜷缩身子的人。

夜晚降临，新月升起，水流撞击岩石的声音依然如雷贯耳，瀑布变成了一层朦胧的灰纱，把他与整个世界隔离开来，但是约翰彻夜难眠，他不是没想过被印第安人囚禁的可能性，只是安鲁伯——他本以为改过自新的人又一次背叛了他。