清晨，恶魔祭院的下葬仪式结束后，魔族们从祭院散伙分别，各自回家或去工作。

最后离开祭院的是茆、菁、黄娜托萝，以及一个二十七八岁的黄肤男人，他的长相很平庸，除了满脸痤疮，身材略显宽硕外，没什么特别地方。四个人走出祭院大门后，茆用一把黄铜锁给祭院的铁皮黑漆门上了锁。

“圣主，所以说，明天要遴选一位新魔铎士，您心中有人选了吗？”满脸痤疮的男人问。

“当然了，陆威，”茆拔出钥匙，试了试锁有没有上牢，“还要在魔徒当中选出一位新魔族。”

“好啊，圣主，我想不论你最后选了谁，总会有人不满最终的结果，不管他们怎么抗议，您可一定要镇住场面，前圣主曾组织的一次魔铎士遴选仪式，就出过乱子。”陆威说。

“我听说过。”

“别忘了您是圣裔，您的圣权高于一切啊。”

“我知道了，陆威，谢谢你的提醒。”

四个人走下祭院门前的台阶，来到街道上，陆威从自己的斜挎包里掏出一顶警帽和一件巡警外套穿戴上，说道：“哼哼，我们四个人拦一辆车吧，今天又是执勤的一天。”

陆威穿好巡警服，便走到马路旁边伸手拦车。“温乔今天怎么没有来呢？”他随口问道。

没有人回答陆威这个问题，他回头望向身后三人，可他们不是看路边的草坪就是望天，都像是没有听见。

陆威也没再追问，他扭回头去，继续招手拦车，半晌，才又说：“圣主，是不是说，假如明天温乔还不露面，就要宣布将她逐出教徒之列，并下追缉令？”

“嗯，是的，是这样。”茆顿了好几秒，才僵硬地应到。

“如果那样的话，明天还要再额外遴选一名新魔族。”陆威说这句话时，一辆出租车正靠边驶来，并在四人面前停了下来。

四人上了车。车子开了十分钟，在东时城区东部的香雪兰商业区附近的一所警局门前停下来，陆威交了全程的车费后下了车，和其它三人道了别，往警局里走去了。

出租车继续往市中心开，二十多分钟后，来到了南城的居民区，在融森街一百四十一号，也就是湘和湫家的别墅门前停了车。

茆和菁同黄娜托萝道别后下了车，两人在别墅大门前目送车子往更南边开远出去后，才回别墅里去。

给茆和菁开门的是湫，待两人进屋后，湫告诉两人，上午八点左右，她听见有邮差喊说有信送到，信封上的收件人是茆，当时，茆和菁已经出门有段时间了。

“我把信封收在……这里。”湫说着从屋内门旁的挂壁信匣里取出了一张蓝色的烫金信件，递给了茆。

茆接过信件，满怀好奇地观察了起来——这张巴掌大的信用的是珠光纸做成的精致信封，信封正面的角落用钢笔写着“皇甫茆（收）”，除此以外别无其它。

茆顺手将信件递到刚解开围巾的菁的面前，菁接过来看了看，还给茆说：“没有写寄件人，会是谁寄来的？”

“不知道。”茆摇了摇头，将背包放在置物架上，连外套都没脱，便坐在起居室的沙发上拆起信来。

茆拆开信封取出信笺，这是一张牛皮卡纸信笺，上面用蓝黑钢笔的花体字迹写到：

尊敬的皇甫茆教主：

我业已听闻您领导贵教族徒驱逐魔靥一事，我府上曾得前大教主薛耿襄助，才得今日繁贵盛况。如今又有重事望托付贵教，故诚挚邀请尊驾前往北海庭园酒阁详谈细叙，共襄盛举。尊驾可与一两名教徒同往，午后一时前，我都将恭候尊驾莅临。

告知北海庭园酒阁迎宾“宝冠螺”，迎宾自会引得尊驾与我相见，约邀促急，望您海涵。

一名您未来的朋友

茆读完这封没有明确署名的信后，感到一头雾水，他摸摸后脑勺望着天花板，脑海中飞速轮转思量着是谁、是什么样的人、是什么样的目的会给他发来这封莫名其妙的信件，然而却感到越想越玄，毫无思绪。

这时菁已经回房收拾好了自己的东西，又来到起居室，在茆的对面坐下来，正苦思无解的茆将信推到了菁的眼前。