一大清早，茆和菁就起了床。两人匆匆地吃了点水果和藜麦片作为早餐，然后就出门了。出门时，天还是全黑的，其它人都还没有起床。

茆和菁搭上出租车，赶到了恶魔教堂。

恶魔教堂的大堂里面空荡荡的，看样子是没有人在，茆看了一眼挂钟，已经五点五十分了。按照以往的情况，有仪式或集会的早晨，这个点应该有不少教徒聚集在这里等待。

“咦，还差十分钟了，居然没有人到吗？”茆困惑地嘟囔了一句。

“咱们今天稍有点儿迟了，直接去魔衍圣堂吧，说不定都在那里等着了。”菁说。

两人快步走向教堂后廊，上楼梯来到二楼，来到魔衍圣堂门口，推开精塑有恶魔浮雕的红松木门。

果不其然，魔衍圣堂里，大多数魔徒都已经到场就位。十三位魔族已经在檀木长桌两旁就坐，十余名非魔族教徒也都整齐地坐在檀木长桌尾的两排长椅上。

茆和菁见状赶忙入席落座。随后，陆续又有三名教徒来到魔衍圣堂，找见各自的位置坐下。

十分钟后，随着悠沉的六下钟声鸣响，坐在檀木长桌前头主座的茆从座位上起身，双臂斜上举，说道：“亚苏休！”

紧接着，其余所有人同时做出了与茆相同的动作，齐声喊出了一样的口号。

众人做完后，茆先坐下，其余人才坐下。待所有人都坐好后，茆开始发话了：“各位恶魔圣徒，今天是我们举行教派遴选的日子，我们应当摒除自私与贪欲等一切孽罪，以对恶魔无上的崇敬与虔诚，做出最明智的选择。”

茆的目光扫过坐在他眼前的众教徒们，所有人的目光与茆依次对碰。不知是何缘故，茆的内心忽地感到一阵悸动，心跳骤然加速。

茆竭力遏制突如其来的紧张情绪，继续平和地讲道：“我将在各位魔徒中遴选出两位魔族候选者，并考验两位的恶魔学知识与魔礼规范。通过考验，并且通过魔族一半以上同意者，将获得继承先魔意志的资格，恶魔族将在恶魔祭院为其举行赐恩仪式，以恶魔之血净化其凡心，并由魔铎士对其进行为期十四天的魔经传授。”

这个时候，坐在下面的一名十五六岁教徒举起了手。

看见教徒举手，茆的心脏了漏跳一拍，但他还是保持镇定，问到：“桑隆，什么事？”

“圣主，我想请问，假若魔族违反了教规，会有怎么样的后果？”

“无礼之徒！”朱赏轮厉叱，“遴选是神圣的魔教仪式，怎能在此提出这样荒诞不经的问题！这是对魔裔的不敬！”

叫桑隆的教徒被朱赏轮的喝骂声吓得一哆嗦，赶忙做了个恶魔教中致歉的手势，坐了下去。

“这个问题，我觉得回答一下也无妨，”茆看着怯生生的桑隆说，“如果魔族违反了教规，就要视情况施以罚礼。具体的教规、教义和罚礼，在成为魔族后要习诵的典籍《恶魔法义》中全部都有。”

桑隆点了点头，他驼着背，眼珠一会儿瞟茆，一会儿在眼眶里打转，嘴唇一启一闭的，看样子是还有什么话想说。

茆见他这副模样，知道他还有什么想说的，茆一咬牙，选择了相信桑隆，开口继续问：“桑隆，你还有什么想说的吗？”

桑隆周身一颤，他连忙摇了摇头，喉结上下动了一下，脸部肌肉抽动着，好像也是在作思想斗争。接着，他一咬牙，把手伸进衣服里，掏出一叠纸片：“我昨天晚上收到了这些东西，呃……”

他的脸忽然涨得通红，然后就好像哽塞了一样，举着纸片，愣在原地说不出话。