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临安，李府。

临安李氏是大康六大世家之一，其中的五个分别为：荆州赵氏、益州王氏、凉州巴式、幽州莫氏、冀州陈氏，最后一个便是临安李氏。

其中，临安李氏垄断了全大康八成的食盐生意，而这次食盐涨价，就是他们一手操办的。

偌大的会客厅里，坐满了一群人。

不一会儿。一个身穿官服的中年男人急匆匆地走入。

“家主，我来晚了。”他朝着上首之人拱拱手，语气谦卑。

如果有熟悉朝堂之人在这儿，就会惊讶地发现，这个毕恭毕敬甚至有些唯唯诺诺的男子，是大康朝堂中书省隶下的左司员外郎——李益。

他是临安李家之人，堂上首座者，是李家家主李万棠。

“好了好了，益儿无需多礼，都是一家人。”

虽然堂上的老祖宗一副和颜悦色的样子，但李益知道，若是自己行礼有失，那么等待他的便是狂风暴雨般的责骂了。

于是李益坚持对着所有人恭敬行礼完后，才抬头望向李万棠。

“这孩子，老夫看着就是喜欢。”李万棠笑眯眯地朝周围道：“此次的朝堂有何消息啊？”

李益低眉顺眼：“家主，今日朝堂无其余大事，只不过，族里的计划被皇帝知道了。”

“哦？”李万棠眉头一挑，他捋了捋脑袋上那几根珍贵的白毛，笑呵呵地道：“这样啊，那这萧万里作何反应啊？”

万里，乃元康帝的字，本是忌讳，但这李万棠竟敢在大庭广众之下公开说起，毫不避讳。

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他周围的人含笑点头，对他的称呼并无什么反驳，仿佛就该这么称呼似的。

“益在今日朝堂听闻，元康帝已经得知临安的盐价已经开始上涨。”

李万棠呵呵一笑：“哦，知道得倒是快，但...没用呢。”

李益点头：“皇帝将他宫里的青盐都拿了出来，自己只吃粗盐。再加上南方的番邦进贡的雪盐，凑出近几千斤来。然后在差人去别的州收购食盐以解燃眉之急...”

李万棠一愣：“雪盐？这又是何物啊？”

李益点头：“是番邦进贡的，此盐色如雪、细如沙，晶莹剔透，看起来便是十足十的极品货色。”

“益儿，你可曾尝过此盐？”

李益摇头：“未曾。”

“呵...”闻言，李万棠冷笑一声，悠悠地道：“故弄玄虚！我看呐，这什么雪盐也是假的，便是那皇帝用以骗我等世家之人的。”

“你想想，那些宫女是不是在我等世家之人面前更多的停留了？”李万棠一股子看透一切的表情。

李益一愣，回想起来朝堂上的情景后下意识点头：“家主说得极是。”

李万棠哈哈一笑：“那狗皇帝必定是无计可施了，这天底下那有如雪般的盐？世人皆知，盐，是青色的，大康最极品的青盐矿尽数掌握在我李家手里。皇帝哪来的盐？

至于番邦进贡，那更是无稽之谈。他们若有如此极品的盐矿，早就运抵中原贩卖了，哪里会等到今天？

益儿，我看你的心性还得磨练磨练啊。”

李益羞愧点头：“家主教训的是。”

李万棠豪情万丈：“那皇帝必定是无计可施了，我等更加要加大力度，着人下去，继续收购市面上的青盐，抬高盐价！”

底下一片恭敬之声：“我等尊家主令。”