梦独和林峰走在离学员十四队不远的一条林荫小路上，边走边聊。

“那个女人，她是我的未婚妻，家里人定下的婚约。”梦独对林峰说道。

“我想不到，简直不能相信。”林峰说。

“有时想想，我也不能相信，这样的事儿竟然发生在我身上。”

林峰说：“不就是桩婚约吗？又不是已经成了婚配。恋爱自由，婚姻自主，你跟他的婚约是不受法律保护的，你有权随时解除婚约。”

听了这话，梦独看了林峰一眼，心想林峰说出此话不足为奇，毕竟，林峰出生长大于城市，根本不了解乡下的规约。虽是好友，他却觉得难以把这事儿跟林峰和盘道出，即便说出来，林峰也未必能理解，如果连林峰也对他产生误解，那就真是得不偿失，反是会使他们的友情蒙上一层极淡的阴影。

林峰又说道：“梦独，反正我觉得，你决不能跟她成婚，也不能和她到婚姻机关作登记。我的话可能听起来不太好听，但句句是真。虽然我只看到一眼，但我发现那个女人比你大太多了，又黑又丑，她一点儿都配不上你，何况你不喜欢她。跟一个不喜欢的女人成家，是对自己的折磨，同时还是互相折磨。”

“我不会跟她成婚的。”梦独道。

林峰感觉到了，梦独并没有将此事对他细谈，这毕竟是梦独的隐私。自己虽然作为好友，还是不好多加打问，他凭直觉感到，梦独心里是把这桩婚约当成耻辱的，他怎么能让好友把耻辱撕开给他看呢？于是，他还是欲言又止了，他怕问得多了，他不仅帮不上忙，反倒会影响到他们的友情。他看着梦独，说：“梦独，不管你怎么做，我都相信你的人品。你没错。”

“谢谢。”

两个人右手的食指紧紧地勾了勾。

虽如此，但梦独还是体会到了，能将痛苦痛痛快快说出来的就不叫痛苦，哪怕在挚友面前，同样如此。他想：“林峰，总有一天，我会把这事儿一点一滴说给你听。”

一会儿过后，梦独说：“我不太明白，瞿冒圣为什么跟那个女人一起为难我，他为什么在帮助她呢？”

到底还是旁观者有时清，林峰说：“他可能是在帮她，但更多的是在帮他自己。他是怕现在出什么篓子，影响他竞争系主任吧？”

“有道理，有道理。我都快昏了头了。”梦独点了点头。

梦独百思不解，苟怀蕉来了学院一趟，瞿冒圣作为他的上司，不仅没有为他的婚约松绑，反倒是加了一圈紧箍咒，把他绑得更紧了，似乎明告他，他没有远方，他的远方就在梦家湾，就在与苟怀蕉的夫妻日月里。

虽然婚约之痛让他难以自拔，但他还是不能完全沉入其中，他要训练，他要学习，他要考试……他的考试成绩在滑坡，但好在有惊无险，特别是历史科目，好多人不及格，他的考试成绩刚好是六十分。一些人羡慕他的六十分，他心里想，真不如少考一分呢，那样，他的暑假就会缩短，就得早回院校；他甚至还想，要是两门不及格就取消假期，是不是更好些？但他还是没有故意那么做，面对困境，逃，终归不是办法。

漫长的暑假到了。

大部分学员都踏上了回家的途程，而他，梦独，去往哪里呢？

虽然心里有一万个不情愿回家，虽然他并非无处可去，但他明白，家里虽有婚约缠绕着他，但不回家，就更无摆脱婚约之锁的任何可能。

梦独发现，瞿冒圣在看他，瞿冒圣在用眼光逼他回家，去履行他的“保证”。

放假后的第二天，梦独还是坐上公交车，到了长途汽车站。他本可以乘早班车，但他在车站外转了转，进入了一家小书店，翻看起一本小说来。后来，他买了中午回家的车票，登上了开往吕蒙县的大巴车。

看见那么多人坐在车上摇摇晃晃地沉入睡眠，有人甚至打起沉闷却很响的鼾声，梦独着实有些羡慕。他却天生没有好的睡眠，现在，虽然他的心很累，也想像别人那样忘掉所有烦恼进入美滋滋的睡眠当中，可是他试着闭了会儿眼后，不成，反是精神更加亢奋了。于是他睁开眼，视若无睹地欣赏着车窗外疾驰的、一掠而过的风景。他的脑子里翻江倒海，而他的身心正陷在汹涌的漩涡之中奋力挣扎着。

经过五个多小时的颠簸，大巴车停在了吕蒙县汽车站。

梦独走出车站，向西而行，梦家湾在西边呢。近几年吕蒙县的经济也在飞速发展，与他乡的各种交流日益变多，人流量也在变多，于是派生出多种谋生路子，譬如在汽车站附近，就有不少人以拉三轮车为生，也有人向刚登上车但未及采买路上用品的乘客兜售香烟、啤酒及各种小食品。

因并无回家的渴望，梦独正为是叫一辆三轮还是搭乘黄面的还是步行而有些举棋不定呢，但此时，他的左右各有一位三轮车师傅朝他赶来并热情地叫着“解放军，坐三轮吧？”而在他的正对面，在夕阳的灿烂霞光里，有个腿脚不太利索的年轻人向他挥着手一颠一颠地走来，年轻人身披霞光，脸便是背光的，但梦独依然看见他脸上的笑容与霞光一样灿烂。梦独伫立着，看向对面的来人。

来人走近了，近在咫尺，与梦独面面相对。

来人脸上有几粒汗珠，晶莹如露，跟梦独打招呼：“解放军，坐我的三轮车吧，我不会乱收你钱，很便宜的。你到哪里去？”

这声音像是从有些遥远的过去传来，那么熟悉，却又间着一点点陌生。梦独没有答话，而是定定地看着他面前的年轻人。在他的面前，年轻人的身材就显得有些瘦弱了。

见梦独不答话而是打量他，年轻人也便看向梦独的脸。

虽然时光已经过去五、六年，但昔日那些相濡以沫的情景还是回来了，那是多么快乐的、无忧无虑的时光呵，那些时光刻在梦独的心上，他以为一去不复返了呢。

“梦毒——”

“王超——”

两人的叫声并不响亮，虽然兴奋，兴奋却不是高昂着的。

“真想不到，我们还能见面。”王超说。

“好像做梦一样。”梦独说。

王超说：“看来，我们还是有缘。我从少管所出来后，打问过你，知道你当兵去了，还听说你有了出息。我以为你肯定把我们忘了。还好，我遇到了你，你认出了我，没忘了我，看来你还是不像你的名字那么‘毒’啊。”王超一边说，一边像个主人似地摘下了梦独身上的背囊，尽管他的腿脚不太利索。

“我早就改名字了，同音不同字，我名字里的‘独’已经成了单独，孤独，独立，独行侠，是那些意思了。你再叫我的时候，心里要想着这类意思，否则，我不答应。”梦独说到后边，口气里含了玩笑之意。真像是鬼使神差，五、六年前的感觉又回来了，那感觉似乎还有增无减。

“好，我叫你梦独的时候，心里就想着‘独立自强’，行吧？”

“行。”

“梦独——”

“哎——”

“梦独——”

“哎——”

两人一同哈哈哈地笑了。

王超问：“梦独，是我送你回家，还是你到我住处坐坐看看？”

“到你住处吧。”见到王超，梦独更不想回梦家湾了。

两人朝王超的三轮车走去。

在车上，虽一个在前骑一个坐在后说起话来不方便，但他们还是说个不停，大声地说。

王超说：“梦独，你比原来更开朗了。”

梦独说：“跟你们在一起，我就觉得开朗呢。”

一个“们”字，让两人同时想起了老大和老二吕锋。但因为有风，关于他们的话题还是不便大声嚷嚷，加之风向，王超一说出话，就被风给吹到前边去了，梦独听不清楚。

路上，王超下车在路边摊上买了些肉、菜、烧饼等熟食，还买了一瓶白酒，一包好烟。

王超的住处在县城郊的一个农家院落，里面的租户可不止王超一人，还有两个租住人，一个跟王超一样也是拉三轮车的，另一个是摆地摊修鞋为生的；与王超不同的是，另两个租住人年纪都比王超大得多，其中一个还带了老婆。每个租户各住一间房，倒也相安无事。

王超与梦独年龄相差无几，却自诩光棍。一个男人独居一屋，乱是常态，随便和不讲究也是常态。“你可别嫌我这里脏乱差啊？”

“当然不会。我们可是滚过一个被窝的。”

虽然条件简陋，但王超还是拿出主人的盛情接待梦独，让座，倒水。

王超说：“那个时候，老大是对的，是我和吕锋不好，老是想让你上手。你要是上了手，可能就不会有今天了。你看看你现在多好啊。”

“他们呢，还好吗？”

“老大还没出来，没到期；吕锋本来该出来的，可是他在里面犯了事儿，加了一年半。不过说快也快，用不了多久，他就该出来了。”

“你平时不回家？”

“回什么家？我老爹原先见不得我，嫌我拖累他找不到女人，我也见不得他。好了，现在谁也不用见谁了，他天天喝酒，喝死了，去年的事儿。我觉得一个人挺好，没谁管也没谁烦。”

“可你总不能拉一辈子三轮车吧？”梦独说。

“我在这里拉三轮车，是在等吕锋呢，然后，我们再一起等老大出来，只要他们出来，就一定会找我。别人会丢下我不管，但他们不会。”

“你是说，你爹妈不管你？”

王超说：“不止他们，还有很多人呢，包括我曾认识的同伙。你看到我的腿了吧？”

“我正想问你呢，怎么瘸啦？”

“在里面，被打的。”

“什么人？这么狠。”

“有警察，也有同改。”

“所以，就把你放出来了？”梦独问。

“哪里？是我的刑期满了。我出来后，也是回过家的，老爹跟我还是一点儿都不对付。后来，我老爹死了，我没能回去给他披麻戴孝。村上与我一个族的人就更嫌弃我了，原先，他们是怕我回村，如今呢，是不让我回村，因为我现在一条腿不好，他们不怕我了。”

一股悲酸在梦独的心里充溢开来，他的眼前有些雾蒙蒙的了。

“其实，除了老大和吕锋，我还认识别的曾经的同道人。可是我没想到的是，他们见了我，先是笑脸相迎，可很快，他们也嫌弃我了，嫌我腿不好，不太中用了，他们也放弃了我。”

梦独说：“王超，他们放弃你，是好事儿，你不需要他们那样的朋友。你能蹬三轮车，能养活自己，不是挺好吗？你再也不要走那条路了。就是吕锋和老大出来了，你也要劝他们，再也不能走那条路了，那终竟是一条不归路。”

“其实，我们终归不是一路人，我很庆幸，我们没有耽误你走正路。”

“哪里的话？”