钦差，顾名思义，是皇帝亲自派遣的差使。

官员可以代表皇帝巡视地方，直接受命于皇帝，拥有着极大的权力。

早在洪武朝，朱元璋经常任用勋臣、御史或太监作为处理应急事务的官员。

从而产生了专差专使巡察制度，逐渐演变成巡抚制度，以及镇守太监制度。

总督、督师等在前线督战的封疆大吏，一定程度上也是钦差大臣。

这一日，官道上尘土飞扬。

阳光透过茂密的树叶洒在地面上，形成一道道斑驳的光影。

鼓声隆隆，锦旗飘扬，一队禁军护送着钦差仪仗，踏上了山西大地。

队伍浩浩荡荡缓缓前行。

最前面是由骑兵组成的先导部队，负责开道和护卫。

紧接着是钦差大臣的座驾，一辆宽大的马车，稳稳前行。

马车后面则是一排排整齐的步兵方阵，他们腰间挎刀，步伐坚定有力。

方阵之间，彩旗飘扬，鼓声震天，声势浩大，彷佛在办一场喜事。

“排面！这就是排面！”

马车中，周鉴撩开帘子，眺望远处，心生感慨。

没想到，自己竟然成了影视里的钦差大臣。

“鉴哥，你才十二一岁就接了皇差，小弟实名羡慕！”

王业泰驱马在旁，笑嘻嘻道。

他奉旨护送钦差，这些人马都是他羽林左卫的人，共有二百二十四人，两个百户所的兵力。

能接此差事，少不了周鉴的一番唇舌。

别人他不放心，王业泰与他奋斗在一个青楼，早就结下了深厚的战友情谊。

将自己的安全交给他，周鉴放心！

“王老弟，官场上啥最重要？”

周鉴呵呵一笑，自问自答：“关系最重要！二十一岁怎么了，只要关系到位，照样能封王封爵！”

临行前，他去见了太子朱慈烺。

太子偷偷告诉周鉴，若是这趟差事办好了，父皇打算趁机封他为侯爵。

起因是孙传庭到了陕西，步步维艰。

觐见时，他吹牛说只要五千精兵足以平定李自成。

结果到了陕西，老孙傻眼了。

没兵没粮，哪来的五千精兵？

当地守军一个比一个废，不是老弱病残，就是吃空饷的。

一个卫所满员五千六百人，结果操练一看，只有几百个能拿着武器站着的。

有的老兵，都需要有人搀着才能来。

最要命的是没有军饷，士兵们普遍欠饷半年以上。

再看李自成的人马，光是马军就有上万，前面流民开道，几十万大军如同蝗虫过境，又抢又杀的。

李自成身边，尽是老营精锐，多是官军投降过去的。

朝廷发不起军饷，李自成可以靠抢去养兵。

孙传庭一看这情形，深知自己大意了，于是上书朝廷，请皇帝拨款百万两，准其操练两万精锐。

崇祯一看，顿时火了。

当初是你自己在朕面前吹牛逼，结果现在又是要粮又是要钱的。

一瞬间，崇祯皇帝忽然想到了袁崇焕。

当年姓袁的也是在自己面前拍着胸脯保证，如何如何五年平辽。

这帮文臣，一个个居然比武将还会吹牛！

让人气恼。

但孙传庭已经在前线督战了，且闯贼日益壮大，再不遏制恐江山不保。

然洪承畴消失后，整个大明朝，唯有孙传庭有些本事。

崇祯没办法，绞尽脑汁想要搞钱搞粮。

恰逢周鉴汇报八大晋商一事，他忽然想到了门路。

只是此事牵扯甚大，他们并非普通商人，而是一个强大的士绅利益集团。

朝廷内阁中不乏有他们的人，想要动他们，并非易事。