九月深秋，枯黄是季节的主色调。

除了精心布置过的花园还有当季盛开的各色鲜花外，连青绿的草坪也开始泛黄，随风而来的因蒂斯梧桐落叶更是源源不绝，怎么也捡不干净。

草坪中间有一个平顶的花园凉亭。

当然，它只是外观形似凉亭，实际内部并没有设置桌椅之类的用具——

因为它实际上是波特兰教授私人实验室的入口。

凉亭内部大体分作两块，一边是向下延伸的阶梯，另一边则只有与大理石地面齐平的一大块方形钢板。

“大家都站到钢板上吧，”波特兰教授笑着说道，“可能略有些拥挤，克服一下吧，很快就好。”

大约三平米的钢板上，十多人很快站定。

波特兰教授最后踏上钢板，扳动旁边立柱上的开关。

“轧轧轧”的齿轮声响起，整块钢板也随之开始缓缓下沉。

“不要惊慌，这个升降平台很安全。”波特兰教授沉稳的声音压住个别客人惊异的声音。

“它平常的主要用途就是运送重物，结构强度是足够的，载着我们升降完全没有问题。”

说到这里，他笑了几声，补充说道：

“当然，下降仅靠我们的自重就可以，但上升就需要蒸汽机做功了，今天机器没开，所以等会大家要走楼梯上来。”

客人纷纷表示没有问题。

下降过程的黑暗是短暂的，很快，众人重新回到光明世界，真正进入到波特兰教授的私人实验室当中。

煤气灯明亮的光芒中，众人首先看到的就是一个有着巨大锅炉、连杆、飞轮以及连接了许多管道的蒸汽机，旁边堆放着深黑的优质煤炭。

“这是史塔克公司十多种产品中的经典款，按我的要求略微做了一点改装。”

波特兰教授当先走出升降平台，开始指着一件件设备仪器进行介绍：

“这是熔炉……这是台钳……这是铣床……”

这片地下空间其实不小，但安置完诸多设备后，留下来的活动空间就不多了，十多个人挤在一起，有些活动不开。

波特兰教授带着大家走了一圈，展示了几个小的原型件，充分满足了大家的好奇心。

最后，他指着一个大体能看出来是个人形的简陋机甲，说话的语气带着几分自豪：

“这是我根据罗塞尔大帝的想象制造的，可惜距离真正完成还差的很远。

“罗塞尔大帝真是一位卓越的天才，”他感慨道，“他留下的手稿中绘制着他对未来各种机械装置的想象，其中很多东西都已经变成了现实！”

瓦莉拉感觉自己似乎透过眼前这个大家伙，看到了更加先进完整的成品。

客人们附和着赞美罗塞尔大帝，挨个走近观看。

轮到瓦莉拉时，她注意到机甲右手掌心中的一个熟悉结构——折叠刀刃的伸缩口。

原来如此……她有些明白自己那两张图纸对这位教授的价值了。

等到所有人都看过了这个未完成的机甲，波特兰教授开始了本次参观的最后，也是最重要的一项流程——

问答环节。

……

几个问题以后，瓦莉拉理所当然地成为了那个最优秀的参观者，获得了进入小工作室的殊荣。