安格雷-萨弗隆用了足足十几分钟才终于接受了现状。
这里是赌场的走廊，当那个脸上没有五官的导航人小姐为他打开门时，另一端就是这样的景象。
没有被隔离在狭小的空间之中，楼下的人声鼎沸让他仿佛回到了核心城市最热闹的地方。
这里实在和人们认知中的监狱相距甚远，他沿着走廊一路走到了尽头，便看见了赌场中热闹的景象。
琳琅满目的客人几乎涵盖了安格雷认知中的全部族群。
全身已彻底被机械替代的造物，由于服用过量基因改造药剂而已彻底看不出人形的畸变体，还有只能看到模糊轮廓的阴影。
这些原本八竿子打不着一撇的人们聚集于此，彻底忘记了彼此的身份，一掷千金，尽情享受着赌局为他们带来刺激。
就在此时，安格雷身后传来了人声。
“哦？已经许久没有人被直接送来D区了。”
安格雷循声望去，与他对话的并非人类，而是二楼位于拐角处的监控探头，“欢迎来到D7区。”
对方戏谑的语气才终于证明了这里真的是监狱，而非某个专门为富人而打造的乐园。
“但是按照这里的规矩，你在崭新的人生开始之前，还需要完成一项工作。”
“工作？”
“这里是昨天工作不合格的奴隶。”
监控探讨发散出一道淡蓝色的光束，紧接着几个附带着照片的人物形象便浮现在了安格雷的义眼之中，“不论你用什么手段，去给他们一些教训，让他们明白努力工作的重要性。”
照片中的人物形象同样“种族各异”，也许他们原本都是人类，但却因为种种原因变成了现在的样子。
若是离开监狱，出现在联合政府的任何区域，都是能立刻登上当地头条的怪物。
在这若干照片中，安格雷发现了一个熟悉的身影。
照片中的男人浑身缠满了铁链，半边身体都被改造成了机械，留下照片时，他正在挥汗如雨地拽着一辆矿车。
本杰明-阿贝勒。
安格雷永远都不会忘记男人的长相，却对对方的现状感到奇怪。
本杰明将他交付到了联合政府手里的目的就是为了换取进入监狱的权限，虽然这人过去和公司过节不少，但评议会即使为了面子工程，也不至于让他在进入监狱的第一天就变成现在这副惨淡模样。
“期待你的表现新人，祝你好运。”
没头没脑的工作要求，也没有恶狠狠地向他阐述未能完成任务的后果，正当安格雷陷入沉思时，监控探头又一次发出了声响。
只是说话者的声音变了，其中还夹杂着“滋滋”的电流声。
那是一个女孩子的声音，多半只有高中生的年纪，却直接报出了他的名字，“安格雷-萨弗隆，我的时间不多，如果你想活下去就仔细听我说，新手工作是一个陷阱，对你来说D区以外的犯人不是奴隶，而是敌人，他们会在你检查工作的时候试图干掉你，然后取代你在D区的位置。”
“你是什么人？”
“我是什么人不重要，重要的是他们每晚会在天黑后在各个区域的聚落集合，那里是属于他们的安全区，追寻着光的方向就能找到他们，到了晚上在动手，见到他们之后不要废话，直接把他们打到无法动弹为止，届时我会将坐标发送给你……天黑之前，尽快做好准备吧。”
接着，女孩子的声音便随着电流声一起消失了。
……
赌场发生的事自然也被宋岚和陆湘看在眼里，机械之母正在为陆湘展示监狱内设施的利用，整个监狱都是由人工智能制造的箱庭世界，以第一区作为蓝本，是对机械灵能战争的模拟，后来却因为战争并未打响，而变成了现在的样子。
她为两人开放了权限，以便他们随时都能了解到监狱每一处的动向。
但这并不是一个好兆头。
完成交接后没法立刻离开，就意味着他们摊上事了。
“唯独有一个区域不在我们的监控范围之内，那里位于D区的更深处，是另一位统治者的地盘。”
相应的资料很快展示在了两人眼前。
另一位统治者在犯人之中有着极高的声望，他便是划分出了D区，一手将其打造成了如今乐园的人，其中C区与D区之间的规则也是有他书写的。
“你故意放任了他的所作所为。”
陆湘说道。
观察人类是这位机械之母的兴趣之一，箱庭里的犯人在她眼中就如小白鼠，她在不同的监区为他们准备了不同的生态环境，在这个基础之上，她并不想过多干预犯人们的日常行动，而是通过监区无处不在的监控设施观察他们的生活。
总有一种电子斗蛐蛐的感觉。
机械之母什么时候也染上了宋岚的怪癖？
被关押进这里的都是在联合政府历史上排的上号的极恶之徒，用“狂暴的蛐蛐”来形容他们也不为过，把这么一群人关在一个有限的空间之中，发生争斗是必然的。
“这只是其中一部分原因，更主要的原因在于，如果我与他交恶，余波很有可能会让整个监狱陷落，届时犯人们便会借机从破损处逃向外面的世界。”
人工智能向来重视承诺，她曾向评议会许诺，被送入监狱的犯人将再也没有离开的可能，“毕竟，祂和你们是来自同一个地方的神灵，不知出于何种原因，祂随着第一批犯人混进了这里，随即便展开了行动。”
“和我们来自同一个地方……你指的是上层世界？”
『虚无』是事先接到了宋岚的通知，才在战争爆发前离开了上层世界，否则在那场鸿门宴到来时，他们的老朋友也别无选择——要么随波逐流地讨伐宋岚这个魔鬼，要么就加入魔鬼的阵营，与整个上层世界为敌。
可除此之外，陆湘实在想不起究竟还有谁逃过了那一场风波。
而此刻，机械之母正在用含蓄的方式，希望他们在离开前去D区会一会那个和他们来自同一个地方的统治者。
“宋岚，你有什么看法……你一个人在那边鬼鬼祟祟地在干什么？”
两人严肃的谈话被中断了。
陆湘一扭头便发现了宋岚屏幕上奇怪的画面，他的屏幕从一开始就没有定格在赌场里迷茫的安格雷身上，而是转移到了C区，一个光线昏暗的矿洞之中。
这便是C区犯人们每天主要的工作——搬运矿石，将这些能够为D区带来能源的神奇矿石转移到指定地点。
“在进行科学研究。”
“科学研究？”
“我很好奇究竟是什么样的矿石才能充当起燃料，解决D区的所有能源问题。”
这矿石的神奇程度不亚于他们之前在地下王国遇到的“太阳”能源，要是被联合政府掌握了恐怕会掀起一波新的科技革命。
陆湘深吸一口气，她实在是对这只呆呆鸟有些无语了——这家伙从一开始就没有加入过他们的讨论！
倒是机械之母饶有兴致地问道，“你得出了什么结论？”
“结论是监狱的能源系统与矿石无关，B区的能源供应也是如此，它们的存在相当于你设置的任务，其本身只是一些会发光的石头，但只有完成了‘任务’之后，你们才会继续为监区提供能源。”
从这一点就能看出，机械之母和他们的“老乡”关系并没有达到剑拔弩张的地步，他们反倒是心照不宣地暗中合作，共同统治着这座监狱。