只见金碧辉煌的屏风前，端坐着一位中年男子，体态丰润，面容英武，身着赭黄金龙袍，头戴折上巾，不怒自威。

天子微微颔首：“果真生得标致，配状元郎绰绰有余。”

应策拱手道：“多谢陛下赞赏。”

一旁的文月公主早就看不下去，轻嗤道：“不过也是两只眼睛一个鼻子罢了，有甚么稀罕的。”

天子喝道：“月儿，不可无礼。”

文月公主冷哼一声，起身离席。

落座之后，霍长川低声问：“当着这么多人的面，你径直扯谎说颜荔是你的未婚妻，就不怕有人告到圣上面前？治你个欺君之罪？”

应策轻摇洒金扇，笑道：“之舟兄放心，我既然敢这样说，自然便做好了万全的准备。”

前些日子，他命心腹快马加鞭回了一趟陵城，寻到颜老儿一家，给予重金，让他在应策与颜荔的婚书上签字画押。

心腹回来报说：“那颜姑娘的爹娘十分吃惊，没成想死去的女儿也有人要，他不过是签了个名字，便白得了一百金，喜欢得要不得。”

除了婚书，应策还顺带着让颜老儿签署了一份文书，断绝他与颜荔颜芙的父女关系。

霍长川闻言，便不再多问甚么。他与应策自幼相识，虽后来分隔两地，但一直有书信往来，对他的性子最是清楚不过，毫无把握的事他从不会做。

管弦声声，歌舞曼妙，颜荔却没有心情欣赏，她满脸不安地看着应策，正要问他这到底是怎么回事，就见一位清秀婢女走了过来，行了礼，道：“应大人，公主殿下在飞翠亭赏花，有请大人过去说话儿。”

应策神情淡淡地起身：“有劳姑娘带路。”

颜荔：“……”

只好继续坐立不安。

颜芙捏了捏她的手，安抚到：“妹妹别怕，应状元既然那样说了，自然是想好了应对的法子。”

“可他为甚么说我是他未婚妻啊……”颜荔苦恼地蹙眉，“京城里谁人不知谁人不晓咱们的名声，在座的大臣贵人们想必便有许多听过咱们唱曲儿的……”

她捂着脸，第一次直呼他的大名：“应策到底在想甚么啊！”

“子安在想甚么，姑娘会不知道？”霍长川的声音忽地传来，唬得两姊妹皆是一愣，惊诧地看着他，好似诧异原来他会说话一般。

霍长川：“……”

抿了抿唇，他继续道：“姑娘放心，子安做事向来是有分寸的，不会因为姑娘就将自己搭进去。”