可母亲的意思他又不好违拗，那日他冷着脸拒绝，母亲垂泪叹气的模样又一次浮现在霍长川眼前。

他薄唇紧抿，不知自己的决定是对是错。

待到后晌时，霍长川便起身告辞，颜芙与颜荔两姊妹依依不舍，执手相望泪眼朦胧。

应策见了，便道：“不如颜芙姑娘现在就回烟波阁收拾了东西，过来与荔儿同住两日，等之舟兄动身出发去庆州时，再一同前往。”

颜芙桃花眼含泪，红着眼怯生生地看向霍长川，后者蹙了蹙眉：“我没意见。”

“太好了！”颜荔满心欣喜地抱住姐姐，当即便拉着她的手儿一起上了马车，直奔烟波阁而去。

被留在原地的霍长川：“……”

应策忍不住笑道：“之舟兄不介意的话，可乘小弟的马车回府。”

霍长川：“借匹马一用。”

说着便去马厩里牵了匹皮毛黑亮的骏马出来，潇洒地翻身上去，坐在马背上道：“这两日我事务繁多，便不来见你了，启程那日再见罢。”

应策笑道：“你我之间何须多言。”

**

当夜颜芙与妹妹住在了一起，两人点灯说了半宿的话，直睡到日上三竿。

应策早早地便去了翰林院，颜荔慢吞吞地梳洗换衣，一起用饭时，颜芙不禁问：“荔儿你经常起得如此迟？不伺候应公子出门，他不会怪罪的么？”

颜荔摆了摆手儿：“他才不会呢，先前我伺候他穿衣，他脸绷得紧紧的，浑身都不自在，似乎我想要轻薄他一般……”

颜芙掩唇笑道：“莫非是你太过毛躁，动作粗鲁了些？”

颜荔瞪大眼：“怎么可能，我很温柔的好不好？”

“唔，那可能便是应公子不习惯人照顾了。”

“确实如此，”颜荔压低声音道，“刚入府时，我见他府中只有小厮与管家，半个丫头都没有，还以为他也像霍将军那样呢……”

颜芙愣住：“哪样？”

颜荔耸了耸肩：“断袖之癖呀，不过后来我问过他，他说霍将军不是，他们也清清白白。”

“荔儿！”颜芙低呼，“你果真当着他的面直接这样说了？”

颜荔点了点头，杏眼无辜：“怎么了？”

颜芙脸色微变：“这样他也没生气么？”

“啊……”颜荔想起那日他对她的“惩罚”，脸颊微热，小声道，“他生气了，让我伺候他沐浴……”