没有月光的夜晚，深邃的森林里，篝火噼啪作响，火星四溅，凌墨三人围坐其间享用晚餐。

“艾兰妮，别想耍小聪明，蔬菜要好好吃完。”

莉米娜严厉的目光投向对面的艾兰妮。

“咿！那有啊，咪嘻嘻？”

原来艾兰妮趁莉米娜不注意，正偷偷把炒青菜里不喜欢的蔬菜挑出来。

虽然她躲开了凌墨的视线，但这一切都落在莉米娜眼中。

“艾兰妮，又来了？”

“可、可是它软软的感觉好奇怪。这根本不是蔬菜，一定是恶魔果实！”

艾兰妮心虚地狡辩着，却依然固执地摇头。

凌墨看出来，艾兰妮之前可能从未接触过类似茄子这样质地特殊的蔬菜，对这种口感十分抗拒。

“之前不是说过'不准浪费食物'吗？艾兰妮，不要挑食……”凌墨对其劝诫道。

“那凌墨大人敢吃虫子吗？”艾兰妮突然反击。

“莉米娜，每个人都有不敢碰的食物啦，少吃一两样也不会…”

“主人，请不要说这种话。”

莉米娜冰冷的眼神制止了墙头草凌墨的妥协。空气瞬间凝固，连饭菜似乎都变得冰凉。

“来，艾兰妮，和肉一起吃就不难入口了。”

莉米娜巧妙地用肉包裹着茄子，递到艾兰妮面前。

“呜……”艾兰妮虽然表情纠结，却还是张口吃下。

“乖，就是这样。”莉米娜轻抚着艾兰妮的头。

“不要了啦，真的好难吃……”尽管嘴上抱怨，艾兰妮的语气却透着温顺。

看着这温馨的一幕，凌墨想起了从前照顾挑食妹妹的日子。那些哄孩子吃饭的经验，他后来也用在其他孩子身上。

望着跳动的火光，他暗自祈祷：希望那些孩子们，这一次都能平安地活下去。

把抢来的钱加上补偿金还给所有受害商会后，他们将保管的物品和剩下的钱一起送到了福利院。

凌墨还私下警告贫民窟那些人，绝对不准对福利院出手。

凌墨所能做的，仅仅是这些。再往后，他只能祈祷了。

为了满足自己的欲望，他无法一直留在这里保护他们，这终究只是一种自我安慰的无能为力吧。

凌墨绝不会忘记他们，但他必须继续向前迈进。

不！是除此之外别无他法，他还有必须击溃、碾碎的人。

思绪游离间，眼前的食物已经被凌墨吃得一干二净。嘴里黏腻的感觉让他忍不住嘟囔：“呜——这果然是恶魔果实。”

冷风吹过，树叶在夜色中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。

“咿！！好冷。”

艾兰妮将特制的抗寒斗篷紧紧裹在身上，脸上满是委屈。

莉米娜似乎早已适应了这种寒冷，而凌墨则早就习惯了大多数恶劣的环境，因此这点风对他而言并不算什么。

然而，习惯了温暖气候的艾兰妮显然有些吃不消。

虽然莉米娜和艾兰妮的衣服都施加了“维持体温”的魔法，但在即将降雪的低温下，依旧显得不够。

“最近几天突然变冷了。”

“毕竟我们已经往西走了很远，明天傍晚就能抵达魔法之都卡邦海姆。”

“那里有个大结界笼罩整座城市，气候四季如春。在到达之前，先忍耐一下吧。”

没错，他们原本计划北上前往吉利加尔帝国，但在越过国境进入帝国领地后，却改变了方向，转向西边的“魔法国家?卡邦海姆”。

这个国家以魔法学园为中心，建国者是被迫参战的王国和兽国的魔术师。