帝国的黑暗深不见底，如同一个无边无际的深渊。

在这个奉行实力至上的国度里，强者便是一切规则的化身。这并非帝国独有的特质，在那些见不得光的地下世界中，无论哪个国家都是如此运转。

欺骗、偷袭、背叛、陷害、挟持人质 - 这些卑劣的手段层出不穷。只有不惜一切代价活下来的人，才能在这个世界攫取到自己想要的东西。在这里，胜者即是正义，哪怕其手段再怎么不堪。

古尔德选择成为一名暗杀者，正是因为这是世上最纯粹的职业。对他而言，活着就是为了杀戮，杀戮本身就是无上的快乐。

那些冒险者、骑士、佣兵的身份都太过局限，他们的杀戮被规则所束缚，失去了最原始的纯粹。

古尔德坚信：为了生存而杀人毫无乐趣可言，唯有为了杀戮而活，才是真正的人生意义。

就这样年复一年，他不知不觉间被冠上了“暗杀王”的称号。

虽然他对这种虚名向来漠不关心，但这个称号似乎默认了他的生存方式，倒也令他感到几分愉悦。

“哎呀，古尔德先生，今天又出来散步啊？”

“是啊，天气不错呢。”

“我可没问你天气如何，你是不是老年痴呆越来越严重了？”

“三枚铜币？给我一个吧。”

“谁在跟你说铜币啊！而且这都快到成本价了…”

“我待会儿要和小梅约会呢。”

“小梅？那不是附近那条狗吗！”

“呵…呵呵…”

完成工作返家途中，古尔德在水果摊前花了三枚铜币，享受着难得便宜的新鲜水果。

“嗯…甜得很…咦？”

回到明面上的住所，他立刻察觉到室内被人闯入的痕迹。

“哎呀哎呀，有贼光顾了吗？”

（正好，下一个猎物就这么送上门来了。）

“嗯？原来只是一张纸条。”

朴素的桌面上静静躺着一张平平无奇的便条。

“…直接上门委托吗…圣女的使者…可疑，太可疑了…说起来，圣女什么时候能成为我的目标呢？”

古尔德忍不住发出阴森的笑声。他回想起曾经一瞥见过的那片柔嫩肌肤，不禁痴迷地想象着用刀划过时的触感。

拆开信封，他仔细阅读起内容。

“…魔法国家首都卡邦海姆…要去西边啊，我这把老骨头可受不了寒气呢。”

古尔德的脸上浮现出病态的笑容，他开始幻想着：勇者的血肉，会是怎样的滋味呢？

……

“原来蕾奥妮小姐今天是请假了啊。”

莉米娜和艾兰妮、与苏比涅几人踏上归途。今天因为内部生的模拟战，下午停课，太阳还高悬在天际。

“她在进行重要谈判，一直联系不上对方。”苏比涅撇了撇嘴。

“昨天又跑去喝酒，今天宿醉起不来，躲在旅馆偷懒。却非要我来上这无聊的课，真是太狡猾了。”

赞古看着神情恍惚的丹，叹了口气：“这位也是累坏了。”

“艾兰妮光是跟上课程就很吃力了，回去还要和莉米娜小姐一起复习呢。”

“复习？你们都学些什么？”

“就是预习和复习，把魔导教材和笔记…咦？”

莉米娜翻找手提袋，却发现笔记不见了。

“糟了，一定是落在教室了。你们先走，我去拿。艾兰妮，你先准备好复习。”

莉米娜快步折返。连日上课的疲惫让她变得粗心大意，这可不行。来到这座城市后，她总是难以静心。

或许是因为和蕾奥妮她们在一起，过往的记忆总是不请自来。

找到遗落的笔记时，一阵急促的脚步声传来。

“都怪你磨磨蹭蹭的！”

“别急嘛，学姐不会输的。”

“笨蛋，对手可是凯利尔学长和希格学姐他们啊！”

莉米娜愣住了。这些名字…为什么会在这里出现？

“快点，比赛要结束了！”

“等等我啊！”

不可能…他们应该在欧洛雷亚王国东北部的村子里才对。

莉米娜却不由自主地跟上了那些奔跑的内部生，仿佛被什么牵引着，来到了内部生专用的竞技场。她的心跳得厉害，喉咙发紧。