与从前心事都完美的藏在清冷面具下不同。

眼下的长鱼姣生气和欢喜都这样浅淡，却又好似比从前更好看清。

皇后和容姬交换了一个眼神，谁也没有说话，方才便安安静静立在旁边的怜小媛也一并在圆桌落座。

除了繁杂的鲜花，桌面还放上了一只残破的瓮。

圆滚的上弧被打碎了去，只留下下半部分锯齿状的瓮底。

不是什么了不得的玩意儿，便是民间再寻常不过用来盛水的，腌菜的灰扑扑的瓮。

桌上的花各有各的不同，怜小媛择了蔷薇，浅浅深深的红，团成一簇的娇媚。

容姬取了山茶，热烈如火，是猎场上红衣骑装，笑意洒脱的姣姣在珍珠白小马上恣意驰骋的最好模样。

皇后则是去了五月最应时节的榴花。

如山茶一般灼灼热烈，却比山茶少了一份孤傲决绝。

繁复的枝叶缠绕着花朵，被各自拾了剪刀一枝枝剪下。

耳畔只有剪刀开合的声音和花枝跌落的声音。

宁静的好似长鱼姣一人，见证了一场狂风暴雨下被催折的鲜花。

长鱼姣始终没有抬眼，也并没有人逼着她看，强迫她打起精神来参与其中。

直到最后一声剪子开合的咔嚓声停歇，皇后才轻声开口，

“姣姣，本宫犹爱插花，虽由人作，宛自天开。”

其后是皇后起身的声音。

拖长的尾摆扫过床榻，缓步离开，

其后是容姬和怜小媛脚步轻抬着跟在皇后身后。

至西暖阁重归寂静。

长鱼姣才缓缓抬眼，看见了圆桌上插在残破瓮中的榴花。

单一枝，亭亭玉立，橙红的花朵被肥大的绿叶包裹，身后是一支扭曲弯着的枯枝。

室内幽暗，是落日的昏黄。

偏那一抹光，这样好的落在了单一朵的榴花上。

那些让她觉得厌烦的繁茂枝叶被剪了干净，只剩下这么一朵，令人心生感动的花。

不相称的枯枝在它身后弯着扭曲，似张牙舞爪的厉鬼又好似，是从榴花未被落日照出的暗面自行生长出，保护自己的爪牙。

虽由人作，宛自天开。

长鱼姣忽然有些痴了，便这样静静的看着这枝榴花。

此后的每一日皇后都会带着容姬和怜小媛到西暖阁来。

备下一桌吃食，哄着长鱼姣吃两口，再叫她听一听宫中趣事。

这趣事是皇后斟酌再三才敢提起的事，事关郁充仪和淑妃。

倒也不对，如今郁充仪被贬做了官女子。

占一个最低贱的主子的名，晨起要去浣衣局给兰昭殿的所有宫女太监浣衣。

午后要跪在兰昭殿门前，掌嘴三十。

阖宫都要观刑。

那三十掌并不是空打，每掌一记，便有掌嘴的嬷嬷问一次，

“你配吗。”

由最初的不甘到如今的麻木。

郁明明已经在一声又一声的不配中，寻不到半分从前的傲气。

夺人十二年的宠爱和风光，便要用余生滚在泥潭中偿还。