仁安宫
“太后娘娘,这是御膳房送来的姜汤,听说是皇上特意吩咐给您准备的,能祛寒。”
田嬷嬷小心翼翼地将姜汤放在乔太后面前,脸上堆着微笑。
“老规矩,叫齐公公进来。”
“是,太后娘娘。”
乔太后向来办事谨慎,有了之前夹竹桃中毒一事,之后试吃自然是避免不了的流程。
很快,齐公公便带着一个小太监近前了。
他先是用银针探了一下姜汤,发现银针并没有发黑,这才让小太监分出两口试喝。
小太监是仁安宫的“御用试毒太监”,小命都是乔太后给的,即便怀疑试吃的食物有毒,他也只能硬着头皮试吃。
众目睽睽之下,小太监用了不到一秒的时间,便将试喝的姜汤一饮而尽。
稍作等待后,他并没有任何异常。
齐公公这才屏退他,微笑上前回话:
“太后娘娘,姜汤没问题,您可放心喝。”
“知道了,你先下去吧。难得皇帝有心了!”
乔太后边微笑着点点头,边慢慢接过姜汤。
送到唇边轻抿两口,浓郁的姜汤入口,阵阵暖意蔓延至全身。
田嬷嬷难得见到乔太后这般心情愉悦,满是褶皱的脸上也迅速洋溢着微笑。
倒是一旁的小莲,似乎显得有些不在状态。
她神情有些恍惚,看起来心事重重的样子。
她的异常,自然逃不过乔太后的锐眼。
“小莲,你今日没事儿吧?是遇到什么困难了吗?”
乔太后犀利的视线突然落在小莲身上,眉宇间开始笼罩着一层狐疑。
小莲吓得一阵哆嗦,慌不择路还险些摔倒。
“请太后娘娘饶命!但这姜茶…您不能再喝了,会没命的!”
令乔太后和田嬷嬷感到无比震惊的是,小莲竟突然扑通一声跪地请罪,哭得稀里哗啦的。
不用脑子想,乔太后也明白这姜茶有毒。
“噗---”
她顿时气得青筋直冒,两眼昏花,还忍不住喷出一口鲜血,溅的小莲一身都是。
“太后娘娘!”
田嬷嬷见状,赶紧上前查看,神色异常慌乱,心脏更是呼之欲出。
“太后娘娘!奴婢知道错了!您千万不要有事啊!呜呜……”
小莲一边哭喊着,一边爬着前去抱紧乔太后的大腿,梨花带雨一般。
那俊俏的小脸,在滂沱泪水的映衬下,显得那般浮肿与苍白。
但她还未等到乔太后的饶恕,气急败坏的田嬷嬷便一把推开她,严厉呵斥一声:
“拖下去!即刻斩首!”
“拖下去!”
田嬷嬷的话语刚落,闻声而来的齐公公便示意几个小太监将小莲带走。
“不要啊!太后娘娘,奴婢是冤枉的!
奴婢是被人胁迫,不得已才给您下毒的!”
小莲不是怕死,而是想着自己被迫给乔太后下毒,自己死了也就算了。
可她还有重病缠身的父母和智障的弟弟在宫中。
如果她就这样不明不白地死了,那谁来安顿他们三人?
东窗事发,朱允浩那边她指定是靠不住的。
当然,乔太后也不会再对她仁慈。
“慢着!爱家让你们斩了小莲了么?
放了她,爱家相信她是无辜的……”