在盛夏的京城，阳光照耀着大街小巷，城市里充满了生机与活力。然而，这种表象的繁华却掩盖了深藏在暗处的阴谋与罪恶。狄仁杰，这位智慧卓绝的侦探，正在欣赏着眼前的繁华，突然一阵急促的脚步声打破了午后的宁静。

“狄大人，李侍卫！快来，大理寺出了一件怪事！”一个满脸慌张的小吏冲了进来，额头的汗水在阳光下闪烁着光芒。

“何事如此慌张？”狄仁杰放下手中的卷宗，坐直身子，眼中闪过一丝警觉。

小吏喘了几口气，结结巴巴地说道：“是……是今日早上，在长安街一处茶楼，发现了一具女尸！据说她是京城名妓，名唤月儿。”

“月儿？”李元芳眉头微皱，他从未听闻过这个名字，却感到事情的严重性。

“月儿风华绝代，容貌如花，身材曲线曼妙，皮肤白皙如玉，她的死，必定引起京城的轩然大波！”小厮继续说道。

狄仁杰的思绪已开始飞速运转，“如何发现的？”

“她被人发现在茶楼的后院，身上有多处伤痕，似乎有人故意为之。”小吏回答。

“走，我们立刻前往大理寺！”狄仁杰向李元芳使了个眼色，两人迅速出门，朝大理寺赶去。

在大理寺的后院，阳光透过枝叶洒在地上，斑驳陆离。尸体横陈在一处不起眼的角落，周围已经围满了看热闹的百姓和官员。狄仁杰蹲下身，仔细观察着月儿的尸体。

月儿的面容仍然带着一丝安详，眉眼如画，似乎在梦中久久不愿醒来。然而，细看之下，她的脖子上有一道明显的勒痕，手腕上则有几道鲜红的痕迹，仿佛是被人用力抓住。李元芳一旁专注地记录着狄仁杰的观察。

“李元芳，这些伤痕表明她生前曾遭受过激烈的挣扎，以至于被勒住了脖子。看来，她的死并非简单的自杀或者意外！”狄仁杰的眼神变得愈加严肃。

“狄大人，您是说这是一起谋杀？”李元芳问道。

“有可能。不过，更重要的是，找出为什么会有人对她下此毒手。”狄仁杰轻声自语，眼神犀利如刀，仿佛将整个案情尽收眼底。

听着周围一片哗然，狄仁杰心中不禁思索：月儿为何会被杀？她在京城是个风光的女子，日子过得富足，却为何会落得如此下场？

这时，茶楼老板穿过人群，面色苍白地走了过来。“大人，我，我一早就发现她的尸体，可我真不知道她为啥会在这里……她昨晚来过，喝了些酒，似乎有些心事重重。”

“心事重重？”狄仁杰的眼睛微微一亮，“是否可以说说，月儿昨晚的举动？”

老板结结巴巴地道：“她昨晚喝完酒后，特别兴奋，还和一个客人发生了一些争执……那客人衣着华贵，亦是名流贵族。”

李元芳在一旁皱了皱眉，“难道是因为这个贵族？”

“这需要进一步确认。”狄仁杰已经开始思考，他注意到茶楼后院的墙壁上，有几道刮痕，似乎是争斗留下的。

“元芳，去查一下昨晚月儿的客人，尤其是那些身份显赫的人。”狄仁杰指示道，一边却在脑中不断回忆着月儿的身世，想象她在被人追杀之时的绝望神情。

经过一番调查，狄仁杰得知月儿昨晚与一位名叫李掌柜的商人发生争执，而李掌柜在京城内外颇具势力。他的家族是朝廷的商贾，生意遍布全国，深得权贵青睐。

“李掌柜，是第一个嫌疑犯。如果有证据能指证他在案发时曾与月儿同在这里，那我们就能锁定他的嫌疑。”狄仁杰思索着，随即与李元芳一同赶往李掌柜的宅邸。

李掌柜的府邸装潢华丽，门口侍卫森严，显然身份不凡。狄仁杰与李元芳以调查的名义进入，经过层层盘问，终于见到了李掌柜。

李掌柜身材魁梧，长相憨厚，一双狡黠的眼睛在光线下闪烁着异样的光芒。“哎，狄大人，您可真是青睐我这小商人，亲自上门光临，何事相邀？”

“李掌柜，听闻您昨日曾与月儿相见，是否可以说说那夜的事？”狄仁杰开门见山，不给对方留有遁词。