“这话怎么说？”蓝昊天凑近他问道：“老人家，我这听不明白呀！”

大爷揩了把汗，“若非黄册，这些豪强大户哪里会找上我家强行卖田！就因我家欠债太多，他们便拿着一份契书说要以良田换我家旱田，以此抵消部分欠债。”

“那不是好事么？”蓝昊天一脸疑惑，“你们既可得良田，还还清了部分债务，简直就是送上门的财神啊！”

“根本不是那回事！”

大爷一阵气愤，骂道：“他们不过想以此掩人耳目，转移良田逃避征课罢了！一份买地契书抵五两银子的欠债，良田仍由他们打理，应缴的税赋由我们承担。约好一年交三次税款，结果打从去年起灾情不断，家里根本还不上税款，当初抵消的五两银子立马滚了回来，还增加了不少利息！”

“这么说，黄册推行以来，你们不仅没有受益，还备受牵累？”

蓝昊天嘴上问着，心里却是另一派光景。

柏清玄任职内阁首辅，推行的第一项改革措施不仅没有惠及百姓，反而加速了这些丁门小户的破产，岂不是天大的罪过？

若非签署买田契书，这些人不会在短时间内欠下巨额债务，更不会在灾情发生后背井离乡沦为流民。

柏清玄啊柏清玄，这回可算抓住你的错处了！

蓝昊天心里想着，不觉嘴角轻扯哂笑一声。

* *

二牛带着金弈辉雇佣来的打手来至平山县衙门口，对着两扇敞开的朱漆大门指了指，道：“在下主人就在这衙门大院里。”

“二牛，你主人长什么样子？可否与我们形容一下！”

一名打手小声问道。

“主人他……”

二牛垂眸思虑片刻，一脸追忆道：“主人患疯症以前，清矍疏淡，一副文弱书生相。脸型瘦长，眉目恬淡，不算高大但很有精神。”

顿了顿，又道：“县衙我进不去，先带你们去客栈歇息吧！”

县衙里，肖琅已拟好判牍和供词，交给王县丞叮嘱道：“这份供词，把如何贪墨转移五万两官银一事交代得一清二楚，你速速拿去牢房让章正签字画押。”

“是，下官遵命。”

王县丞接过供词，乐呵呵来至大堂后方的大牢。

“章正，这是你的认罪书，红泥在此，你盖个手印吧！”

说着，王县丞把手中供词递至他跟前抖了抖。

章正虽神智不清，却并未失去正常人该有的反应，他缓缓抬首睥了一眼供词，目光呆滞。

“看什么看？快签字！”

王县丞等得心急火燎，把朱泥往他拇指上一按，催促道：“快按手印，不然让牢头收拾你！”

听闻牢头二字，章正神色张皇朝后一躲，叫嚷道：“别打我！我不是坏人！”

“你若不是坏人就签字！”

王县丞抓起他指尖，朝供词上按去，低声道：“按完手印呢，你就解脱了！这段日子以来你也吃了不少苦头，当明白自己的处境。做了你五年副手，我王志虽颇有怨词，但念在你我共事一场的份上，不会让你走得很痛苦！”

他嘴上说得仁善，却把章正的手冷冷抛下。

章正并不清楚自己按了什么印，只一个劲儿的傻笑。

“行了，你也歇会儿吧！”王县丞卷起供词，收好印泥，斜眼睥着他：“不管你是真疯还是假疯，过了明日也都结束了！”

章正嘟哝一声，王县丞倏尔俯身凑近他道：“章大人，您就安心去吧！您的家人卑职会帮您照顾一辈子的！哈哈！”

说罢，他扬长而去，猥琐背影渐渐消失在甬道里。

章正不知何时淌下一滴清泪，蹲在地上默默无言，抬眸望向木栅栏外的那片黑暗。

供词签字画押后，章正被肖琅判处斩立决，并行抄没全部家产。

为昭示天下，肖琅吩咐王县丞在衙门外张贴告示，宣布明日午时对章正执行死刑。