顺着他的手势，蓝昊天抬头看了看高耸的城楼。

* *

内阁大臣赶入宫里时，整座皇宫都已得知英王破城一事。

大家聚在慈宁宫议事，少帝未有出席。

“太后娘娘，”水永博道：“英王那帮人不过乞丐罢了，论实力绝对比不了京城禁军。娘娘不妨以陛下旨意下一道圣旨，召集十万禁军入宫护驾。”

兵部尚书祁宏生眉头一皱，“水大人，如今京郊是有五万大军驻扎，可即便快马加鞭赶去报信也要两个多时辰。一来一回便是四五个时辰，届时英王的叛军早把皇宫洗劫一空。”

“祁大人，”水永博面带愠色，“你是想说在下的法子不靠谱么？”

祁宏生眸光一闪，回答道：“是，不仅来不及，还有可能引狼入室。目下吕统领人在敌军阵营，吕茂杰又在神武门驻扎，整个禁军是否还效忠朝廷都不一定，水大人轻举妄动万一中了敌人奸计呢？”

众人一阵沉默，曹太妃哆哆嗦嗦扯了扯太后的衣袖：“姐姐，怎么办啊？”

太后轻咳一声，问道：“柏卿回宫了么？”

祁宏生答道：“回太后娘娘，柏大人身负重伤，将将在朱雀门处理好伤口，现下该在来的路上了。”

“哼！”水永博怒斥一声，骂道：“丢了城门他还敢回来？也不怕朝廷追责？”

“水大人，”祁宏生面色一变，怼道：“柏大人奋勇杀敌以致身负重伤，一片赤胆忠心日月可昭，凭何不敢回朝？”

水永博面色青白，没有回他的话。

“好了好了，”太后出来打圆场，“都别吵了，商量对策要紧，柏卿的过错事后再论。”

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祁宏生顿了顿，接着说道：“太后娘娘，叛军人多势众，禁军内部敌我不明，依卑臣之见我方绝不可与其硬拼。”

“那该如何是好？”太后蹙着眉问道。

“为今之计，只能投机取巧。”祁宏生躬身，“今夜恰逢先帝驾崩，我们不妨在城门口挂上丧幡和先帝画像，以孝道胁迫英王退步。”

“嗯，”太后颔首，“是个好主意，水卿以为如何？”

水永博撇了撇嘴，“卑臣无异议。”

太后环视众人一眼，正巧殿外奏报：“启禀太后娘娘，太妃娘娘，柏大人到了！”

“请进来吧！”太后神色恹恹。

柏清玄被小兵扶着走入大厅，正欲下跪行礼，祁宏生突然喊道：“太后娘娘，柏大人身子不适，还是免了吧？”

太后抿了抿嘴，摆摆手示意免礼。

“柏卿，南门为何丢了？”

她语气带着责备，面上冷若冰霜。

柏清玄垂下头，沉声答道：“卑臣该死！金吾后卫指挥使吉鸿昌忽然叛变，卑臣没防着他，被他砍伤后孤立无援，趁乱仓皇逃回。还请太后娘娘恕罪！”

“哼！”太后冷嗤一声，目光鄙夷，“本宫可治不了你的罪！留着你的小命，事后给陛下亲自处理吧！”

柏清玄神色平静，微微一揖：“卑臣谢太后娘娘恩典！”

“另外，”太后敛了敛目光，继续道：“适才祁卿说，对付英王不宜硬碰硬，建议用先帝的名头软着他。”

“卑臣无有异议，”柏清玄缓声道，“禁军内部大多已经返水，此时此刻我方居于劣势，不可拿鸡蛋碰石头，胜算委实不高。”

“好，”太后挑了挑眉毛，对一旁内侍招手道：“来人啊！去取先帝爷画像来！”

“是，奴才遵命！”