曾国潘一下子蹦起来,浑身像筛糠一样抖个不停:“你这坏蛋,本来就犯了天大的罪,现在还来蛊惑我,说这种大逆不道的话,我看把你千刀万剐都难解我的心头之恨!”
李秀成乐呵着,脑袋一缩,又躲回黑暗里去啦。曾国潘听见他很小声、慢悠悠地嘟囔:“我才不信曾公您没这想法呢。”
曾国潘定了定神,赶紧转移话题:“你写份供状吧,其他的事以后再说。”
李秀成这回特别乖,坐在他那小牢房里,一心一意地写起供状来,那认真劲儿,就跟他带兵打仗似的,一点都不含糊,可仔细啦。
过了十几天,曾国潘拿到了李秀成的供状。这份供状可是李秀成的世界观、人生观、核心价值观的大总结,足有五万多字呢。
李秀成本来就是个木炭工,文化水平不高,可这供状写得那叫一个顺溜,亮点多得很呢。
这就说明啊,写文章这事儿,得走心。不然,就算学富五车,也写不出好文章来。
李秀成先是痛痛快快地讲了他造反的经过,照他的说法,就算当时天下没有洪秀全,那无数活不下去的人也得造反。不过因为有了洪秀全,他们才有了目标,所以好多人都把造反的时间提前了,现在洪秀全没了,还有西北的各个军阀,马潮轻,董福祥,马岱皆有英雄,枭雄之资。
接着又讲起自己这些年的军旅生涯,他说,太平天国虽然将领多得像麻一样,但真能打仗的也就石达开和陈玉成,他李秀成排第三那是妥妥的。
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他说,天国之所以完蛋,有十大败笔。天国七成是自己作死的,只有三成是被湘军搞死的。最后,他又大赞曾国潘的厉害,还旧事重提,盼着曾国潘能单飞,干掉满人,让汉人重掌天下,什么‘‘驱除鞑虏,恢复中华’’呀!
五万字,曾国潘看得那叫一个激动,时不时还被吓得小心肝砰砰跳。好不容易看完,他把供状往桌上一扔:“李秀成这家伙死定了啊。”
曾国全和众幕僚都抢着看。曾国潘一个人溜达出去,没走几步就转到李秀成的牢房了。李秀成正在闭目养神,曾国潘看着这个又黑又瘦的家伙,想到慈禧太后三番五次让他把李秀成押到北京的命令,不由得浑身一抖。
此人,务必得命丧黄泉不可!若留他在世一日,那我们恐怕就得遭殃了。
然而,他并未与李秀成交谈半句,便自顾自地转身离去,悠然自得地四处溜达起来。估摸着那帮人皆已将李秀成的供状阅览完毕之后,他方才慢条斯理、闲庭信步般踱步归来。
此刻,在场诸人的面色均显得颇为阴沉难看,曾国潘更是满脸倦容,仿若被抽走了全身力气一般,重重地一屁股跌坐在椅子之中,有气无力地道:“诸位不妨都各抒己见,畅所欲言一番吧。”
曾国全率先打破沉默,甫一张嘴便是一股凌厉逼人的杀伐之气扑面而来,“那姓李的逆贼万万不可押送京城啊!他竟敢唆使大人您谋反叛逆,倘若此事传入紫禁城那些人的耳中,咱们所有人怕是都要人头落地啦!”
曾国潘对此并未作出回应,但其实这其中利害关系,在场之人皆是心知肚明。
这时,一名幕僚挺身而出,朗声道:“即便撇开他教唆大人造反之事不谈,光是他在供状中对大人您的诸多夸赞之词,一旦传至紫禁城,就足以令那些人心惊胆战、惶恐不安了。”
“再者说来,”另一位幕僚接着说道,“他声称洪秀全乃是中毒身亡,如此一来,无疑大大削弱了咱们平叛所立下的赫赫战功呐。”
曾国潘微微颔首,表示赞同,缓声道:“既然如此,那咱们便着手对这份材料进行精心编纂。该修改之处务必仔细斟酌,需删除之内容亦不可有丝毫遗漏。而后,即刻将此人就地正法,并向紫禁城呈递奏报,阐明因路途迢遥,且其党羽遍布民间、隐匿行踪,唯恐途中生变,故而决定于金陵将其处决。”
曾国潘稍作停顿,继续阐述自己的想法:“关于洪秀全之死,切不可让其死于中毒这般寻常手段。应当描述成他难以承受我方凌厉攻势,以致精神崩溃、魂飞魄散,最终选择服毒自尽。至于李贼那些对我们歌功颂德之言,须尽数删除干净。至于劝我称帝之类的话语,更是万万留不得。”
众人领命而去,开始按照曾国潘的指示对李秀成的供状展开大规模修订工作。经过一番紧张忙碌与反复推敲,一份全新的供状终于脱胎而出。
曾国潘接过新供状,逐字逐句认真阅览起来。他时而蹙眉沉思,时而轻轻点头,待看完第三遍时,方才长长地舒出一口气,如释重负般说道:“可以了。”
简简单单的三个字,却犹如一道无情的催命符咒,注定了李秀成悲惨的结局。