车队已经整装待发，老夫人拄着拐杖，在门外叹息道：
“二郎，你看看，你多么不值得，如今战也不打了，你却还是要走！”
陆晏廷扶着老夫人的手，劝慰道：
“祖母，马上要入夏了，嘉州水患严重，若是我去了，也能为他们出一份力，不是吗？”
“何况我又不是不回来了，在外任满一年，便可上奏归家省亲，且至多三四年，我也就回京任职了，您不必太过忧虑。”
老夫人看看他，又看看陆晏廷身后抱着孩子的江近月，叹息道：
“话虽如此，可天底下哪有你们这样的父母？孩子才两个月大，就跟着你们赶路！跟你说了多少次，把孩子放在府里，你就是不听！虽说你母亲……”
陆晏廷想都未想，还是拒绝了祖母：
“无论如何，孩子还是不要离开父母的好，当年我父母忙于国事，无心理会我，孙儿深知其中苦楚，多亏祖母照拂，孙儿才能安然长大。可如今祖母年事已高，这孩子，还是我们自己带吧。”
江近月怀中的孩子睡得黑甜，老夫人给他塞了个小金锁，又喟然长叹：
“真是作孽。”
……
夫妇二人辞别老夫人之后，便抱着孩子上了马车，车队在清晨启行，一路赶往码头。
在船上的第三日，正好是江近月十九岁的生辰。
夜里，窗翕开一缝，吹入徐徐清风，房中的墙上全是水波的倒影，江近月侧躺着，看着床上的孩子，疑惑地摸摸小葫芦的脸：
“小葫芦，你好安静呀，你什么时候才能开口说话呀。”
小葫芦刚睡醒，也听不懂江近月在说什么，把腿翘得老高，又重重放下，循环往复，乐此不疲。
陆晏廷提着个食盒开门入内，叫江近月：
“月儿，下来用晚膳。”
江近月下床一看，见他从食盒里头端出一碗清淡的素面。
二人走时，虽带了厨子给江近月和小葫芦做专门的膳食，但江近月生辰这日，陆晏廷还是自己下厨，给她做了碗面。
江近月尝了尝，意外地发现味道还不错：
“表哥，你居然会做饭。”
陆晏廷让她慢点吃，又说：
“我不会做，刚在底下学的。”
他果然是聪明人，学什么都快，他第一次做出来的味道，居然比江近月去年做的好多了。
陆晏廷说完，又从底下取出个小匣子给她，“还有这个。”
江近月只顾着吃面，没去看那里头装着的是什么，直接问：修罗丹帝王腾莫湘
“是什么啊？”
陆晏廷显然也不是会让她猜猜猜的人，他直接说：
“我今日带小葫芦下去甲板兜风时，看见船上一个波斯商人在卖首饰，这里头是个流苏簪子，我看样式挺别致的，就买回来给你当生辰贺礼，你看看