“世子的意思是，叶家和这张家相互合作，各有自己所要隐瞒的秘密，您想先从张家查起。”

“是。”

陆晏廷眉眼冷硬，掉头回屋，淡淡吩咐道：

“明日一早，我会写一份文书，你带着文书和我的私印去一趟知州府，先彻查张宅，至于叶家那边……只需静观其变就好。”

……

陆晏廷来之前就被停职，本以为官府批文不会有那么快下来，但他没料到的是，当天午后，陈知州便带着人手下来秋水镇了。

陆晏廷夫妇正疑惑着，却见下人来报，有客人登门。

二人出门一看，来人居然是沈氏夫妇。

想来能这么快让陈知州调出人手，也一定是沈相国的功劳了。

江近月下意识问：

“沈相国，您这是……”

沈元澈和沈夫人的脸上，皆是一副舟车劳顿的疲惫模样，但二人的眼神几乎是黏在江近月和小葫芦的身上。

听到江近月问他们，沈相国咳了咳，急忙说：

“哦，我，我也多年没有回来了，赵国的摄政王已经离京，朝廷难得清闲一阵子，我便向陛下请旨，休息一段时日，也带着夫人回来看看。”

江近月看着二人殷切的脸色，一时不知该说些什么，低头揪着小葫芦头上的小鬏缓解尴尬。

陆晏廷看了看她的脸色，温声同二位长辈开口：

“二位舟车劳顿，不妨到舍下用膳后，再回故宅吧。”

……

一盏茶时辰后，几道精致的江南菜点便被端上了桌。

一行人坐在桌前，陆晏廷和沈元澈谈论着朝堂上的事，江近月坐在陆晏廷身边，身旁是小葫芦，小葫芦身边则坐着沈夫人。

在场之人心思各异，江近月也心神不宁的，只有小葫芦一人在埋头苦吃。

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一个时辰前他们才吃过早膳，这会儿根本不是用膳的时辰，一桌子菜也是厨下为沈家二老准备的，但是小葫芦仿佛饿了七天七夜般，吃得头都没抬起来过。

他根本还没学会自己用饭，此刻吃得满嘴是油，时不时还手和勺子并用，边吃边指挥江近月：

“月月，夹一点菜菜给我！”

“月月，再拿一块那个小鱼。”

江近月不给他拿了：

“小葫芦，你别吃了，真的别吃了。”

小葫芦假装没听见，继续大快朵颐。

江近月实在忍受不了了，用肩膀蹭了下陆晏廷，陆晏廷回过头，说了小葫芦几句，小葫芦一脸委屈地要哭。

沈夫人急忙安慰他，接过侍女手中递来的热帕子，给他擦干净脸和手，又陪着他去换了身干净衣裳。

清洗干净后，小葫芦被他爹勒令不许再进正厅，于是沈夫人就陪着他到房中玩。

……

江近月进去时，小葫芦正满地乱爬，竹篓里的玩具散了一地，沈夫人正在帮他收拾。

她批评他：

“小葫芦，你太调皮了，一点都不乖！”

小葫芦爬到江近月面前，站起身道：

“娘亲，我很乖！”

他身后，沈夫人对江近月露出一个讨好的笑：

“清燃……不，近月，这孩子的确很乖，就和小时候的你一样，乖巧又可爱。”

沈夫人站起身，走到江近月面前，握住她的手，诚恳地道：

“我们此番回乡探亲，实则是为了来帮你的，近月，给我们一个补偿你的机会吧。”