“恭送侯爷！”

“恭送侯爷！”

“恭送侯爷！！”

次日一早，

在山阳郡守所率的一众文官，以及一群镇北新兵营的主副将领跪送下，秦侯爷领六万大军缓缓出城。

按照昨日的军令，本部三万镇北新兵，留下驻防山阳城。

四万山阳城投降郡兵，外加两万镇北骑兵，前往乐陵。

大军前方，秦侯爷身侧，除了司徒啸和司马烈以及吕布，田洪与张绣两位新任命的山阳郡兵统帅，也骑着战马伴随左右。

在踏出城门的那一刻，两人都不由自主的回首望了眼山阳城，眉宇间纷纷浮现出一抹不甘、诀别，以及深深的无奈。

特别是田洪，肥胖的面庞上还带着一抹明显的抗拒和挣扎，不时看向秦侯爷，一副想说却又不敢说的模样。

“呵。”

秦天笑了笑。

他自然察觉到了田胖子的异常，心里也明白对方想说什么。

无外乎是不想离开山阳郡。

但秦天权且当做没看见，更不可能答应对方所想。

除金手指兑换的士兵将领和镇北老兵外，他绝不会相信任何降兵降将所谓的忠心。

哪怕像山阳城这种上了他这条船的人，也是如此。

这些人看似没有退路，别无办法。

但，假如女帝来了一道圣旨，若反叛镇北侯，即可免投敌叛国之罪既往不咎，且封功赐爵呢？

在这种情况下，他们会如何抉择？会不会反手背叛自己？

结果显而易见。

今日，他们源于怕死投降了自己。

明日，同样会在圣旨下重新效忠女帝。

对于这些两面倒的墙头草，最好的掌控之法，就是将其与家眷分开。

像那种不顾满门至亲死活的人，终究只是极少数，九成九九的人都有这方面的软肋。

因此，

把降兵降将们的亲族掌握在了手中，就等同掌握了他们的忠诚。

有异心？

违抗军令？

守城不力？

贪生怕死？

甚至纳城投敌？

那本侯就血洗他们在山阳城的满门老小外加九族至亲！

相信田洪和张绣以及山阳主副将领，还有很多郡兵应该都清楚他秦侯爷让其移防乐陵城的用心。

但底层士卒们没有话语权，只能随波逐流。

上一层的各级军官们，也是一样。

田洪与张绣这两位统帅，倒是能和秦侯爷说的上话，可惜，两人都不敢提。

否则，刚表忠心，就担心满门被杀。

那么，你到底是忠，还是不忠？

因为只要对侯爷忠心耿耿，在山阳城的家眷就是绝对安全的。

心怀叵测，才会忧虑至亲安危。

所以，磨叽了良久，田洪最终还是咽下了嘴边的话，垂头丧气选择了认命。

为了一家老小，唯有忠心跟随侯爷，一条路走到黑。

或者，也有可能，就如同他当初所想，路的尽头说不定是一条金碧辉煌的光明大道。

前方，

在军令下，整支大军开始逐渐提速。

两万镇北骑兵，打马缓行。

其后四万山阳郡兵步卒，迈步奔跑。

山阳城距离乐陵城，几十里路程，不算远，无需押运粮草辎重补给。

每名士卒仅随身携带了一天所需的干粮和水，除了途中的必要休息吃喝，其他时间都在赶路。

早上卯时起行，下午太阳未落，六万大军便已到达了乐陵。

尚未进城，得到哨骑通报的一群军官便纵马迎了出来。

他们都是两万新兵营和三万广平郡兵的一些主副将领，昨日奉命留守乐陵城，负责率军平定守军，和诛杀守军满门。

“侯爷！”

“侯爷！！”

“……”

秦天微微点头，马不停蹄，率众直入城内。

在返回的路上，通过哨骑禀报，他已知晓了城中形势。

一天一夜时间，残存守军基本都被肃清，正忙于搜寻斩杀守军们的家眷。

在城池中心，专门开辟了一片大型监斩地。

此时，场地周围站满了乐陵的百姓，有老有少，有男有女，有士族显贵大户人家，也有普通平民小门小户。

目光所及，皆是密密麻麻数之不尽的人群。

这些人全是自愿前来看热闹的，脸上都没有丝毫的恐慌。

镇北军的安民告示几乎贴满了全城，事实也像告示中所言，没有滥杀无辜。

所以百姓们并不担心自己会遭到波及，平白无故的丧命。

在人群围聚的监斩场地中，一名名俘虏正被押送而来，排排捆绑跪立，多达几十人。

跪在最前面的那位，很多百姓都认识，其中一些围观的达官显贵们，还与其一起吃过酒。

此人，正是乐陵城的郡守陈惊鸿，城战侥幸未死，被暂时收押。

其后，则是陈惊鸿的满门老小。

“侯爷到！”

随着一声高呼，人群快速自动向两侧后退，敞开一条宽敞的通道。

没多久，被一群群亲卫层层拱卫的秦侯爷，骑着白色战马缓步踏来。

在进城前，得知陈惊鸿还活着，秦天本来懒得理会，打算下令直接处决。

但想到乐陵城杀戮太多，且牵连大量守军的家眷，仅有安民告示远远不够，自己这个侯爷必须得出面安抚一下百姓。

而身为郡守的陈惊鸿，无疑是一个很好的切入点。

或者叫，废物利用。

场中，

听闻马蹄声，披头散发满身血污狼狈不堪的陈惊鸿，呆滞的眼神缓缓恢复一丝聚焦，僵硬的抬起脑袋。

见到下马走来的镇北侯，他的目光当即一缩。

“秦狗！！”

“你……你不得好死！”

“没在城下射死你，我就算做了鬼，也要生吞活剥了你！！”

陈惊鸿剧烈挣扎咬牙切齿，眼中满是怨毒。

“……”

秦天眨了眨眼。

心下非但没有什么怒气，反而升起一抹惊喜。

他本意是想借陈惊鸿这个郡守，来抚慰全城百姓，避免因为大肆杀戮而对镇北军产生仇恨情绪。

毕竟，每个郡城内的百姓数量都极其庞大，远超驻守的军卒。

倘若占领的城池内百姓们举城而反，那就彻底崩盘了。

但他没想到陈惊鸿竟然如此配合，自己尚未出言，这逼倒率先贴脸跳了起来。

眉目一转，秦天立即开口疑声问道：“陈郡守，两军交锋，未开战前，不得偷袭射杀，这是大乾传承百年的古老礼节，你为何不遵？”

“呸！对你这个秦狗，谈什么古礼？！”陈惊鸿愤恨道。

“你如此小人，不怕天打雷劈么？”

“该天打雷劈的是你！”

“本侯不知，你为何这般仇视本侯，又为何甘愿成为小人，也要杀了本侯，难道……仅仅就是为了加官进爵？”

“是又如何？不是又如何？”

“果然是为了加官进爵。”

秦天点了点头。

而后也不等陈惊鸿多言反驳，又立马问道：“那你知不知道，若你真射死了本侯，本侯麾下的数万镇北大军会失去理智，从而有可能会做出屠戮全城的疯狂举动？”

“杀了你！有你陪葬，足够了！！”

“哦……”

秦天意味深长的拉了个长长的音调，嘴角翘起一丝浓郁的笑意。

他等的就是这句大实话！

和秦侯爷比头脑比反应，这厮显然还嫩了点。

在满腔恨意下，陈惊鸿浑然忘了此刻周围片片耸立的乐陵百姓。

直到见秦天脸上肆意的笑容，他才猛然察觉到不对。